Глава 1
***
Полина
Моя история началась с тех самых слов, когда я рассказала подругам, что разорвала отношения со своим почти уже женихом. Бывшим женихом.
— Повторяю, девочки, я забиваю огромный гвоздь на игру с глупым названием «любовь» и «вместе и навсегда». На годик уж точно. Хочу отдохнуть от отношений и заняться чем-то… не знаю даже… но чем-то необычным… что могло бы меня по-настоящему отвлечь от этого тяжёлого расставания с Максом.
— С козлом Максом, — захихикала подруга Юлька.
— Точно, — кивнула ей. — Козёл он и есть.
— Ты ещё мягко с ним поступила, — проговорила с серьёзным видом другая моя подруга – Вита. — Я бы за измену ему все три ноги оторвала и сказала, что так и было.
Мой и Юлькин смех разбавила серьёзность Виты.
— С другой стороны, ты тоже виновата в его измене, — вдруг выдала она.
— Это ещё почему? — возмутила и нахмурилась Юля.
— Полина, девочка моя, порой ты подменяешь реальную жизнь вымышленной. Мужчинам не нравятся фантазёрки.
— Разве? — взглянула на неё лукаво.
— Да я не про это! — фыркнула Вита. — Просто ты перечитала книг о волшебстве, рыцарях и прочей ерунде и ждёшь от близких тебе людей каких-то чудес.
Юлька вдруг согласно закивала.
— Преувеличение, — возмутилась я. — Я вполне нормальная современная девушка и воспринимаю адекватно реальную жизнь. А книги я люблю, и волшебство люблю. И нет ничего плохого в том, что я иногда мечтаю о чём-то… — покрутила пальцами, подбирая слово.
— Несбыточном, — произнесла Вита. — Ты ждала от Макса поступков и чего-то невозможного, а он просто человек, Поля.
А разве человек не способен на поступки? Ему что для этого обязательно нужны какие-то сверхспособности?
Натянуто улыбнулась подругам и сказала то, что они хотели услышать:
— Вы правы, пора браться за жизнь всерьёз. Найду для начала новую работу – серьёзную, точнее, скучную и с хорошей зарплатой, на которую, быть может, смогу купить квартиру, лет так через двести.
— Макс – козёл. Это правда. То, что он поспособствовал твоему увольнению из книжного магазина – это гадство. Но ищи плюсы, Поля. Тебе и правда, пора браться за ум, а не витать в облаках и строить воздушные замки. Кстати, в телефонной компании, где работает моя сестра, требуется заместитель начальника отдела.
На меня сразу навалилась тоска и тут же добавилась скука смертная.
В мире книг жизнь гораздо интересней и ярче, согласны?
Эх! Где же ты, волшебство?
Почему ты только в книгах живёшь?
— Так что, поговорить за тебя? — вернула меня в реальность подруга.
Хлопнула ресницами и покачала головой.
— Я сама найду то, что мне подойдёт, — произнесла немного резче, чем хотела, но при этом своим тоном показала, что тема наглухо закрыта.
Тоже мне, подруги-советчицы.
В облаках я, видите ли, витаю. Ну, витаю и что с того?
Подумаешь…
Я ещё молода, имею право. Всего-то двадцать пять лет… было… пять лет назад.
— Эй! Поля, смотри-смотри, вон, видишь того мужчину за дальним столиком? — вдруг переключилась Юлька на другую тему.
— Угу, — промычала хмуро.
— Он глядит на тебя, Поля, с самого нашего прихода в кафе. Уже минут двадцать так сидит и смотрит, смотрит, смотрит… — прошептала подруга. — Как бы глаза не стёр…
Пожала плечами.
— Да и пусть смотрит. Мне то что?
Но всё равно бросила взгляд на незнакомца, чьё внимание привлекла моя скромная персона. Интересно, чем? Не скажу, что я уж какая-то красотка. Обычная девушка славянской внешности.
А мужчина-то хорош, даже не побоюсь этого слова – красив. Пронзительный взгляд серых глаз действительно был прикован ко мне.
Но с чего бы?
Может, он клиент книжного магазина, в котором я работала? Хм… Такого красавчика я бы запомнила, это уж точно.
Его тёмные вьющиеся волосы были идеально уложены. Лицо истинного аристократа – мужественное, благородное, запоминающееся: прямой нос, высокие скулы, волевой подбородок, чувственные губы.
Фигуру разглядеть сложно. Он сидел за столиком. Одна рука лежала на столе, в другой он держал стакан с водой.
Одет был в классический костюм-тройку, но с неким шиком старины, что ли. И ему очень шёл этот чопорный английский стиль.
На первый взгляд лет мужчине тридцать пять-сорок. Идеальный возраст для зрелости, мудрости, но при этом сил ещё достаточно.
Красив. Хорош. Породист.
Но мне-то что с того?
Такие мужчины обычно уже или заняты, или вечные холостяки, либо нетрадиционной ориентации.
В любом случае с таким типом мне ничего не светит.
Да и не охота что-то отношения новые начинать.
Вдруг, мужчина улыбнулся.
Невольно улыбнулась в ответ, но потом убрала с лица улыбку, одарила мужчину гневным взглядом (ибо нечего так пристально глядеть) и резко отвернулась.
Гляжу, подруги прыснули и захихикали, точнее будет сказать – заржали как кобылки.
— И правда, странный он какой-то, — хмыкнула я. — Ладно, девочки, мне пора. Пойду я. Мне ещё вещи нужно разобрать на новой квартире.
В голосе моём появилась кислинка и грустинка.
Да, квартира, в которой я жила с бывшим была его собственностью и настоящим раем.
Каюсь, есть у меня грешок, я та самая принцесса, что на горошине. Люблю красивое жильё и комфорт.
А теперь, мне приходится жить на съёмной квартире, которая выглядит жалкой и убогой конурой. Мне оставалось лишь мечтать, что я всё-таки найду настоящую чудесную, просто сказочную работу и обязательно высокооплачиваемую, что… Эх! Мечты-мечты…
* * * * *
Энтони Касл Скала
Я вытянул длинные ноги и приготовился ждать, развлекаясь созерцанием симпатичной молодой женщины и её двух подруг. Я хорошо слышал весь девичий разговор. И определённо, сама судьба завела меня в это милое кафе.
Поиски мои увенчались успехом.
Вот она. Идеальная кандидатура.
Девушка была высокой и очень красивой. Величественная осанка, волосы цвета густого чая и глаза цвета февральской лазури. Цвет любви, смешанной со страстью.
Нетипичная внешность для этого мира.
И девушке удивительно шло жёлтое трикотажное платье.
Девушка была хороша собой. Очень. Но главная ценность была не в её красоте, а в ауре, что сияла золотым светом. Это значило, что она может пересекать грань миров, а также стать сердцем «Воздушного замка».
Сильная и яркая аура. Ещё никогда такой не видел.
Смотрел на незнакомку и слышал, как подруги называют её по имени.
Полина.
Она говорила о расставании со своим женихом и желании на какое-то время забыть о любви.
Великолепно! Даже лучше, чем я ожидал!
Я машинально посмотрел на её ноги. Длинные, восхитительные ноги.
Неожиданно меня охватил неуместный жар желания.
Что такое?
Нахмурился и мысленно одёрнул себя.
Её ноги меня совершенно не касаются. Прямые, кривые, длинные короткие – какая, собственно, разница?
Я не завожу интрижек с прислугой.
Тем более, после последнего случая, когда… хотя, впрочем, не стоит вспоминать ту историю.
