Начало книги "Перо радужной птицы".
Этот день был ровно таким же, как и все другие. Нет, даже хуже. Вчера хоть солнышко проглядывало, а сегодня – питерская классика: холодный ветер, морось с переходом в полноценный дождь и обратно, в общем, серость. Над головой, под ногами, вокруг... внутри...
Семнадцатое апреля. Воскресенье. Полвосьмого утра.
Ника хмуро рассматривала собственное отражение в зеркале и увиденное никак не способствовало повышению и без того мерзкого настроения. Да и каким оно ещё может быть, когда соседи снизу часов до трёх бурно что-то праздновали, а потом также бурно и вдохновенно выясняли отношения – с криками, матом и прочими обязательными атрибутами вроде «дежурного бодания батареи». Что это было на самом деле – неизвестно, но по звуку напоминало именно этот вдумчивый процесс... А уже с утра, ровно в семь, сосед справа, банально прозванный дятлом за горячую многолетнюю любовь к ремонту, весело заработал – нет, не молотком. На этот раз сразу дрелью! Правда, здорово?!.. Сверлёж длился минут десять и затих, вероятно, до следующего утра, но сон уже ушёл бесповоротно. Пришлось вставать...
И вот Ника стоит и пялится на себя-нелюбимую, и от этого унылого зрелища хочется плакать и выть. Но она не будет, она обещала себе, что хотя бы сегодня не станет «причитать над судьбинушкой» или заниматься самоедством. Только не сегодня. Завтра... или когда-нибудь потом...
Ника вздохнула, скривилась и показала своему отражению язык. Итак, раз уж побудка была ранняя, есть время как следует привести себя в порядок. И неважно, что не для кого. Для себя. Хотя бы убрать эти жуткие синяки под глазами. Значит, масочку, а ещё ванну с какой-нибудь вкусной пенкой, волосы тоже можно чем-нибудь намазать... Так, потом – завтрак, побольше кофе, и, кстати, заныканную коробку конфет достать (только бы всю не слопать за раз), потом... что ещё? А всё. Точнее, почти всё. Обед, ну или ужин, как получится, к нему – купленный вчера маленький тортик и бутылка сухого вина. За здоровье именинницы! Дальше только книжка-телевизор – и спать. Вот такая «сложная» культурная программа. Ещё и на работе завтра врать придётся, что день рождения прошёл здорово, весело, что друзья подарили ей, к примеру, годовой абонемент в какой-нибудь хороший фитнес клуб и огромного медведя, и что с ним делать, а Ванька... Что, интересно, мог бы подарить этот жмот? Коробочку от кольца? Может, и к лучшему, что они разругались... или это он специально подгадал? А что, вполне на него похоже. Это она, глупая, на 23 февраля прочесала весь «Рив Гош» вдоль и поперёк и купила ему потрясающую туалетную воду, а господин Манюшкин, в свою очередь, осчастливил её на 8 марта коробкой конфет, явно подаренной ему кем-то из благодарных пациентов. Он сам жаловался, что заколебали его уже этими конфетами, не любит он их, вот другое дело коньяк хороший! Коньяк дарили редко, и, видимо, из-за этого за год отношений Нике его не предложили ни разу. Зато конфеты – чуть не каждую неделю. Ради восьмого марта – большая коробка, по заверению Ваньки, дорогущая, а по факту так вообще просроченная. Неаппетитный белый налёт, треснувшая глазурь... фу. Может, там уже червяки завелись.
Тогда Ника скандалить не стала, но в душе обиделась. Нельзя же так, в конце концов! Неужели он её настолько не уважает, не ценит?! Она же не требует шуб-бриллиантов, но ведь можно было хоть букетик какой занюханный принести!
