Мрия оставила ей свечу на столе, так что Ника сразу узнала Эркюля.
«Фух, спасибо Мрии, а то могла бы принять его спросонок за Мордреда! И шарахнуть матом, плюс волшебный шарик в придачу», - мелькнула в голове паническая мысль.
- Доброй ночи, любимая! - улыбнулся он, обнимая её. Он начал нежно целовать Нику в губы, лаская белыми пальцами грудь сквозь шёлк ночной рубашки. Затем осторожно спустил ночное одеяние до талии. И увидел укус.
Его лицо, имевшее весьма лирическое выражение, внезапно окаменело.
- Кто это сделал?! - сдавленным от ярости голосом спросил он, сжимая руки в кулаки.
- Мордред, - ответила она машинально. Потому что не привыкла ему лгать. Да и начинать не хотелось. Вот умалчивать - это совсем другое. Хотя и это было гадко. Но как объяснить любимому, что она отдалась врагу во имя спасения себя, любимой?
Эркюль испарился. Выпрыгнул в окно, аки супермен на задание.
Ника проворочалась всю ночь из-за беспокойства о возлюбленном. Пыталась ему дозвониться, но даже заколдованный мобильный, каким-то образом имевший покрытие в ближайших волшебных — и одном обычном — мирах ничем не мог помочь.
Утром к ней первой пришла Алла. Вид у неё был несколько растерянным.
- Представляешь, к тебе рвётся Мордред. А видок у него... Интересно, это Тирра его так отделала? Хотя эльфы вроде бы народ мирный.
Мордред осторожно постучал и вошёл с донельзя виноватым лицом.
«Мда, с таким выражением не стоит идти воровать - сразу же схватят, ещё руку не успеешь в чужой карман засунуть, - морда выдаст», - внезапно подумалось Нике.
- Ухожу, - ответила Алла на умоляющий взгляд вампира. И умчалась. Даже под дверью подслушивать не стала - знала, что подруга ей потом всё равно расскажет все животрепещущие подробности. В красках, с мельчащими деталями.
- Доброе утро, - вероятно, Мордред и сам ощутил, сколь сильным идиотизмом и неприкрыто чёрным юмором отдаёт его приветствие. Заядлый циник смешался и вынул руку из-за спины. В его руке сиял белизной свежего утра огромный букет белых роз.
Ника расчувствовалась. Особенно когда сравнила белизну букета с бледным, как мел, лицом Мордреда. Нет, оно обычно отнюдь не сияло красками жизни – вампир всё-таки – но в этот раз он просто побил рекорды собственной меловой бледности. Да и выглядел потрёпанным, побитым и несчастным.
- Вот, проходил мимо кладбища, вижу букет лежит на могилке. Сразу же про тебя подумал.
За эту реплику Ника изо всех сил дала ему по морде. Вспомнив вчерашнее, истерично завизжала, выхватила у него из руки букет и всыпала колючими розами по первое число.
- Ой-ой-ой! – вскрикивал он, пытаясь увернуться от карающей руки правосудия. Но ведьма, в отличие от Фемиды, была зрячей, поэтому попадала точно в цель, как заправский снайпер. – Это моё больное место! И вообще, у этих роз очень длинные и колючие шипы! Пожалуйста, перестань! – взмолился он, молитвенно складывая белые ручки и глядя на неё глазами побитой собаки.
- Ладно, - Ника, не глядя, швырнула букет куда-то назад, прекрасно зная, ощущая спиной, что цветы попадут в наколдованную для них хрустальную вазу с водой, и что ваза мирно встанет на столик, не вздумав разбиться.
«А если цветы действительно с кладбища?» - пришла в голову шокирующая мысль.
«Да какая разница, в конце-то концов? Особняк в моей мирке способен нейтрализовать почти любую дрянь. Кроме демонов и вампиров. По крайней мере, мелкие злобные чары так точно».
- Зачем пришёл? – ведьма пристально уставилась в его серые глаза, прозрачные, как вода.
- Как тебе сказать, - он упал в кресло и томно заложил ногу за ногу. – В моё благородство ты точно не поверишь.
- Естественно! – фыркнула она. – После вчерашнего так уж точно!
- Я должен был тебя убить.
Безжалостный тон голоса заставил её вздрогнуть, как от удар кнута по голой коже.
«Так. Приехали. Оказывается, что мои вчерашние догадки, которые я сама принимала за проявление чёрного юмора своего подсознания, оказались правдивы?» - эта мысль заставила её снова вздрогнуть.
Их глаза скрестились, как лезвия острейших сабель.
– Мне дали зелье, лишающее магии на десять минут.
- Всего на десять?!
- Ну, ты была очень пьяная.
Он с трудом увернулся от брошенной в него подушки, которую Ника сотворила прямо из воздуха. Подушка получилась – загляденье: громадная, набитая пухом и перьями. Только смолы и не хватало…
- Мне бы хватило времени.
Он отвернулся.
