1. Отступление 3
В чистом белом пространстве появились три девушки. Одна в белом офисном костюме, другая в униформе с надписью "920", а третья сияла счастьем.
- Ура! Мы справились! - подпрыгнула Милли, потрясая в воздухе кулаками. Исполнив победный танец племени команчи, она повисла на мне и в голос зарыдала: - Ува-а-а! Мы чуть не умерли, уа-а-а! Было так страшно и сложно! Мы были на волосок от гибели! На нас охотились! Нас чуть не сожрали! Нас даже едва не уволили! Почему проходить любовные романы так сложно, ва-а-а! О! Старшая, мы столько всего накупили, смотрите!
Развернув в воздухе системное меню, Милли начала быстро показывать свои покупки и шмыгать носом, а 920 пристроилась с другого бока и серьезно комментировала каждую покупку.
- Эй-эй, остыньте, горячие техасские девушки, - рассмеялась я. - Не нужно отчитываться. Купили и молодцы. Пусть во благо будет.
Напарницы замолчали и синхронно вздохнули. Подняв на меня грустные глаза, Милли начала первой:
- Старшая, спасибо вам большое, что спасли нас. Не представляю, как сами справлялись бы. Когда я только появилась здесь, все было непонятным и казалось нелогичным. А еще было очень страшно. Никто не говорил, как надо действовать, да и жизненного опыта, прямо скажем, кот наплакал. В реальной жизни-то у меня и забот никаких не было. Папа с мамой, старший брат, учеба. Семья меня любила, да и друзей хватало. Даже с мальчиком встречаться начала. А здесь сразу пришлось решать какие-то проблемы, которые даже не моими были, да и народ вокруг смотрел далеко не доброжелательно. Я уже в отчаянии была, когда девятый мир провалила. Думала - все, помру здесь. Вы не только спасли, но и научили многому, да и - вон - материально поддержали, а ведь нельзя было. Вы волшебница. Я никогда вас не забуду и уж в следующих мирах точно не подкачаю!
Я затравленно осмотрелась по сторонам и шикнула:
- Ты только никому не рассказывай, что это я тебя плохому научила, ага? Мораль - это, конечно, хорошо, но жизнь лучше. Если стоит выбор - выбирай себя. Штрафы всегда можно заплатить, а успех - он и есть успех.
- М! - едва сдерживая слезы, с силой кивнула малышка. - Хорошо!
Далее последовала новая порция объятий и слез, после чего все были готовы попрощаться. Милли уже собиралась уходить, когда обернулась и вдруг сказала:
- Старшая, я, кстати, вспомнила, где уже слышала имя Макса Даля. Это ведь он тот гениальный разработчик, который погиб девять лет назад?
Время в реальном мире, чистом белом пространстве и маленьких мирах идет по разному. Когда Макс попал в аварию, Милли было всего девять лет. Немудрено, что девочка не смогла сразу вспомнить его имя.
Я посмотрела в чистые глаза напарницы и улыбнулась:
- Ага, он.
Девушка задумчиво нахмурилась и добавила:
- Я слышала, что он был гениальным разработчиком из семьи миллиардеров. Кажется, ему было уже больше тридцати лет. Поговаривали, что перед аварией Даль собирался презентовать новую разработку. А еще я слышала, что эту аварию устроила его невеста - тоже какая-то там наследница. Кажется, она была из конкурирующей фирмы и тоже занималась разработкой какой-то программы, но уже для военных. А еще была сплетня, что за ним гонялась какая-то сталкерша. Подруга детства или что-то такое, я уже не помню. Учитывая статус этого мужчины, вряд ли обычные люди могли свести с ним знакомство. Старшая, скажите, его невеста - это вы?
- Пф-ха-ха! - рассмеялась я. - Не верь газетам, крошка. Им лишь бы раздуть трагедию. Никто не подстраивал его аварию, и это не невеста, а он имел связи с военными.
- Получается, они действительно любили друг друга, как Ромео и Джульетта? - хлопнула глазами напарница.
- Скорее, как Пинки и Брейн, - недовольно фыркнула я. Устав от этого разговора, замахала руками на парочку сплетниц и поторопила: - Все! Идите уже работать. Миры сами себя не разрушат. Тьфу, то есть не пройдут. Идите и потрясите всех. Пусть афигеют. И больше не влипайте никуда, поняли?
- Да, Старшая! - звонко рассмеялись девушки и довольные ушли покорять следующий мир.
Верю, что теперь у этой парочки все получится. Мы еще непременно услышим о них.
Они ушли, пора бы и мне. Но где носит моих проводников? Тут как с женихами - то дофига, то нифига. Ну и как дальше быть, стесняюсь спросить? Самой идти к Духу, что ли?
Я уже почти готова с ноги выбить дверь в божественные чертоги и всех уложить мордой в пол, но тут моя святая троица возникла в воздухе и поспешила отругать за все сразу.
- Хост! Какого черта?! Меня убили из-за вас! - первым устроил истерику 007.
- Так ты реально побежал голышом? Аха ахаха! - в голос засмеялась я, указывая пальцем на побагровевшего аналитика. - Ну не дуйся. Для мертвого ты слишком громко орешь. Как, кстати, выжил?
- Главная система восстановила, конечно же! - фыркнул парень, гневно раздувая ноздри под очками.
- Ну и славно, - доброжелательно улыбнулась я. - Давай сюда видео.
- Вот еще! - рыкнул он.
- Да? А я героя в тюрьму посадила. Думала, тебе понравится.
- Правда, что ли? - тут же заинтересовался зеленоглазый. - А как?
- Долго рассказывать. Ты когда убежал, я сразу поняла куда и зачем, так что со своей стороны тоже начала выполнять наш договор. Я ж всегда держу слово, не знал? В общем, упекли мерзавца за решетку, - поведала я, опустив множество незначительных деталей.
- Туда ему и дорога! - праведно воскликнул аналитик.
- А как вы выбрались? - заинтересовалась 407.
- Ты забыла, как убивать зомби? Пуля в лоб - и энергокристалл раскололся. Смерть была быстрой, - пожала я плечами. 909 все это время стоял в стороне и странно смотрел на меня. - 909, что-то не так?
909 будто заколебался, пытаясь принять какое-то решение, после чего подошел и без всяких слов обнял меня. Это было слишком неожиданно, так что приготовиться я не успела. Ощутимо вздрогнув, в последний момент остановила себя от того, чтобы оттолкнуть парня. К сожалению, на этот раз он заметил не самую нормальную реакцию. 909 разжал руки и сдержанно отступил, а я поспешила оправдаться:
- Ужас, здесь так холодно. И почему Дух экономит на отоплении? Старый скряга.
Однако проводнику это было безразлично. Он отошел и произнес:
- Поздравляем хоста с завершением задания. Миссия успешно завершена. Процент завершения - 100. Вам начислено 100 бонусных баллов. Ваш баланс составляет 520 баллов. Желаете приступить к следующему заданию?
- Ну ты чего? Тут правда холодно! Не заставляй меня оправдываться, как пацана со спущенными штанами перед смеющейся подружкой, ладно? - жалобно попросила я.
В воздухе повисло напряжение, и мы с проводником схлестнулись взглядами. Он сжал зубы с такой силой, что скулы побелели, но на милоту не купился:
