— Ты не понимаешь, папа. Я попала в тот самый городок, Драконья Яма, и там сейчас находится чернокнижник. Это древний вампир…
Лицо отца при моих словах становилось все мрачнее. А я продолжала:
— Он забирает лучших и их магию. Он увел хозяйку таверны Халли. А она спасла меня. И Айк пытается нам помочь…
— Айк? — напряженно переспросил отец.
— Айк Савал — инквизитор, — торопливо пояснила я и замолчала, заметив реакцию отца. Такого выражения я у него никогда не видела. Глаза запылали алым. Лицо перекосило, черты заострились. Кожа начала стремительно темнеть, выдавая в нем явную кровь летучих мышей. Вот-вот крылья появятся. А это нехорошо. Высшие вампиры редко преображались. Только в критические моменты. Сейчас же отец еле сдерживался.
— Ты называешь инквизитора по имени! Дракона по имени! Ящера! — взревел он, вскакивая с кресла. — Никогда! Даже не думай! Ты не вернешься в Вастедан! И не смей мне говорить об этом мире! Пусть сами разбираются со своими проблемами! Ты! Не вернешься!
— Но, папа!.. — попыталась настаивать я.
Тяжелый кулак опустился на стол, заставив меня вздрогнуть, а столешницу — заскрипеть. Еще никогда я не видела отца в такой ярости.
— Разговор окончен! — рявкнул он, указывая мне на дверь. — Сейчас же ступай в свою комнату. Завтра ты возвращаешься в институт и принимаешься за учебу. Забудь о Вастедане! А о том, как ты туда попала, мы поговорим позже! — он поморщился. — И выброси одежду, что на тебе.
«Выбросить? Ну уж нет!»
Я медленно поднялась. Спорить с папой, когда он в таком состоянии, не было смысла. Пожалуй, в самом деле, лучшее для меня сейчас — просто исчезнуть с его глаз.
Нужно было по этикету откланяться, но я, раздираемая бурей эмоций, вскинула голову и гордо удалилась.
Правда гордости хватило ровно до моей комнаты, где я кинулась на кровать и зарыдала.
«Нечистые, за что вы со мной так?! Айк остался там, без своей магии, беспомощный, и даже Мотя… Разве она сможет стать опорой инквизитору? Да и останется ли он инквизитором?.. Без магии! И дриаду он уже не сможет защитить, и Халли не найдут».
Слезы лились из глаз. От обиды за Айка, Мотю... За таверну, которая точно без меня пропадет.
— Фея, — дверь тихо приоткрылась, и в комнату, крадучись, вошла Лария. Я оглянулась на сестру заплаканными глазами. Она подошла и присела на кровать.
— Отец в бешенстве. Что ты натворила? Где ты была?
Я села, вытерла рукой слезы и рассказала все сестре. Мы всегда были дружны и делились всем, о чем переживали. А тут… такое потрясение.
Лария внимательно выслушала и покачала головой.
— Вот это ты попала, сестренка. Я даже не знаю, как тебе помочь. Ты бы слышала, как кричал папа после того, как ты ушла. Он запретил мне изучать портальную магию от слова «совсем». И сказал, что будет настаивать, чтобы и в институте ее не преподавали абы кому. Только тем, кто на факультете портальщиков.
Я ушам своим не верила. Отец и на это готов пойти, лишь бы не позволить мне попасть в Вастедан. Слезы снова навернулись на глазах.
Лария присела ближе и обняла меня. Разве может быть кто-то роднее младшей сестры? Нет. Вот и сейчас мы вместе с ней сокрушались о произошедшем. А когда я немного успокоилась, она спросила:
— А он красивый? Ну, этот твой… дракон.
Я вытерла слезы.
— Красивый. И глаза такие синие-синие, как ночное небо.
Лария оскалила клык в саркастической улыбке.
— И ты такие красивые глаза — сковородкой?
— Да, дважды.
Мы переглянулись и обе рассмеялись. Хотя мое веселье все равно было грустным.
Лария взяла меня за руку.
— Повезло тебе, Фея.
Я приподняла бровь.
— Это почему еще?
— Ты встретила настоящую любовь, — мечтательно проговорила сестра.
Я фыркнула.
— Это еще неизвестно, настоящая или нет. И любовь ли вообще.
Лария махнула на меня рукой.
— Скажешь тоже. Клыки ему дала потрогать?
Я ощутила, как вспыхнули щеки. Опустила взгляд.
— Во-о-от, — протянула сестренка. — А говоришь, не любовь. Эх. Знать бы еще, как вернуться. Если я все правильно поняла, то и твой инквизитор тоже к тебе имеет интерес. — Она вздохнула. — Мне очень жаль, Фея. Но ты же знаешь отца...
Отца я очень хорошо знала. Он всегда держал слово и, если сказал, что не пустит в Вастедан, значит, сделает все, чтобы я туда не попала.
Лария поднялась.
— Ночь дня мудрее. Отдохни, Фея. Мы что-нибудь с тобой придумаем. Мы же всегда все умели находить выход. Важно, что мы вместе. Выпутаемся. Сейчас главное — холодный разум. В пылу эмоций ничего не решить. Отдохни и успокойся. А завтра уже будем думать, на свежую голову. Мы справимся и с этим, Фея. И как всегда, будем верить и идти к цели.
Улыбнулась мне, подмигнула и вышла.
А мне стало спокойнее оттого, что сестра как всегда поняла меня, от ее уверенного «справимся».
Она права. Мы всегда с ней выпутывались из всех ситуаций. Ну, почти всех. Лария никогда не предаст. Обязательно поможет. И вдвоем мы с ней точно придумаем, как мне вернуться в Драконью Яму. Как спасти Халли и не позволить таверне разориться.
На этой мысли я снова легла в кровать. Платье я так и не сняла, отчего мне казалось, что оно, как последняя ниточка, связывает меня с тем миром, где остались друзья, которым очень нужна моя помощь. А еще от него пахло… Таверной Халли, воздухом Драконьей Ямы и чуть заметным запахом Айка.
