Объявления – «Скидки до 90%!!!» – заблестели по всему торговому центру за две недели до начала распродаж. В первое утро, за полчаса до открытия, у дверей уже стояли скучающие подростки и молодые ребята, надеющиеся заскочить за покупками до работы. За следующие двадцать минут толпа разрослась, недовольно гудя, словно ровный строй машин, покачивающийся в пробке. Дверь наконец распахнулась с небольшим опозданием, и поток людей влился внутрь, застревая в дверях. Внутри все тут же стали толкаться и попадаться друг дружке под ноги, стремясь первыми добраться до заветной рубашки, джинсов или тех самых фиолетовых туфель. Туфель, напоминающих вечера тридцатилетней давности, когда ты, шаловливая девчонка, укрываясь от строгих взглядов взрослых, украдкой забиралась под стол с длинной скатертью и слегка приподнимала ее, завидев виноградного цвета туфли, идеально подходящие к летящему платью мамы, которое слегка отставало от её быстрых танцевальных движений.
Магазин, в который стремилась попасть основная масса людей, находился между огромным Детским миром и его неприметным конкурентом.
“Пробуди свою память” – гласили подсвеченные неяркими лампочками буквы на вывеске стандартного размера.
Ассистент с перевёрнутым бейджиком (имени не разглядеть) с трудом успевал разносить по местам не подошедшие покупателям пиджаки, толстовки и туфли. Если бы он не таскал на себе кучу одежды, скрывающую его почти целиком – только нос, кончики пальцев и длинные ноги виднелись под этой кучей – мы бы разглядели, как он привлекателен, строен, темноволос и кареглаз. Походка его была быстрой и удивительно легкой, будто он летал, а не касался, как другие, подошвами пола. Он протиснулся со своей ношей между грузной семейной парой и стеллажом с носками, и невольно услышал пару сердитых реплик:
