– Ничего не говори, садись, – ведьма указала ухоженной рукой на табурет.
Нюта напряглась, когда он скрипнул под ней, и теперь боялась пошевелиться. Неуютная атмосфера подвального помещения, где принимала ведьма, вызывала необъяснимое волнение в груди. Тёмно-серые стены и низкий потолок давили со всех сторон. А ещё не отпускала навязчивая мысль о том, что добрых ведьм не бывает.
«Всех, кто к ним обращается, ждут последствия, – напомнила себе Нюта. – Возьмёт и продаст твою душу незаметно, а потом за ней какая-нибудь нечисть придёт!»
По ТНТ постоянно такое показывают. И зачем она накануне сразу несколько выпусков «Битвы» посмотрела? Но Нюта убеждала себя, что это всего лишь развлекательное шоу, хоть она и пришла сюда благодаря ему. Тем не менее она вцепилась в сумочку, лежащую на коленях, та неприятно скользила под вспотевшими пальцами.
А ведьма откинулась на спинку кожаного кресла и изучающе смотрела, пока Нюта собиралась с мыслями.
– Вижу, с чем пришла ко мне, – ведьма вскинула тонкие брови, и её алые губы тронула лёгкая улыбка. – С занятий сбежала, чтоб ко мне попасть. Завидуешь девчонкам в группе. Тоже с парнем хочешь гулять…
Нюта смущённо опустила голову. Про учёбу всё верно – сбежала с последних пар, но иначе пришлось бы ждать ещё неделю – у ведьмы плотный график. А про зависть, она бы так не сказала, её привела обида. Возмущение от вопиющей несправедливости.
– Я ведь не уродина какая-нибудь, – дрогнувшим голосом произнесла Нюта. – А всё равно ничего не получается… Извожу себя диетой, фитнесом… Не знаю, что ещё делать!
Нюта почувствовала подступающий к горлу комок слёз и умолкла, иначе разревётся.
– Так тебе совет нужен? – хмыкнула ведьма. – За этим к психологу сходи. От меня-то чего хочешь? Талисман на удачу? Посмотреть, есть ли на тебе проклятье какое, венец безбрачия? У всего своя цена! Приворот могу сделать, если на примете кто-то есть.
– Нет, – Нюта замотала головой, – чужого парня мне не надо. Хочу своего… Можно посмотреть, когда появится? Мне сказали, что вы будущее по картам предсказываете?
– Так тебе гадалка нужна? – ведьма с досадой глянула на Нюту и нервными пальцами поправила золотой кулон на груди, хоть тот и без этого висел ровно.
– Я устала ждать, – тяжело вздохнула Нюта. – Хочу знать наверняка.
Их разделял стол, накрытый чёрной шёлковой тканью, запачканной воском, слева горели толстые свечи разной высоты, справа стояла большая шкатулка из красного дерева. Ведьма приоткрыла её, с кислым видом достала колоду карт и перетасовала.
– На себя, левой рукой, – велела она, протягивая колоду карт, – и думай о том, зачем ко мне пришла. Задай мысленно свой вопрос.
Нюта торопливо сдвинула часть колоды и затаила дыхание. Ведьма выглядела спокойной и уверенно выкладывала на стол карты. Нюта наблюдала за её руками, с перстнями на каждом пальце, и чувствовала волны, пробегающие по телу мелкой дрожью. Ведьма нахмурилась, а Нюта замерла в ожидании ответа.
– Не могу тебя порадовать, – развела руками та, – в ближайший месяц этого не произойдёт… Вижу проблемы в казённом доме, что-то с деньгами. Ты платно учишься?
– Есть долг по оплате за квартиру, – пробормотала Нюта. – Но меня это не интересует…
– Ты узнала, что хотела, – невозмутимо ответила ведьма. – Никаких кавалеров ни завтра, ни через неделю не появится.
Нюта глянула на карты, с ближайшей на неё смотрел мужчина. Она с надеждой указала на него:
– А вот эта что означает?
Ведьма помрачнела, будто её задело недоверие в чужом голосе.
– Вальты с сердечным интересом есть вокруг тебя, но тебе они не нужны. Ты их будто не видишь.
– Это проклятье какое-то? – обеспокоенно спросила Нюта.
– Нет на тебе проклятий, – резко ответила ведьма. – Наверно, время ещё не пришло для встреч с тем самым, о котором мечтаешь! Можем поторопить, если по судьбе такой есть. А если нет… тоже не проблема.
Нюта вновь смущённо опустила взгляд:
– Я слышала, что за любое магическое вмешательство будет плата. Особенно за приворот…
– Хочешь в очереди за бесплатным счастьем постоять?
Нюте показалось, что ведьма смотрит на неё с разочарованием. Надеялась уговорить её на дорогой ритуал? Нюта и вправду опасалась, что её прокляли: дочку профессора престижного вуза, снимавшуюся в рекламе. Но не похоже, что ведьма её обманывает. Если бы хотела заработать на доверчивой дурочке, то сказала бы, что видит пресловутый венец безбрачия и может снять.
– Я лишь хотела знать – сколько ждать? Когда это случится?
– Не вижу смысла в долгих ожиданиях, – перебила её ведьма, – если есть возможность получить желаемое сразу.
Наверное, Нюта выглядела испуганной, потому что ведьма поспешила добавить:
– При этом не всегда нужно продавать душу дьяволу и приносить кровавые жертвы.
Но Нюту не воодушевили её слова. Она сделала глубокий вздох и ответила:
– Можете разложить карты на полгода?
Ведьма поджала губы, а потом сказала:
– Добавишь половину суммы, посмотрим. Но предупреждаю: гарантии, что будет именно так, я не дам! Своими поступками мы можем кардинально поменять цепочку событий.
– Ну хоть что-то, – неуверенно пробормотала Нюта, заглядывая в кошелёк. Хорошо, что денег она взяла с собой чуть больше. Могла бы оплатить долг за квартиру, но это же важнее!
Ведьма с прищуром посмотрела на неё и заявила:
– А если я скажу, что и через полгода Он не появится в твоей жизни? Что тогда? Хочешь лишить себя надежды?
– Мне так будет спокойнее: когда ничего не ждёшь… В клубы с одногруппницами не буду ходить, хоть семестр закончу без «хвостов».
Теперь в глазах ведьмы мелькнуло сочувствие, она задумалась, а потом сказала:
– Ты знаешь, что некоторые известные люди умерли только потому, что им предсказали смерть? Они думали об этом и притянули её. А могли бы избежать смерти.
– Думаю, им надо было быть более осторожными и менее вспыльчивыми.
– Ну что ж, я тебя предупредила…
Ведьма перетасовала карты и сделала новый расклад. По её взгляду Нюта догадалась, что сегодня – не её день. Наверное, не зря ей предложили сделать амулет на удачу. Хотя чем он теперь поможет? Ближайшие полгода встреча с парнем ей не светит.
– Мне жаль, – подтвердила её догадку ведьма. – Без магического вмешательства вашу встречу не ускорить.
Ведьма выжидающе смотрела на Нюту, но та положила на стол деньги:
– Ограничимся безвредным гаданием.
– Как сказать, – загадочно произнесла ведьма, убирая оплату в шкатулку.
Закрывая крышку, она остановилась, будто передумала. Но вместо денег достала оттуда другую колоду.
– Если тебя так интересует знание будущего, могу предложить вот это. – Ведьма положила карты перед Нютой и добавила: – Предсказания на каждый день. Вытягиваешь по одной карте утром и знаешь, что тебя ждёт. Тяни любую.