В общем, эти отношения принесли Нике только очередное снижение самооценки, и она была даже рада, когда Манюшкин намекнул на расстаться. Тут же сгребла его вещи и выставила, попутно высказав всё, что накипело. Ванька так искренне удивился... Что ж, она освободилась от этого жлоба, и слава Богу! Найдёт себе кого-нибудь получше. Вот только на день рождения конфеты пришлось покупать самой... И подарок – красивые тёмно-красные туфли, она на них давно облизывалась. И вино, которое она выпьет сегодня в гордом одиночестве.
После ванны и завтрака отражение в зеркале встретило Нику более благосклонно. Всё-таки, как ни крути, с типажом ей повезло. До сих пор называют «девушка», хотя ей уже тридцать два. Тьфу, теперь тридцать три... «Маленькая собачка – до старости щенок» - это про неё. Мелкая, худая, с задорной косой чёлкой и несколькими разноцветными прядями в тёмных волосах до плеч, в повседневной жизни Ника предпочитала спортивный «тинэйджерский» стиль, благо на работе нет строгого дресс-кода. Если ещё капюшон от толстовки накинет, даже за мальчишку принимают, как-то попытались из алкогольного отдела выгнать, пристыдив... Ха, паспорт-то у неё всегда с собой, обломитесь! Да и на мордочку она довольно симпатичная, морщин вроде и нет пока, ну так, у глаз только... И сами глазки красивые, тёмно-серые, «цвета мокрого асфальта», ресницы чёрные, длинные, правда, прямые как палки, их даже и не накрасить толком, тушь быстро осыпается. А в целом – ничего, жить можно. Вот только... Ха-ха, сегодня в очередной раз ожидается «любимый» вопрос от любимой иногородней родни: «Вероника, девочка, как ты... ээ... замуж не вышла? Нет? Ну... ээ... желаем, чтобы в этом году... обязательно... тот, кто оценит такую замечательную... ... ...» Ничего, не впервой, переживём!
Хуже было другое. С Ванькой она рассталась, так что мужчин сегодня точно не предвидится. Да и подружек, к сожалению, тоже. Это в прошлом году они устроили классный девичник, а сейчас Наташка месяц как родила второго, никак не вырваться, а Надька, хрюшка такая, со своим благоверным сейчас по Праге разгуливает. Плановый отпуск, видите ли... Завтра на работе Ника, конечно, проставится, попьют с народом чайку в обед, получит «неожиданный» коллективный презент – подарочную карту того же «Рив Гоша», но коллеги – это не друзья. Никакой душевности, а чтобы не жалели притворно, ещё и врать придётся. Как обычно. «Всё прекрасно, хвост пистолетом!»
Во избежание дальнейшего самонакручивания Ника быстро влезла в джинсы и выскочила из дома, в последний момент вспомнив про зонт. Лучше прогуляться, чем дома торчать. А то и в Центр съездить. Может, в музей какой зайти, отметить культурно, так сказать? Или хоть по Невскому пошататься, шмотки какие-нибудь померить – тоже вариант. Или...
Сначала Ника всё же решила посетить Эрмитаж. Время ещё довольно раннее, авось народу поменьше будет. Ага, держи карман! Ещё издалека она узрела кучу экскурсионных автобусов и длинный извивающийся человеческий «хвост» перед входом. Стоять как минимум час, а то и все два, мёрзнуть... да ну. И Ника решительно прошла мимо. Дворцовый мост, Стрелка, постояла, глядя на Неву... Потом одна за другой стали подваливать группы молодожёнов, место-то «классическое» для фоток. Одна невеста, несмотря на платье и прочие ухищрения, казалась настолько страшненькой (при вполне нормальном женихе), что Ника с досады аж скривилась. Если даже эта смогла, она-то, блин, чем хуже?? Не то, чтобы девушка дико стремилась замуж, всё равно за кого, лишь бы позвали, но хоть познакомиться с каким-нибудь симпатичным мужчиной хотелось. Только где его взять? Подруги уже спрошены-переспрошены, на работе коллектив в основном женский... Интернет? Страшно, мало ли кто попадётся. Не на дискотеку же идти, там ведь совсем «детишки»...
