Федор Иванович – князь Стародубский.
Андрей – сын князя Федора Ивановича Стародубского.
Василий Иванович – князь Стародубский, дядя Андрея.
Варвара – княгиня, тетка Андрея.
Дмитрий Стародубский – брат Андрея.
Иван Стародубский – брат Андрея.
Иван Данилович (Калита) – великий князь всея Руси.
Семен – сын Ивана Даниловича.
Елена – жена Ивана Даниловича.
Юрий Данилович – старший брат Калиты.
Агафья – жена Юрия Даниловича.
Миняй – московский боярин.
Василий Кочева – московский боярин, приближенный Калиты.
Родион Несторович – московский боярин (бывший киевский).
Лука Протасьев – московский боярин, наместник в Новгороде.
Михаил Кошкин – московский боярин.
Федор Плещеев (Плещей) – московский боярин.
Александр Иванович – московский воевода.
Федор Акинфович – московский воевода.
Акинф – московско-тверский боярин.
Максим, Петр, Феогност – митрополиты всея Руси.
Осип Уваров – дворский Калиты.
Савел – подручный Калиты.
Василий Коверя – московский купец.
Федор Елферьев – московский купец.
Михаил Ярославович – князь тверской.
Дмитрий Михайлович – князь тверской.
Александр Михайлович – князь тверской.
Анастасия – жена князя Александра Михайловича.
Василий Давыдович – князь ярославский, зять Калиты.
Иван Иванович Коротопол – князь рязанский.
Аверкий – боярин ростовский.
Александр Романович – тверской боярин.
Захарий Кошка – тверской боярин.
Степан Юрьевич Васильев – рязанский боярин.
Микита Бурок – рязанский купец.
Яков – рязанский писарчук.
Савелий Ледович – псковский боярин.
Василий Белоут – псковский боярин.
Строилович – псковский купец.
Семен Климович – новгородский посадник.
Сафон Кажан – новгородский древодел.
Семен Еремеев (Еремей) – казацкий атаман.
Хист – казак, есаул.
Дед Алим – лекарь, спаситель Андрея.
Митяй – молодой казак, друг Андрея.
Захар – молодой казак, друг Андрея.
Курбат – старый казак.
Зосим – старый казак.
Авдей – казак.
Еремей – казак-богатырь.
Марко – казак-богатырь.
Гудым – молодой казак, есаул.
Порфирий – казацкий священник.
Асаф – казацкий кабатчик.
Степан Решетило – казак.
Макар – казак, наемник атамана Еремеева.
Ефросинья – жена Макара.
Дарья – внучка атамана Еремеева.
Ерема Гаркуша – днепровский наказной атаман.
Влас – казак.
Ергун – казак.
Федот – моряк.
Мамед – караванщик.
Дурсун – турецкий купец.
Зухра – дочь Дурсуна.
Узбек – ордынский хан.
Садык – главный ханский визирь.
Чанибек – младший сын Узбека.
Инсабек – старший сын Узбека.
Кавгадый – татарский князь.
Ахмыл – родственник Кавгадыя.
Махмет – татарский темник.
Шевкал – татарский баскак.
Федорчук – ханский полководец.
Ебергард фон Монгейм – ливонский магистр.
Эдуард – английский король.
Генрих Эрсон – английский лорд.
Филипп VI – французский король.
Роберт Буа – французский маршал.
Роберт Буа – сын маршала, друг Андрея.
Гедимин – Великий князь литовский.
Тетка Варвара, сидя за столом напротив племянника и подперев рукой свой широкий мужской подбородок, умильно смотрела любящими глазами, как тот жадно уплетал пищу. Чаша пустела мгновенно, и ей приходилось кричать девкам, чтобы быстрее несли еще студня, каши. Еще бы! Парень не ел около трех суток. Но по довольному лицу нельзя было сказать, что его жизнь в эти дни подвергалась смертельной опасности. И он, давясь, рассказывал ей о своей охоте:
– Мы его это… шестом, как задели. Он как взревет… у меня по спине мурашки. Но я… ээ… только рогатину сильнее сжал. А он, ломыга, встал и машет лапами. А сам идет на меня и ревет. А я стою.
