– Они вроде бы сперва просто ели и болтали, – Рладай на ходу делился с хареном деталями прошедших дня и вечера, – а потом вдруг захмелели.
Мужчины стремительно завернули за угол, до полусмерти напугав выскочившего им навстречу габаритного мужика.
– Охрана попыталась чинно и мирно отвести их домой, но господин Шидай разбушевался, мол, посидеть нормально не дают. Столы начал опрокидывать, на посетителей бросаться… А тут ещё и госпожа Майяри со своими силами! Всех раскидала, посетители разбежались, только наши остались да хозяин с прислужниками.
Ранхаш поджал губы. Ну Шидай! Сам нажрался и девчонку напоил. Вот он как знал, что нельзя их отпускать!
Улица перед таверной оказалась на удивление пустынной для этого времени суток, и харен предположил, что виной этому не только мороз, но и засевшие внутри дебоширы.
Таверна встретила их угрюмым молчанием и разгромом. Поломанные столы и стулья валялись то тут, то там, под потолком одиноко маячил бледный светляк – канделябр с разорванной цепью валялся на полу среди обломков, – охрана сидела под прикрытием завалов у двери и окон, а возмущённый хозяин непоколебимо высился за стойкой.
Сами дебоширы расположились у стеночки за единственным уцелевшим столом и вели душевные беседы.
– Она ж обещала больше не соваться к нам! – негодующе потряс кулаком Шидай и этим же кулаком грохнул по столу, вляпавшись с блюдо с остатками лука. – Типа ты, мой родной, женишься, и я исчезаю из жизни твоей аки мираж. Не, он, конечно, брыкался! Ему тогда лет восемьдесят было, но совсем недавно… когда это было? Двадцать лет назад? Да не важно! Короче, взбрело ему в голову, что действительно пора жениться, но вот кандидатки, что эта змеища подсовывала, вообще ему не нравились. А вот Лоэзию увидел – понравилась. Ну ты её сама знаешь, – Шидай широко улыбнулся и многозначительно поиграл бровями.
– Одобряю, – девушка, сидящая посреди стола, как главное блюдо среди закусок, закивала головой и едва не сверзилась вниз под её тяжестью.
– Сколько они выпили? – уточнил Ранхаш.
– Госпожа – полбутылки лёгкого ягодного вина, а господин – бутылку и пять кувшинов дики.
– Шестой пьёт, – шепотом уточнил один из охранников.
– Зачем ему дали шестой?! – так же шёпотом возмутился Рладай.
– Хозяин хочет сохранить хотя бы стены с крышей.
– А я не одобряю! – Шидай бахнул по столу кувшином, который он явно перепутал со стаканом и теперь прихлёбывал из него свою обожаемую дику. – Ранхаш же… он же… – лекарь взмахнул рукой, не находя слов, чтобы описать воспитанника, но потом всё же нашёл: – Он же такой ранимый, чувствительный, у него сердце такое мягкое, – зачарованно его слушающая Майяри утёрла заслезившийся глаз. – Ему нужен тот, кто будет держать его в ежовых рукавицах и строго контролировать всю его жизнь! Как я! – Шидай гулко ударил себя в грудь.
Девушка осоловело хлопнула глазами, посмотрела в потолок и, улыбнувшись, выдала решение:
– Давайте отдадим его Мадишу!
– Ты чё? – Шидай укоризненно замахнулся на неё кувшином. – Он старый!
– Да я не про Мадиша, а про Мариша… тьфу! Наоборот!
– А-а-а, – лицо лекаря просветлело от понимания, а Майяри расплылась в мечтательной улыбке.
– Он завернёт харена в шкуру белой лисы и притащит к себе домой… Это у них семейная традиция. Харен его родителям понравится, харен вообще завидный жених. Из семьи Вотых! – девушка наставительно подняла палец к потолку. – Папа у Мадиша строгий и брат… О, брат! – глаза Майяри вдохновлённо округлились. – У Мадиша есть брат-близнец, а он ещё лучше! Сознательный, серьёзный, в тюрьме работает. Им с хареном будет о чём поговорить.
