Наконец, свершилось! Я вошла в свой дом. Куча бумажных проволочек позади, и теперь он принадлежит мне. Дом ещё требовал хорошей уборки и ремонта, а вся территория двора была в зарослях, но меня это не смущало. Можно было, конечно, ещё подкопить и купить тот, который требовал бы меньше вложений, но уж очень мне понравилось расположение. До дикого, вечно пустого пляжа на море пара минут через свой двор, большая территория, городской шум в этом частном секторе совсем не слышен, зато до центра всего десять минут езды на такси. Дом располагался в конце небольшой улицы, и соседей было очень мало, на двадцать дворов примерно пять семей, включая уже и меня. Настоящий рай!
Я скинула загруженную химией и уборочным инвентарём сумку и ещё раз обошла все помещения. Входная дверь с улицы вела в небольшой коридор, а затем уже в сам дом. Просторная прихожая, по центру арочный проход в большую гостиную, по бокам двери – в кухню-столовую справа и в туалет с ванной слева. В углу прихожей лестница на мансардный этаж – раньше это был обычный чердак, но прошлые жильцы переделали его в три спальни, утеплив стены и проведя батареи в каждую комнату. Рядом с лестницей также располагался туалет с ванной. Пусть потолки тут невысокие, но мне с моим ростом и этого было достаточно. Вот только крышу надо будет починить – в одной из спален она протекает во время дождей.
– Твою ж!… – я громко выругалась, когда при спуске ступенька под моей ногой развалилась, а я кубарем скатилась на пол. Хорошо хоть больше половины уже прошла и падать было невысоко. Похоже, лестница нуждается не то, что в починке, а в полноценной замене – целее буду.
Поглаживая пострадавший бок, я подошла к своей сумке, разгружая все средства прямо на пол – дом я купила без мебели. Сходила с двумя вёдрами на задний двор к колонке за водой – водопровод тоже нуждался в починке, все нюансы мне честные хозяева показали ещё при продаже. Включила громко музыку на телефоне и, весело подпевая, начала мыть окна на первом этаже, поливая из ведра прямо на них. Не квартира же, если кого и затоплю – то максимум мышей в погребе. Хотя учитывая, что здесь не жили уже лет двадцать и дом просто стоял пустой – мыши давно повесились.
Потратив три часа на чистоту первого этажа, сделав кучу рейсов за водой, и вконец устав, я решила объявить перерыв. Открытые окна радовали свежим воздухом, выгоняя затхлость и сырость, а стены блистали. Рассевшись прямо на полу, я достала заранее приготовленные термос с кофе, нарезанный батон и колбасу с сыром в вакуумных упаковках, наделала бутербродов и полчаса провела просто в тишине. Оставался второй этаж, но я уже серьёзно подумывала, не отложить ли его. Поспать можно и в гостиной, а тащить по хлипким ступеням вёдра с водой – просто опасно, не говоря уж о том, что силёнок на это уйдёт немерено.
В конце концов решила так и поступить, сложила всё назад в сумку, пристроила её в углу кухни и вызвала такси. Впереди ещё предстоял сам переезд – машина с грузчиками уже заказана на вечер, вещи собраны и упакованы, мои коты прячутся среди коробок и не понимают, что происходит.
– Вот мы и дома, – обратилась я к любимым пушистикам, открывая две переноски. За окном уже стемнело, мужчины успели разгрузить машину и расставить мою немногочисленную мебель и технику по указанным местам, а коробки, согласно подписям – по комнатам, а я успела ещё раз протереть полы, чтобы пушистые лапки не растащили грязь с обуви по всем возможным поверхностям. Мои трое любимчиков – два рыжих пацана и одна трёхцветная девочка, аккуратно пошли обнюхивать свои новые владения, а я отправилась встречать прибывшего курьера с пиццей. Я раньше часто любила переезжать и менять просто районы города, а то и сами города, и заказ пиццы в день переезда уже вошёл в добрую традицию.
Поужинав сама и положив влажного корма котам, вытащила из одной коробки подушку с постельным, расстелила диван и завалилась спать. Старший кот, как обычно, пристроился на руке, младший в ногах, кошка на спине – так под мурлыканье и вырубилась.
– Приветствую тебя, хранительница, – едва слышный голос, казалось, раздался прямо в голове.
Я оглядела свою комнату-гостиную, ожидаемо никого не увидела, а голос продолжал.
– У меня сейчас мало сил, поэтому просто внимательно слушай и запоминай. Ты избрана охранять живительные источники, их увидишь за тёмно-серой дверью. Доступ к этим ним будет у четырёх миров, всех подряд пускать нельзя, критерии ты увидишь сама. Но тебе запрещено будет отлучаться из дома больше чем на сутки, а также пользоваться своей силой или доступом к источникам в злых целях.
– Почему именно я? – тупой вопрос, но я была слишком ошарашена, чтобы задавать умные.
– Так совпало. Раз в сезон, когда правильно складываются звёзды, открывается такой переход в разных местах и мирах. Если в этом месте оказался тот, кого источники выберут в Хранители – то переход останется открыт. Если нет никого рядом, кто мог бы им стать – то источники закрываются, чтобы в следующий раз открыться в ином месте.
– Бред какой-то, – я потёрла лицо, – источники, другие миры. Их же не существует!
– С чего ты взяла? – тихий смех звучал очень красиво.
– Ну… – я заткнулась.
– Ну вот то-то же. Проходы в другие миры ты увидишь тоже за дверьми, запоминать их надо будет по цветам.
– А если я не хочу? Я слишком люблю путешествия и не планировала привязываться к одной точке. Дом для меня – это просто точка возврата на зимний сезон, а не постоянное место жительства.
– У тебя нет выбора, источники уже признали тебя. Ты просто не сможешь находиться дольше за пределами дома. Но тебе положены магические силы – на твой выбор, и одно абсолютно любое желание. Можешь загадать возможность открывать порталы – и тогда ты сможешь путешествовать, в пределах суток – но на любые расстояния. У меня уже не осталось сил, я приду снова к тебе завтра во сне, и мы продолжим.
Я резко подскочила на диване.
– Так это всего лишь сон. Приснится же бред какой-то. Наверно, просто от сильной усталости, – я упала обратно на подушку, замечая краем глаза на стене гостиной что-то не то.
– Да твою ж!… – я снова подскочила и подошла к поверхности, на которой, на небольшом расстоянии друг от друга, находилось 4 двери – тёмно-серая, голубая, зелёная и оранжевая. Я аккуратно толкнула одну из них…
