1. Глава 1. Арина
С Максимом всегда было много проблем. Любую мою ошибку он мог превратить в показательный проступок. Был ли это цветок, который я забыла полить или не мытая чашка, оставленная мною в раковине, все становилось моментально красным флагом для наших отношений.
Эта его одержимость ужасно изматывала, и у меня постоянно было ощущение, что я, или он, или мы оба одновременно медленно сходим с ума.
Как и любой московской журналистке мне приходилось задерживаться на работе вечерами, выезжать на репортажи по выходным, а иногда проводить с ноутбуком дома целую ночь, чтобы успеть к дедлайну.
Меня ждали продвижение по службе и признание, и я прилагала все усилия, чтобы получить их как можно скорее. Я мечтала, чтобы меня наконец-то стали воспринимать как серьезного писателя и я прошла для этого большой путь.
Но теперь я жила с Максимом, который при каждом удобном случае следил за моими действиями и пытался поймать меня на очередной неудаче.
Когда он не доминировал надо мной, ему нравились другие развлечения. Он часто поглядывал в окна дома напротив, где наши соседи не признавали занавесок и часто занимались сексом у окна.
Уверена, внимание из нашего дома им только льстило, поэтому я иногда тоже приходила на шоу с пакетиком чипсов со вкусом зеленого лука. Чем не бесплатный кинотеатр? Закуска была более чем уместна.
Когда я только переехала в Москву учиться — простая девочка из маленького городка — я планировала самостоятельно проложить свой путь к успеху, пробиться или даже прогрызть себе дорогу. Но я никогда не думала, что найду короткую тропку после встречи с Максимом. Его безмерно богатые родители платили за его обучение, сам он жил в красивой квартире в одной из башен Сити, которую ему подарили на "успешное" окончание школы.
А знаете, что мне подарили на выпускной? Большого плюшевого медведя, которого я обнимала все последующие годы, пытаясь справиться со стрессом.
Когда Максим сбил меня с ног (в романтическом смысле) и пригласил жить к себе после университета, я поняла, что моим планам суждено сбыться быстрее — мужчина мечты обладал не только прекрасной внешностью и достойным богатством, но еще и потенциально интересными семейными связями.
Во всяком случае так я думала.
Что же было теперь? Даже когда мужчина моей мечты обнимал меня, я была вся в работе. Иногда мне приходилось выживать за счет литров растворимого кофе и холодных контейнерах с острым дошираком.
Я любила работу больше чего-либо на свете, и только полная самоотдача позволяла мне гордиться собой. Моя жизнь полностью соответствовала бешеному московскому ритму, когда за одну ночь удавалось отрастить несколько седых волос, а на следующее утро перед работой тайно их закрашивать. Да, это была одной из частей реальной журналистики.
Перегруженные работой, на стрессе, уставшие, но сосредоточенные и успешные. Вот какими должны были быть все журналисты в моих глазах, и я сама старалась подавать окружающим пример.
Редакция, в которой я работала, была очень маленькой. Микроскопической. Почти незаметной. Мы всегда дрейфовали в поисках очередной большой истории, грандиозного скандала или шокирующей новости, которая позволила бы расширить наши границы. Именно так всегда повторял наш босс, Александр:
— Арина, нужна всего одна добротная история, чтобы перестать ютиться в наших границах. Тогда мы станем новой сенсацией, в социальных сетях будут репостить нашу статью только для того, чтобы на мгновение прикоснуться к нашей славе.
В его глазах разве что не горели значки долларов, как это бывало в мультфильмах. Уверена, он с легкостью написал бы статью, ну например, о сексуальности материнства, если этого бы потребовала работа.
И я его понимала — у каждого из нас существуют мечты, ради которых можно пойти на все. Эти мечты запечатлеваются в нашем сознании вместе с идеальным сценарием, и все наши действия в той или иной мере способствуют их осуществлению. Даже те действия, которые могли бы осудить за отсутствие этики.
Но вот Максим совсем не понимал этой работы, всего этого безумия, и постоянно обвинял меня в недостатке внимания. В начале наших отношений он был таким добрым ко мне, очень терпеливым и всегда поддерживал. Теперь на его место пришел какой-то амбициозный псих, уверенный в собственной картине мира.
Он стал чужим, постоянно взвинченным. Я не знаю, что случилось за последние полгода — с момента, как он сделал мне предложение, и совсем не могла представить, как еще изменится наша совместная жизнь к моменту свадьбы.
У меня сложилось впечатление, что он начинает жалеть о том, что попросил моей руки и сердца, или что он не готов к созданию семьи.
Я представляла себе, как мы, будучи уже стариками сидим после ужина в креслах-качалках в нашем домике у моря и разговариваем. А сейчас я даже не могу представить, как мы продержимся до ужина без ссоры.
— Куда ты идешь? — рявкнул Максим, когда я только коснулась двери в надежде незаметно сбежать на работу. Я обернулась: раздражение в его глазах было очевидным. Он презрительно сощурился и стал медленно приближаться ко мне, словно экзаменатор, заподозривший студентку в списывании.
— Хочу спуститься вниз и выпить кофе. Хочешь тоже что-нибудь? — невинно спросила я, слегка нахмурившись и опустив взгляд. Я переставляла ноги на месте и наконец-то решилась снова посмотреть на него, изобразив вежливую полуулыбку. Правду об истинных целях моего маленького путешествия говорить не хотелось.
— Уже поздно, тебе не кажется? — он только огрызнулся в ответ, укоризненно покачивая головой.
— Ну почему поздно? В смысле... Восьми же еще нет, — я нерешительно приоткрыла дверь, намереваясь закончить беседу, но Максим навалился на нее всем своим весом и сложил руки на груди. Я на мгновение закрыла глаза и тихо выдохнула свое разочарование.
— В общем, я иду вниз, выпить кофе, — мой голос только сильнее дрожал и становился громче, будто я не просто шла прогуляться (по моим словам), а должна была доказать Максиму всю важность этого похода.
— Да ладно. Какую историю ты еще расскажешь? Я знаю, что ты вытворяешь за моей спиной, шлюха, — его лицо приблизилось к моему так, что я буквально ощущала хрипоту его голоса своей кожей. Мне стало жарко. Нахмурившись, я посмотрела ему прямо в глаза — достаточно долго и уверенно, чтобы он отступил.
Мой дерзкий взгляд говорил то, что я не могла сказать словами. Я готова была смотреть на него хоть всю грядущую ночь, чтобы разгадать его следующий шаг и каким то образом раскрыть его блеф.
Не говоря больше ни слова он медленно отступил от двери, и я все-таки вышла, облегченно перекинув волосы за спину.
