Пролог
Ей было 28, она работала в престижной фирме на уважаемой должности, была воспитана, образована, молода и прекрасна. У нее было всё, о чем можно мечтать – деньги, муж, друзья, здоровые родители. И всё же каждый день ее преследовало чувство, что она живет не своей жизнью.
Зимняя традиция
В пятницу вечером, Марина собирала вещи в своей квартире. Уже давно стало традицией ездить к папе в деревню на рождество. Она с нетерпением ждала очередной поездки, ждала, когда снова сможет проехаться по зимнику в Самарской луке, прогуляться до Вислого камня по узкой тропе среди сугробов кристально чистого снега, так разительно отличающегося от видов под окном. Ждала, когда снова окунется в чистоту, тишину и покой, которых так остро не хватает в мегаполисе. Ожидание томило ее и в постели, не давая прийти сну. Прогноз погоды чудесный: около минус десяти градусов, без осадков, штиль. Значит можно будет устроить поход поглубже в лес, может быть даже сходить в Ширяевский овраг. С предвкушением грядущих свиданий с природой Марина наконец смогла уснуть.
Из-за хорошей погоды и переправа через Волгу работала отлично, небольшие лодки на воздушных подушках сновали с одного берега на другой, переправляя толпы людей, желающих встретить рождество в селе Рождествено. Но Марину они не беспокоили, ведь ее путь лежит дальше этого села, к папе в деревню, где зимой кабана встретить проще, чем человека. Уже через полчаса она сидела у папы в машине и они мчали по деревенской трассе через заснеженные, ослепительно белые поля дальше, дальше от цивилизации к любимой, ненаглядной Самарской луке.
– Как дела? – вечный первый вопрос от Марины.
– Да всё хорошо, только денег нет – такой же вечный ответ от отца.
Оба улыбнулись и оставили разговоры для застолья.
Первый день пребывания – это день воссоединения с семьей, ведь так редко удается вырваться из рабочих будней и навестить родителей. Как всегда, к приезду дочери на столе всё самое вкусное – мясо по-французски, солёная щучья икра и домашнее вино. Эти посиделки – драгоценные моменты с папой, которые однажды станут невозможными.
– Что у вас тут в деревне нового? Как работа?
– Откуда у нас тут что-то новое? Хотяяя, несколько дней назад патрулировал нацпарк на снегоходе, заметил на опушке зверьё какое-то пробирается. Остановился, что б не спугнуть и, замер от удивления. Волки! Волчица с волчонком, представляешь? Уже десятки лет как всех волков тут истребили и вот откуда-то принесло.
– Волчица? Серьезно? Это же круто! – у Марины эта новость явно вызвала куда больше восхищения, чем у отца.
– Да ну, главное, что б не расплодились совсем, а то ведь опять отстреливать придется.
Марине всегда нравились волки, красивые, грациозные, организованные и очень умные животные, конечно, не без флёра романтики вокруг них. Теперь ей ещё больше захотелось в поход. Нет, она не надеялась встретить волков, но увидеть их следы уже было бы наградой.
На вечер запланирована еще одна прекрасная зимняя традиция – баня и свежий сугроб. Что может быть лучше, чем распаренным дубовыми вениками запрыгнуть в кучу снега. Ни-че-го. Отец, наконец, закончил строить новую баню и теперь можно было насладиться отдыхом от городских будней в полной мере. Марина обожала русское SPA и с удовольствием пошла в баню, где её уже ждал запаренный горячий веник, а от камней исходил такой приятный жар. Она выплеснула на камни ковш пива, вдохнула хлебный аромат и принялась за чисто русскую забаву «бей себя дубовым веником», а после, выбежав из бани, занырнула в сугроб. От резкого перепада температур, перехватило дыхание, кожу обжигало холодом, но это приносило лишь наслаждение. Повторив вышеперечисленное ещё раз, Марина вернулась в дом, раскрасневшаяся, с полотенцем, намотанным на мокрые волосы, как кокошник, она была похожа на румяную снегурочку из сказок.
Пока снегурочка была в бане в гости приехал друг отца Стас. Когда-то он действительно был только другом отца, но со временем плотно занял место в списке и друзей Марины. Они оба айтишники, не слишком большая разница в возрасте, и они оба по уши влюблены в Самарскую луку.
Стас – приятный парень, очень мягкий и спокойный. Высокий, крепкий, с мечтательными голубыми глазами и волосами цвета пшеничного колоса поздней осенью. Он из тех интересных людей, кто работал в хорошей компании веб-дизайнером, но в какой-то момент всё бросил и переехал в деревню.
– Вау, какие люди в Голивуде! – она засмеялась и крепко обняла гостя.
– Привет – как всегда, тихим и спокойным голосом сказал Стас, обнимая ее в ответ.
– А у тебя что нового?
– Хм, да в общем всё, как всегда, вот сайт себе сделал, про наш край хочу там писать.
– О, это классная идея, кому если не местному жителю создавать такой контент. Я недавно нашла блог, где выкладывают интересные статьи про геоморфологию, в том числе Самарской области, подкину тебе для вдохновения.
– Вот вы всё сайты-интернеты, фигня это. Вон выйдите на улицу – красота какая, природа – вступил в разговор отец.
– Так мы и собираемся на природу, да? – Марина подмигнула Стасу
– Ага, завтра же и пойдём. Снег давно не шёл, по снегоходной лыжне куда угодно доберёмся. Приятная беседа под иван-чай с душицей продлилась до позднего вечера, и в ней родилась идея зимнего похода на Чуракайку на следующий день.
Кордон
Марина проснулась рано, почему-то на природе вставать в семь давалось легко, в то время как в городе было тяжело оторваться от подушки даже в десять-одиннадцать. У отца в этот день дежурство с утра, так что дома было тихо и пусто. Позавтракав бутербродами, она вышла на улицу с бокалом крепкого кофе. Погода действительно стояла чудесная – солнце пробивалось сквозь редкие облака, и несмотря на относительное тепло снег приятно похрустывал под ногами. Она стряхнула с лавочки лёд, присела и отпила из кружки. Только здесь и только зимой можно было услышать тишину, если задержать дыхание она оглушительно звенела в ушах, заставляя забыть обо всём.
Совсем скоро подъехал Стас.
– Готова?
– На низком старте.
Марина оделась потеплее захватила термос с горячим травяным чаем и перекус. Они планировали провести весь день в Жигулёвских горах и добраться до сердца Самарской луки – кордона Чуракайка. Они сели в машину и выехали со двора. Долгожданное приключение началось.
Уже через двадцать минут они были на стартовой точке похода. Вокруг только лес, дальше дорога непреодолима даже для Нивы. Отыскав хорошо накатанную лыжню от снегохода, ребята двинулись в сторону Ширяевского оврага. Предстояло пройти около восьми километров по снегу в одну сторону и точно надо успеть это сделать до сумерек.
– Слушай, а ты знаешь, как образовалась Самарская лука? – Марина начала разговор с геоморфологии, которая ее так сильно увлекла в последнее время.