Рладай сочувственно посмотрел на господина. Ранхашу же было даже любопытно, до чего дорешаются эти две пьяни: может, и сам хайнес станет достойным быть его «невестой»?
– Ну я не знаю… – с сомнением протянул Шидай. – Я с этим братом не знаком.
– А если этот… как его… – девушка мучительно сморщила лоб. – Ну этот… такой… А, Р-р-р-рладай!
Оборотень смертельно побледнел, медленно повернул голову и вздрогнул, столкнувшись с пристальным взглядом харена.
– У меня невеста есть, – зачем-то соврал мужчина.
А Шидай и Майяри в это время вдохновлённо перечисляли его достоинства.
– Умный, красивый… ну почти, – девушка загибала пальцы.
– Молчит, когда нужно, покладистый, заботливый, – продолжил список лекарь.
– Ты справа, я со спины, – распорядился харен и первым двинулся к нажравшейся парочке.
– О, господин Ранхаш, – растрёпанная и раскрасневшаяся Майяри встретила оборотня радостной пьяненькой улыбкой и попыталась распрямить свёрнутые кренделем ноги.
Шидай тут же развернулся.
– Сын! – прогрохотал он так громко, что вздрогнул даже хозяин на другом конце зала.
Поднимающаяся на ноги Майяри прищурилась и подозрительно присмотрелась к оборотню.
– Сын? А так на харена похож…
– Балда, – снисходительно окрестил её Шидай. – Это он и есть, мой сынок!
Майяри наконец выпрямилась, наступила в тарелку с мясной нарезкой и, коротко вскрикнув, навернулась со стола. Рладай едва успел поймать её.
– Ха-ха-ха, – девушка расхохоталась и, вскинув вверх правую ногу – подол аж до панталон задрался, – откинула назад голову и раскинула руки в разные стороны, едва не въехав Рладаю по лицу.
– Госпожа, – укоризненно пробормотал тот, – я вас сейчас уроню.
– Йу-у-у-у!! – завопила та во всё горло. – Господин Шидай, а вы эту песню знаете? Я слышала её в одном сумеречном поселении.
Пили дику мужики,
Пили, ели, дрались.
А потом…
Песня оборвалась, и девушка, откинув голову назад, вопрошающе уставилась на лекаря.
– Там что-то про девок было.
– Не, я не знаю, – отмахнулся Шидай.
А вот Ранхаш знал и помрачнел ещё сильнее.
– О, смотрите, Тёмный дух! – Майяри восхищённо ткнула Рладаю в лицо.
Тот поморщился и ещё раз попросил:
– Госпожа, аккуратнее. Я могу вас не удержать.
– Ты дух! Ты удержишь! Я слышала, духи держат не только лапами, – оборотень почти оскорблённо посмотрел на неё, – но и… – девушка осеклась и озадаченно нахмурилась. – Ну этим самым, что между ног.
Таверну наполнил многоголосый кашель, а сам «дух» изумлённо распахнул рот. Девушка в затруднении посмотрела на лекаря, и тот мгновенно подсказал:
– Хвост!
– Да, хвост! – обрадовалась Майяри.
Кашляющие смущённо потупили взоры.
– А ещё крылы! – добавила девушка.
– И они тоже растут между ног? – скептически уточнил Рладай, пытаясь поудобнее перехватить изворачивающееся тело.
– У кого как, – отозвалась донельзя довольная Майяри, а затем вдруг посерела и тихонечко пожаловалась: – Меня укачивает…
Оборотень поспешил поставить её на ноги.
В это время до харена как раз добрался хозяин таверны. Угрожающе сложив руки на груди, оборотень двинулся на господина Ранхаша, но тот ответил невозмутимым взором, что несколько поубавило решимость мужчины.
