Прибывшее пополнение, состоящее из одних молодых парней выстроили перед эшелоном и тут к старшине, ходящему перед строем подошёл усатый сержант и осмотрев новобранцев указал на одного из них:
– Вот этого возьму!
Отступавшие немцы прочно засели на полуразрушенной фабрике и держали там долгую оборону и прибывший на позиции пожилой полковник принял решение – что нужно прислать подкрепление для взятия фабрики штурмом!
– Оружия у них достаточно и припасы есть, только нахрапом их взять не получится… – торопливо докладывал прибывшему полковнику невысокий капитан с усталым выражением лица.
– Пробовали уже… там одни переходы и закоулки и за каждым из них – пулемёт у них!
– Гранатами также забрасывают!
– Обойти то их обошли, в кольцо взяли но, чувствую… затянется это недели на две!
Полковник, до этого слушавший его внимательно и со спокойным выражением лица, тут же решительно возразил, услышав про две недели:
– Никаких двух недель!
– Три дня вам даю, капитан!
Капитан развёл руками и попросил:
– Ну, тогда… солдат больше надо…
Полковник махнул рукой и садясь в свой автомобиль, твёрдо пообещал:
– Будет тебе… подкрепление!
Он уехал в расположенный неподалёку городок и войдя в здание временного штаба, поднял трубку телефона и приложив её к уху, отдал чёткий приказ…
Командир роты, осаждавшей фабрику с засевшими внутри немцами, ждал два дня и в ночь на второй день – увидел бегущего к нему усатого сержанта.
– Товарищ капитан? – запыхавшись и козырнув ему обратился сержант:
– Нашли мы кое-что и вы… должны это увидеть!
Ротный побежал за ним и невдалеке от фабрики, где земля была перепахана воронками, он увидел небольшое углубление в земле, при ближайшем рассмотрении оказавшимся присыпанным входом в какой-то подземный туннель!
Неподалёку лежали два немецких солдата, а рядом с ними ящик с гранатами…
– Ночью они вылазку совершили и на часовых напали, но те отбились, а ещё двое немцев с ящиком этим в туннель уйти хотели!
– Как их заметили и огонь открыли, так они ящик бросили и в туннель! – рассказал сержант ротному о том, что здесь произошло!
Капитан вытер взмокший лоб и понял одно – немцы могут незаметно и в любой момент ускользнуть с фабрики!
Он вернулся обратно к своей полевой палатке из которой тут же выскочил связист и позвал его к рации…
– Из штаба это, товарищ капитан! – пояснил он на ходу и добавил:
– Помните, к нам позавчера товарищ полковник приезжал?
– Кажется это он вас и вызывает!
Капитан опять вытер вспотевший лоб и подумал:
– Час от часу не легче! – и тут же ему в голову пришла шальная мысль, что полковник уже знает о тайном туннеле с фабрики и сейчас ему придётся объясняться!
– Значит так, капитан… – медленно растягивая слова и часто покашливая начал полковник.
– Перебрасывают меня сегодня… на другой фронт но… подкрепление тебе я выбил, как и обещал!
– Но, вот в чём незадача… придётся тебя самому сюда приехать и доставить их на твои позиции, понял?
Ротный решил подсказать ему и ответил:
– Так вы им координаты дайте и пусть топают!
– Мне то, зачем туда ехать, товарищ полковник?
– У них что… командира нет?
Полковник помолчал, а потом выложил всё как есть:
– Да это… мальчишки ещё, понимаешь?
– Только вчера школу закончили и сразу добровольцами на фронт!
– Вот отправят их к тебе, а они в пути заплутают, понимаешь?
– Разбредутся по дороге…
– Где их потом искать?
– Пороху ещё не нюхали… в общем!
Ротный понял и закончив разговор, вышел из палатки и окликнул стоящего неподалёку старшину:
– Старшина?
– Я сейчас в город, тебе там ничего не нужно?
Тот кивнул и ответил, что ему нужно на склад, а в помощники – попросил одного человека и капитан, оглядев местность и заприметив того самого усатого сержанта, поманил его рукой…
Оставив за себя одного из лейтенантов, ротный, старшина и сержант, сев в полуторку поехали в город…
У штаба полуторка остановилась и ротный успел заметить идущего к легковому автомобилю полковника и выскочив из кабины – побежал к нему, громко крича на бегу и махая рукой…
