История исчезновения одного королевства
Давно это было. Никаких источников существования этого королевства не осталось, всё было уничтожено.
В глубине леса располагалось небольшое королевство. В нём было всего несколько деревень и один всего маленький «городок», в центре которого находился небольшой замок.
В те времена королевством правил король Генрих и его жена, королева Лауренсия. Была у них дочь Нарина, которую они очень любили. Мало кто знал об этом королевстве, добраться до него было очень трудно. Законы там были совсем не похожи на законы других царств и королевств. Здесь царили гармония, мир и покой. Правители королевства могли спокойно ходить среди простого люда, не боясь, что кто – то причинит вред. Что они и делали периодически. Не смотря на маленькую территорию королевства, у них была очень сильная армия воинов, состоявшая не только из мужчин, но и женщин.
Появление принцессы Нарины было предсказано одной старой женщиной. Девочка родилась с почти чёрными большими глазами. Она смотрела на свою мать, королеву Лауренсию, очень внимательно. Королеве тогда казалось, что девочка видит её сердце…
Нарина росла. С шести лет она хорошо держалась в седле, а в пятнадцать была отличным стрелком из лука и арбалета, в восемнадцать владела мечом. Принцесса часто убегала из дворца и бродила по деревням. Король Генрих знал о похождениях своей дочери и просил её не ходить одной, но Нарина не слушала его. Отец опасался, так как Нарина была красива и в неё влюблялись и рыцари и простые мужчины.
– Вы звали меня, матушка? – спросила принцесса, устало плюхнувшись на резной стул.
– Деточка, его Величие, король, просил поговорить с тобой. – Королева села напротив принцессы и положила руки на свои колени. – Тебе восемнадцать лет. Пора подумать о достойном человеке, который будет заботиться о тебе, и защищать после нашей смерти.
– Матушка, – взмолилась принцесса. Королева подняла ладонь вверх, заставляя замолчать свою дочь.
– Нарина, – королева вздохнула.
– Нет, – принцесса отрицательно покачала головой, соскочила со стула и выбежала из комнаты.
– Нарина. Нарина!
Принцесса ехала верхом на вороном жеребце мимо домиков деревни. Люди не обращали на неё особого внимания, кланялись ей и продолжали делать свои дела. Она слезла с коня, взяла его под узцы и подошла к женщине, торговавшей возле своего дома мёдом и молоком. Женщина поклонилась принцессе.
– Ваше Высочество. Чем могу быть полезна?
– Сколько вы берете за молоко и мёд?
– Для принцессы – нисколько.
– Я такой же покупатель, как и все остальные.
– Ваше Высочество, позвольте угостить вас обедом.
– Охотно соглашусь, – улыбнулась принцесса. Она посмотрела в сторону. Рядом стоял ОН: широкоплечий, высокий, глаза выразительные, волосы длинные. Верхняя часть тела была обнажена, что привело принцессу в замешательство. Девушка смутилась и покраснела. Он подал женщине несколько пентов, и та налила в сосуд молоко. Мужчина взял сосуд, пристально посмотрел на принцессу, затем подошёл к своему коню, сел в седло и скрылся за домом. Женщина улыбнулась и сказала:
– Изгой.
– Изгой? – переспросила Нарина.
– Да.
Они вошли в хижину. Женщина пригласила девушку сесть за стол. Нарина подчинилась.
– Блинчики, – с умилением проговорила женщина, поставив на стол тарелку с блинами. Затем она поставила на стол сметану и молоко в кувшине. Перед девушкой женщина поставила тарелку с картошкой и мясом курицы, налила в кружку молоко и подала принцессе.
– Спасибо.
– Я рада, что у меня такая красивая гостья. Мы не богаты, но благодаря Вашему отцу, королю Генриху, мы не испытываем голод. Он правит справедливо.
– Приятно слышать.
– Но это так.
– Простите, – скромно сказала Нарина. – Можно узнать ваше имя?
– Это не важно.
– Нет – нет, – запротестовала принцесса, – для меня это важно. Мне не безразличны к тем, кто живет в нашем королевстве.
– Меня зовут Маргарита. Принцесса улыбнулась и отпила немного молока. Меёд, добавленный в молоко, придавал пикантный вкус.
– Как вкусно! Расскажите про изгоев.
– Изгои – это люди, провинившиеся перед законами, созданными нашим королевством. Их изгоняют на границу наших владений. Они служат смотрителями до тех пор, пока король не смилуется над ними.
– А кого они высматривают?
– Они высматривают тех, кто пытается проникнуть в наше королевство с недобрыми намерениями.
Женщина внимательно посмотрела на девушку, как бы читая её мысли и продолжила:
– Человек, которого вы видели, не захотел служить королю. Его Величество предложил ему стать рыцарем при дворе короля, но тот отказался. Король добр: он оплачивает службу изгоев, чтобы те могли купить еду.
Принцесса вышла из-за стола.
– Спасибо, Маргарита. – Она поцеловала женщину в щёчку. – Всё было так вкусно.
И вышла из хижины.
– Где ты была, на этот раз? – спросил король, когда вошла принцесса.
– У Маргариты, – Нарина подошла к отцу и поцеловала его. – У неё такие вкусные блины!
– Правда? – нахмурился король. – Может, и нам посетить Маргариту?
Королева покачала головой и обратилась к дочери:
– Дорогая, без охраны ты не должна никуда выезжать. В любой момент может произойти что-то непредвиденное, не смотря на тишину нашего королевства.
– Папа, я видела изгоя, – сказала Нарина, выжидающе смотря на короля.
– Кого? – настороженно спросил король.
– Я видела изгоя. Ну, такого длинноволосого…
– Держись от них подальше! Особенно от этого, – строгость и угроза прозвучали в его голосе.
– Почему?
Но король поднялся с тахты и вышел из своего кабинета, так и не ответив на вопрос дочери.
