По большому счёту село Насимовка, расположенное недалеко от областного центра, ничем особым не отличалось от десятков и сотен тысяч почти таких же, разбросанных по многоликой и огромной России. Но оно, к счастью, не входило в число заброшенных, почти покинутых людьми.
Его даже можно было назвать процветающим потому, что здесь имелось несколько частных предприятий и хозяйств, которые обеспечивали людей работой. Животноводство, производство молока и молочных продуктов, ремонт автодорожной технике, выращивание молодых саженцев, предназначенных для восстановления лесных массивов в районе недавних пожаров…
В Насимовке находилось более нескольких десятков солидных особняков, в которых проживали обеспеченные, деловые люди. Кому предначертано существовать безбедно, тот и живёт и так. Не случайно они обустроились именно здесь. Места красивые, лес, речка, озеро, по майской весне и в июне по вечерам поют соловьи, и тёплые густые травы и воздух наполнены блуждающими оранжевого, зелёного и синего цвета огоньками. Это ярко мерцающие жучки-светлячки. Такое вот необычное место.
Своей оригинальной архитектурой от других отличался четырёхэтажный каменный терем с башенками и шпилями. В ней проживали с многочисленной прислугой удачливый и предприимчивый бизнесмен Владимир Паничев и его молодая и симпатичная супруга Эльвира. В этом шикарном и оригинальном особняке не было места для грусти и уныния. Никакого чванства. Царили здесь простота человеческих отношений и благодушие. Не так уж и часто, но подобный жизненный уклад в некоторых домах преуспевающих господ считается нормой.
Молодая и симпатичная синеглазая шатенка Эльвира Паничева обожала выходить из своего поместья тёмной летней ночью и прямо с мраморных ступеней наблюдать за блуждающими огоньками, яркими летающими светлячками. Понятно, что делала она это под присмотром одного из молодых и крепких телохранителей Владлена Столбова. При этом она усиленно делала вид, что не замечает его, дабы не смущать молодого человека.
Пусть тешится и считает себя не только крутым, но и незримым. Да и, в конце концов, на всякий случай охрана не помешает. Время весьма и весьма неспокойное и, во многом, непредсказуемое.
Не исключено, что ей, двадцатипятилетней уроженке Насимовки, бывшей рядовой работнице солидной частной фирмы по выращиванию саженцев деревьев «Надёжные всходы», в девичестве Рениной, в жизни повезло. Вышла замуж за успешного предпринимателя, владельца местного не завода даже, а крупного молочного комбината «Насимовский простор» и других предприятий, расположенных в районном и областном центрах, Владимира Анисимовича Паничева. На семь лет старше её, но симпатичный чернявый, кареглазый мужик, физически крепкий и, главное, надёжный во всех отношениях.
История их семейного счастья ничем не примечательна. Два года тому назад они встретились на одной из улиц Насимовки, разговорились, познакомились, поженились… Оба ни на минуту не сомневались в том, что любят друг друга. Наверное, так и было.
Впрочем, зачастую самая обычная страсть принимается за пылкую любовь и великое обожание. Но это и не так важно. Главное, что оба были счастливы. Детей, правда, пока не завели, но надеялись на то, что в этом плане совсем скоро всё случится.
Иногда в гости к Паничевым заглядывали родители Эльвиры и её старший брат, скромные, можно сказать, обычные люди из народа. Понятно, что после её удачной женитьбы жить им стало проще. Пусть в меру, но Владимир Анисимович был щедр.
В один из таких поздних вечеров сидели они, супружеская пара, в беседке, расположенной на участке их имения, пили полусладкое игристое вино. Любовались блуждающими огоньками, мерцающими в воздухе и травах разнообразными светлячками. Разумеется, свои трели выдавали не только соловьи, но из ближних прудов мощную вокальную партию выдавал и дружный хор лягушек.
Прильнув к крепкому плечу мужа, она сказала:
– Недавно, прямо рядом с нашей усадьбой, встретилась со своей одноклассницей Риммой Завьяловой. Мы вместе с ней работали в «Надёжных всходах», выращивали саженцы деревьев.
– Благородное дело. Леса после пожаров обязательно нужно восстанавливать, – сказал Паничев. – Если чем-то надо помочь твоей подруге, Эльвира, то я всегда готов. За эти дело не станет. Ты же знаешь.
– Нет, Володя. Ни о чём таком она меня не просила.
– Тогда не понимаю, зачем ты о ней вспомнила. Просто так?
Владимир Анисимович нежно обнял жену.
Поставив бокал с вином на столик, Эльвира сказала, что её задела за живое одна нелепая фраза Завьяловой. Она, как бы, похвалила Паничеву за то, что она умудрилась успешно и довольно быстро охмурить богача-мультимиллионера. Устроила свою жизнь стопроцентно. Выбирала активно и грамотно… выбрала.
– Ты же знаешь, Володя, что это совсем не так, – сказала Эльвира. – Ничего я не выбирала. Просто ты мне очень понравился, во всех отношениях.
– Не бери в голову, Эльва. Я знаю об этом. Ты для меня – всё! А на чужой роток, как говорится, не накинешь платок. А всё, что до того у тебя и у меня было, следует забыть. Оно быльём поросло. Не дети же мы, в конце концов.
– Конечно, Володя. Только о тебе и думаю.
– Много не думай, Эльвира. Всё идёт нормально. Молоко выгодно закупаем прямо в Насимовке и в её окрестностях. Не только на молочной ферме у Филиппа Александровича Багумова, но и многих из тех, кто держит коров. В нашем тереме не место унынию. Пусть счастливые дни сливаются в радостные годы.
Потом он начал перечислять ассортимент продукции, которая производилась на его комбинате «Насимовский простор». Кроме молока, сметана, кефиры, ряженки, сливочное масло и многое другое. Совсем скоро и сыры нескольких сортов будут производиться. Придётся строить здание ещё одного цеха, а то и двух. Но шкурка, в данном случае, стоила выделки. Многое Паничев строил – и жильё для служащих и рабочих, ещё один детский сад и Дом культуры.
Правда, временами от скуки Эльвира просто не знала, куда себя деть. Принимать у себя в доме гостей особого желания не имела, отдыхать на фешенебельных морских пляжах без мужа не планировала… Ему всегда некогда, и Паничева тоже не тянуло на Багамские острова. Но приходили к нему иногда давние друзья и бизнесмены. Так без этого не обойтись.
Очень редко Эльвира выезжала на своём «Бентли» в областной центр. Приходилось, по наставлению мужа, брать с собой и надёжного телохранителя Владлена Столбова. Совершала короткие поездки просто так. Ещё училась на заочном отделении университета, на экономическом факультете. Это могло ей пригодиться, но, скорей всего, нет.
За рулём чаще всего находилась она, а не особо разговорчивый, вооруженный Столбов сидел рядом с ней, внимательно следил за всем происходящим вокруг. В общем, собеседником он был неважным. Да и о чем Эльвире с ним говорить? О том, какой он слишком уж положительный, не пьёт, не курит, женщинам внимания почти не уделяет, только так, изредка. Добросовестно выполняет свои обязанности, и хорошо.
