В греческой мифологи Грифон – крылатое существо с туловищем льва и головой орла.
В различных легендах Грифоны выступают как на стороне добра, так и на стороне зла, как защитники и покровители, так же, как и злобные, ничем не сдерживаемые звери.
Прошло около двух недель с тех пор, как Слава ушел с работы. Он оказался одним из сотрудников, попавших под сокращение.
Воспользоваться долгожданным отпуском ему не удалось. Вместо отдыха, как это принято у многих граждан, он стал латать дыры корабля жизни – делать ремонт в квартире. Ремонт этот делался не в его собственном жилище, а в доме его будущей жены Анастасии.
Из своего имущества у него имелась только старая ЛАДА, с индексом двадцать один ноль восемь. Машина тоже требовала ремонта: двигатель её стал сильно троить и нагреваться, но домашний уют для его суженой был в приоритете.
На дворе стоял февраль, с крепкими морозами и обилием снега. Коммунальные службы поначалу пытались расчищать улицы, но потом, под натиском осадков, сдались, и вовсе пропали из виду.
Поговаривали, что местный предприимчивый мэр ещё летом предусмотрительно продал почти всю снегоуборочную технику областному центру. Наверняка он житейски подумал «им нужнее», а жители города, полагаясь на его мудрость, подумали «значит, так надо». В итоге работы в автосервисах и травмпунктах прибавилось.
По мере того, как покупались штукатурка, обои и прочие строительные материалы, пустели карманы Славы.
Подруга его, работавшая в детской школе искусств, зарабатывала неприлично мало, но дело своё любила. Учить живописи малышей ей было по душе.
Вячеслав, понимая, что рассчитывать ему не на кого, скоро задумался о новой работе.
К тому же нужно было закончить начатый ремонт. Из двух небольших комнат едва удалось доделать только одну, а впереди были ещё ванна и кухня.
Вечерами Слава, сидя за ноутбуком, изучал объявления с вакансиями. Работы было не много, тем более высокооплачиваемой, и ему стали приходить мысли об уходе на стройку.
Тем не менее, он всюду разослал резюме и стал ждать. Строительный беспорядок, царивший в квартире, потихоньку накалял ситуацию, но будущие супруги не питали иллюзий о беззаботной жизни. Никакого интереса, а уж тем более звонков, от работодателей не было.
В один из вечеров Настя решилась поговорить с будущим мужем, пока он снова смотрел в экран ноутбука на очередном сайте объявлений. Женщина присела на стоящую рядом кровать и стала говорить:
– Слушай, а ты не думал пройтись по организациям?
– Это ещё зачем? – ответил Слава, не поворачивая голову и продолжая прокручивать колесико мышки.
В его очках отражались строки с экрана ноутбука. Они задерживались, а потом спускались вниз и исчезали за горизонтом оправы.
Настя с любовью смотрела на его благородный профиль – широкий лоб, чёткую линию ниспадающих чёрных бровей, ровный, прямой нос и губы в самых что ни на есть идеальных пропорциях. Густые, тёмные волосы шапкой накрывали крупную голову, прикрывая несимметричные уши, то единственное, на чём природа решила немного отдохнуть.
– Сядь прямо, – сказала Настя, заметив, как горбится её суженый.
Слава недовольно поёрзал на стуле и выпрямил спину.
– Просто я подумала, что, от этих твоих поисков работы нет никакого толка. Почему бы не пойти по отделам кадров, как раньше люди делали? У тебя ведь хорошее резюме и опыт уже есть. Сам говорил, что инженеры скоро нарасхват будут.
– Так по телевизору говорили, а на деле никому не нужны. Скажи, зачем мне идти в контору, если они и так получат резюме на почту?
– Не знаю – в живую эффективнее. Увидят, какой ты замечательный человек, не только же опыт и образование ценятся.
– Фигня всё это, завтра Жене позвоню, попрошу взять к себе на стройку. А если не получится, пойду бытовую технику продавать.
– Ты не сердись, но это же не твой уровень.
– А какой мой уровень? Ракеты строить? Машины конструировать? Давай реально смотреть на вещи. Кто из наших знакомых работает по специальности, чтобы на кого учился, тем и работает? А?
Настя задумалась, а потом спросила:
– А курсы считаются?
– Нет, я про вышку, или, на худой конец, техникум.
– Что-то не припомню, если честно.
– Вот-вот. Странно, да? В советское время такого не было.
– Ты как мой дед говоришь. И что теперь? Будем тосковать по прошлому?
– Да какое там! Говорю же, завтра Жене позвоню. Просто жаль, что так получается. Неквалифицированный занимается квалифицированным, квалифицированный – неквалифицированным.
– Ты загнул конечно.
На следующий день в субботу Слава так и не позвонил другу Евгению. И в воскресенье тоже не решился, продолжая надеяться на чудо.
Несмотря на громкие заявления, идти на стройку ему не хотелось. Настя эти дни тактично молчала, но для себя решила поднажать на мужа в понедельник. Неопределённость, как известно, раздражает женщин, да и не только.
Утро понедельника сразу не задалось. Настя обычно вставала рано и успевала что-нибудь приготовить на завтрак. Когда Слава ещё работал, они часто вместе хлопотали на кухне, но теперь он обычно спал, не замечая, как подруга уходит из дома.
Пока на сковороде жарилась яичница, женщина открыла окно, выходящее прямо на проезжую часть. Вместо утренней свежести через него потянулся неприятный запах выхлопных газов, послышался звук мотора.
Квартира была на первом этаже, и эта ситуация была вполне привычной. Машина за окном принадлежала соседу. Он жил через стенку, вел посредственный, граничащий с праздным, образ жизни – вечерами выпивал, выходные праздновал, ничего особенного. Шуму много, да и только.
Однако по мере обрастания соседа и других жителей рабочего города благосостоянием, ситуация ухудшалась.
Акустическая система становилась всё качественнее, в отличие от музыки. Алкоголь стал подозрительно доступным, ассортимент его безграничным, а жизнь людей, как они думали, увлекательной. Кредитные машины наводнили дворы, и сосед был вынужден иногда парковать свою ласточку на тротуар под окна Насти. Со временем исключение стало правилом с молчаливого согласия то ли культурных, то ли трусоватых соседей.
Настя, надышавшись углекислым газом, вспомнила нецензурную брань, которую сквозь сон услышал Слава.
Его мозг отчаянно сопротивлялся раннему подъему, и тут же уложил ругань в сюжет незамысловатого сна.
В нём мужчина, теми же скверными словами, отчитывал подчинённого на новой работе. Так он зарабатывал авторитет в коллективе. Работник, получив нагоняй, за то, что явился на работу без галстука, опустил голову и, едва не прослезившись, продолжил щёлкать по клавиатуре.
Довольный собой Слава направился в просторный кабинет этажом выше.
По дороге он успокаивал себя, убеждая, что иначе с подчинёнными нельзя. Стоит дать слабину, как на его директорское место тут же назначат другого сотрудника. Слава открыл первую дверь, где в небольшой комнате сидела миловидная девушка. Это была его секретарша Соня.
