Часть 1. Вспышка
Глава 1. Прежде, чем это случилось
Летний вечер. В простом деревенском домике каждый занимается своим делом. Мать моет посуду, оставленную после ужина. Её сын Игорь, молодой юноша, собирается на свидание, начищая свои ботинки. А отец семейства смотрит выпуск новостей, сидя в кресле. По телевизору вещают:
– Сегодня в Минске прошла встреча президентов России и США. Стороны пытались найти соглашение о завершении «грязной войны». Именно так в народе прозвали гонку вооружений, направленную на изобретение идеального химического оружия.
В этот момент к отцу обращается Игорь:
– Пап, можно я возьму твою машину?
Отец обернулся на сына:
– Зачем?
Игорь замялся:
– Хочу Любу прокатить. Может быть, на озеро съездим.
Отец заворчал:
– Давай, вы лучше прогуляетесь под ручку под звёздами. Твоя мать обожала романтические прогулки. И так меньше шансов, что ты захочешь покрасоваться перед ней и поддать газу. И мне не придётся потом ехать вас из кустов вытаскивать.
Мать вмешалась:
– Да ладно тебе. Мы с тобой на мотоцикле тоже в кустах побывали.
Отец, продолжив спорить:
– Но мне был уже третий десяток, и это был мой мотоцикл.
Игорь, поняв, что ловить тут нечего:
– Ладно-ладно. Я пошёл. Не ждите меня.
Парень вышел на улицу и пошёл к своей любимой. В чёрных ботинках, новых джинсах и кожаной куртке нараспашку. На левой руке его были надеты дешёвые, но красивые серебристые часы на браслете. Он шёл уверенной походкой, быстро, будто летел на крыльях любви.
Около двухэтажного здания из красного кирпича они встретились. Девушка была одета в зелёное платье, плотно облегающее её тело, на ногах надеты лёгкие балетки, а волосы распущены, они переливались каштаном на закате солнца.
Молодая парочка, обоим по двадцать лет, гуляла и разговаривала.
Любовь, улыбнувшись:
– Когда мы гуляли все вместе вчера, я думала, ты позовёшь Арину гулять.
Игорь, удивившись:
– Да? Странно, я думал, твой брат рассказал о том, что я весь вечер его расспрашивал о тебе.
Любовь заинтересовалась:
– Это очень интересно. И что же он такого рассказал тебе?
Игорь воодушевившись:
– Ну не так много. Он сказал, что у тебя этим летом появилось необыкновенное хобби. Ты коллекционируешь бабочек.
Любовь подтвердила:
– О, да. У меня уже около трёх десятков экземпляров. Но я всё не могу найти такую большую, с крыльями белого и чёрного цвета.
Игорь кивнул:
– И это он мне тоже рассказал, – затем залез в карман и достал оттуда спичечный коробок. – Это тебе.
Любовь открыла коробок и увидела в нём ту самую бабочку, которую так долго искала. От увиденного она пришла в восторг и поспешила обнять своего спутника:
– Она прекрасна. Спасибо большое.
Они стояли и не отпускали друг друга. Игорь заглянул в глаза Любе и произнёс:
– Но не прекрасней, чем ты.
Она давно уже растаяла в его объятьях, а эти слова окончательно вскружили ей голову. Не потому что Игорь умел красиво говорить, а потому что она хотела услышать что-то подобное именно от него. Их взгляды не отрывались друг от друга, а губы становились всё ближе и вот наконец соприкоснулись. Поцелуй двух влюблённых людей, что может быть прекрасней. Как редко любовь бывает взаимной, но это был как раз тот случай.
Прогулка молодых людей подходила к концу. Но они не могли наговориться друг с другом.
Любовь с интересом:
– А что ты смотрел из новинок кино?
Игорь, вспоминая:
– Вторую часть мстителей и фильм про зомби, кажется, он называется «Мэгги».
Любовь:
– Я тоже его смотрела. Нудный, но задумка интересная, и конец оказался неплохим. Особенно сцена, когда отец Мэгги уснул, а она почти обратилась в зомби. Она наклонилась над ним и собиралась укусить, но в результате просто поцеловала и ушла.
Игорь:
– Ну не просто ушла, она прыгнула с крыши. Я вообще начал смотреть из-за актёра, он всегда в боевиках снимался, а тут даже не убил никого.
Любовь:
– А я просто люблю ужастики. И смотрю все новинки. И мы уже пришли.
Игорь расстроился:
– Очень жаль. Мы завтра увидимся?
Любовь улыбнулась:
– До завтра дожить надо.
Игорь уверенно:
– Со мной ты не пропадёшь.
Любовь, заиграв глазками:
– Только не обмани.
Игорь подошёл к своей любимой и, поцеловав руку, сказал:
– Никогда.
Затем они слились в прощальном поцелуе и расстались.
Люба зашла в дом, на кухне говорил телевизор, но все уже спали. Она собиралась его выключить, но услышала знакомое название. Название деревни, в которой она сейчас находится.
Ведущий военной передачи рассказывал:
– Гонка химических вооружений достигает своего пика. Страны разрабатывают огромное многообразие химического и биологического оружия. Одно, попав на кожный покров, обжигает человека до смерти, другое, попав в лёгкие, моментально отравляет весь организм. Такое оружие запретил совет ООН. Но в последнее время и Россия, и США разрабатывают новый вид оружия. Передаваемый воздушно-капельным путём, вирус парализует человека, оставляя его в живых. Таким образом, вы без труда завоюете территорию противника без потерь с обеих сторон. Встаёт вопрос, если он настолько безопасен, зачем тогда разработчики дают такие пугающие названия этим вирусам? Американские учёные назвали своё изобретение «зелёный грипп», а наши отечественные учёные «вирус поганки». И у меня есть ответ на этот вопрос. Когда вирус парализует тело человека, человек остаётся жив. Но никто не говорил, что вернуть его в нормальное состояние можно без последствий. Мозг человека также перестаёт нормально работать, делая из него человека с отклонениями, который способен лишь мычать, а не разговаривать, и утолять свой голод, а не есть. Таким образом, мы можем получить армию зомбированных людей, что разрушит экономику и вернёт нас в каменный век. Именно такие сведения нам передал вирусолог, который трудится в лаборатории вблизи упомянутой в начале программы деревни Ракомо. Учёный пожелал остаться неизвестным.
На этом моменте Люба выключила телевизор, оставив свой комментарий:
– Этот ведущий каждую неделю обещает войну с Америкой. И всегда разными способами.
Игорь шагал домой по ночной деревне, напевая что-то о любви. Его настроение было на высоте. Он весь день трудился с отцом, но сейчас был бодр и весел. Его веселье прервал ужасный крик, раздавшийся на всю деревню. Он был не похож ни на одного известного зверя. Он был мощным и зловещим. Будто раздался из самой преисподней. По телу пошли мурашки, он замер, прислушавшись, боясь пошевелиться и даже вздохнуть.
Придя в себя от ужаса, Игорь понял, что крик, или правильнее будет сказать рёв, исходил от военной базы, в которой, по слухам, находилась лаборатория. В советские годы там стояли стратегические ракеты, но после его развала всё вывезли. Лет пять назад снова возвели высокие стены, по верху пустили колючую проволоку. Единственный, кто из местных служил там, был капитан Матвеев. Но ему запрещено было рассказывать обо всём, что происходит за забором военной базы.
