– Так, долбоящеры, вы опять за старое? Неужели надо было в последний день учебного года снова выйти на улицу сквозь оконное стекло? И где, вы, вообще, в наше время обычное стекло нашли? Везде же силовые поля или стеклопакеты стоят!
– Да там, у черного входа есть одно… было, вернее, – запротестовал я, – и мы не выходили, это Мирон… ну, Мирослав который, сцепился со мной, вот мы Димана и толкнули нечаянно, он в него и вылетел…
– Понятно, ничего нового, все как обычно: ты задираешь кого-нибудь, а твой брат потом огребает, или вы оба получаете то, что заслужил ты один. С самого детского сада это у вас тянется. Череда сломанных рук, ног, пальцев, выбитых зубов, слава богу молочных, разбитых стекол, поломанной мебели, всего и не упомнить! Мне тридцать пять, а я уже весь седой из-за вас двоих.
– Нет, у тебя просто гены такие…
– Заткнитесь. Хорошо хоть вы еще друг друга выручаете, а то б, точно, давно поубивались, наверное. Но все равно: ты нарываешься – он огребает, ты нарываешься – вы огребаете, ты нарываешься – они огребают, потом они возвращаются – вы опять огребаете. Поняли, к чему я веду?
– Э, нет, – мы с братом переглянулись, – нет, не поняли.
– А веду я это к тому, что с этим пора заканчивать. Помните, я вам обещал, что если вы закончите год без двоек, троек, я вам принесу с работы по вирт шлему и дам доступ к Ириаде?
– Да, – подозревая неладное, кивнули мы, – ну, так мы почти на отлично и закончили…
– Ага, а, вот, это что? – Спросил отец и сунул под нос смартфон со страничкой электронного дневника: двойка в графе "Поведение". Вы понимаете, что эту графу опять ввели лично из-за вас? Так, что все! Никаких вам игр, будете знать, как меня доводить!
– Ну, па-ап, это не честно, – заныли мы в два голоса, – ты обещал!
– А, вы, правы, – отец неожиданно пошел на попятную, – это действительно не честно. Опять получается: ты нарываешься, а огребаете вы двое. Знаете что? Вы получите доступ к игре. Она вроде как успешно прошла бета-тестирование, и завтра она выходит официально. Диман в ней будет зажигать и отрываться, а ты, Александр, будешь его передвижным щитом.
– Что? – Опять в два голоса спросили мы.
– Раса гном, умение: защищать. Как раз это умение протестировать надо, а желающих маловато. Вот этим и займешься. Ты будешь получать сам и заодно ощущать шишки, пинки и зуботычины, предназначенные твоему брату. В общем, будешь принимать на себя весь предназначенный ему урон. Все как в жизни, только наоборот. Побегаешь в его шкуре, может и поймешь что-нибудь.
– Но…
– Все, я сказал! Или так, или, вообще, никак! А теперь идите отсюда, я работать пошел.
Батя развалился в кресле, натянув на лоб свою любимую бейсболку для выхода в виртуальную реальность.
– Вот, черт, я влип.
Диман похлопал меня по плечу, – ничего, прорвемся, может попозже батяня оттает.
– Ага, как будто, ты, его не знаешь.
– Ну а нет, так нет, мы же все равно хотели вместе бегать, да и аккаунты временные, в конце лета он их все равно отберет.
– Все лето ничего не делать, только тумаки за тебя получать, просто мечта…
– Ты, мной окно выбил, скажи спасибо, что я ему еще рану на руке не показал, вообще бы без игры остались.
– Ладно, пацаны уже на поле, пошли в футбол погоняем.
Следующее утро не задалось…
Батя с утра сгонял в контору и вернулся с подарками.
– Па, что это?
– Что, что? Спец заказ для вас – клоунов, два шутовских колпака. Всем хорошо. Вы будете помнить, что люди из дома выходят через двери, а не окна, и у меня при каждом взгляде на вас настроение будет подниматься.
– А бубенчики-то зачем?
– Это не бубенчики, так, вспомогательное оборудование, потом покажу для чего оно. А сейчас порадуйте папку – примерьте.
Мы, с угрюмыми лицами натянули шутовские колпаки: бубенчики весело зазвенели в такт нашим движениям.
– А, нет, бубенцы настоящие оказались. У меня сегодня прям праздник какой-то! Ладно, ладно, не дуйтесь, не смотря на свой вид они дают доступ к самой продвинутой версии игровой реальности, почти как у меня. Присаживайтесь и наслаждайтесь!
Я завалился в кресло и, натянув колпак поглубже на лоб, закрыл глаза.
– Пользователь 15167890008, – донесся до меня смешливый голосок, – пройдемте со мной, надо подобрать вам подходящее тело.
Я открыл глаза и уставился на пару стройных ножек. Взгляд мой пошел выше на короткую юбочку, белую блузку…
– Ах, ты-ж, Анька, какого хрена!
Я вскочил на ноги с уютного шезлонга, суматошно оглядываясь.
– Что, ты, тут делаешь? И где это "Тут" находится?
– Тут, это в вашей голове, конечно, а что там делает какая-то Анька, вам лучше знать.
Она подошла, глядя на меня снизу вверх и провела пальчиком по моей груди и прошептала:
– Я лишь приняла наиболее подходящую, по вашему мнению, форму, чтобы как можно мягче ввести вас в игровую реальность.
Я с трудом сглотнул, враз пересохшим горлом.
– Ну, так, что, – ее шепот и теплое дыхание, коснувшееся моего уха, заставили мой организм просто закипеть, а она продолжила, – может уже займемся твоим телом?
Кроме невнятного сипения моя глотка не смогла выдать больше ничего, пришлось судорожно кивнуть.
Отлично! Девушка обошла меня и стремительной походкой направилась постаменту, на котором длинными рядами были выставлены разнообразные создания.
– А… а что это здесь сейчас такое было?
– Не обращайте внимания, обычный тест на стрессоустойчивость, работы органов и разнообразных желез. Проверка рефлексов, для того, чтобы выставить необходимые параметры аппаратуры. Всякая такая неинтересная фигня: обычно для этого проводят тренировочный бой, но мне больше нравится мой способ – быстрее, точнее, эффективней.
Глядя в мое вытянувшееся лицо, она продолжила:
–Не волнуйтесь, все ваши показатели в порядке. Правда, выделение некоторых желез внутренней секреции просто зашкаливает, но в вашем возрасте это норма. Да что, вы, там застыли? Идите сюда, а то я уже начала скучать.
Покраснев как рак, на негнущихся ногах последовал за ней. Я проходил мимо установленных на постаменте фигур, те крутились так, что бы можно было рассмотреть их со всех сторон: обычный человек; клыкастый орк; акула с ногами; гоблин, настолько носатый, что, кажется, нос сейчас перевесит тщедушное тело и оно свалится; огр – выше двух с половиной метров монстр, подпись, только для владельцев бриллиантового аккаунта; котяра, с парой кривых кинжалов за поясом; здоровенная жаба с ледяным посохом в руках… Ряд, казалось уходил в бесконечность, однако провожающая остановилась около плечистого коротышки, облаченного в замызганный комбинезон.
– Вот, – прощебетала она, – с выбором тела у нас проблем не будет. Нам пришло уведомление с верхов, чтобы вам выдали именно это…