Тетка рассмеялась, глядя, как парень давится пищей. Он тоже рассмеялся и попытался досказать, держа на весу ложку с кашей.
– Осталось шага три-четыре до меня. Я как брошусь вперед и что было силы…
И он выкинул вперед ложку с кашей, которая полетела на Варвару.
– Ну, Андрюха! – смеялась она, рукавом вытирая лицо.
Тот растерянно смотрел то на ложку, то на тетку.
– Не гневись, тетка Варвара, – радостное лицо Андрея погрустнело, – прости, не думал, что так получится, – стал оправдываться племянник.
– Чего там, досказывай! – махнула тетка рукой.
– А, – обрадованно воскликнул он, – ну и вогнал рогатину ему в грудь. Он заорал, – Андрей облизал ложку и покосился на миску с холодцом, потом подхватил кусок своего любимого кушанья и стал заталкивать себе в рот. Прожевав, виновато посмотрел на тетку. Та улыбнулась.
– Ты дал деру? – спросила она.
– Нет! Я выдернул рогатину…
Чтобы показать, как это сделал, он резко вскочил, да так, что стул загремел на пол. Отодвинув его ногой, он принял боевую стойку: ноги полусогнуты, туловище отклонено несколько назад, и сделал резкий выпад вперед.
– Раз! – и я вновь всадил рогатину ему в бок, – он поднял стул и сел.
– А Димка где был? – спросила тетка, зная, что тот был его другом, он-то и позвал Андрея на медведя.
– А он рядом, на изготовке! – ответил Андрей, не выдавая Димку, который отбежал на несколько шагов, не выдержал.
Тетка почувствовала в его голосе неуверенные нотки.
Принесли кашу. Андрей смущенно посмотрел на тетку и принялся за еду. А та продолжала любоваться племянником. Лицо его молодо, очень молодо. На щеках румянец, как у зардевшейся девицы. Темно-русые волосы взлохмачены, отчего голова походила на обросшую кочку. Но уже стала пробиваться бороденка, придавая чертам его лица мужественность. А плечи! Не по годам широки! «Весь в нашу, стародубскую, породу! Здоровый мужик будет, да к тому же и пригож!» – не без гордости подумала она. Тетка и сама была крепко сложена, глаза ее светились добром, но она могла быть и властной, твердой.
Тетка любила Андрея больше других его братьев. Что Дмитрий, что Иван – были грубы, эгоистичны, насмешливы. А вот статью – худосочные мужички. Все в свою матку. Зато носы как задирают. «Нет, я правильно сделала, – мысленно говорит она сама себе, – что отписала свое добро Андрюше. Пусть до поры до времени это будет ему невдогад. Время придет, узнает. Молодец он, с годами не меняется. Как был с детства нежным, внимательным и заботливым, так и остался. Я никогда не забуду, как он принес мне теплый платок, когда побаливал зуб».
– Ну, так что ведьмедь? – вернулась тетка к разговору.
– А… ломыга… да он упал. Заскреб снег лапами и затих.
Тетка что-то еще хотела спросить, как снаружи послышался злобный лай собак.
– Кого ето принесло? – голос ее прозвучал тревожно.
Она хотела подняться и глянуть в окно, но лай смолк так же внезапно, как и начался. Тетка успокоилась.
– Подошли мы с Димкой, – продолжил Андрей….
Но ему пришлось замолчать. За дверьми раздались чьи-то довольно громкие, но странные шаги. Похоже было на то, что кто-то, сделав несколько шагов, останавливался. Потом было слышно, как подошвы скребут пол.
– Ну, накажу баловника, – сказала тетка.
В этот миг дверь открылась, и они увидели на пороге чью-то фигуру. Голова была опущена вниз. По заснеженной одежде можно было понять, что человек прибыл издалека. «Кто это?» – враз подумали тетка и племянник. Но гадать долго не пришлось. Человек с трудом поднял голову, и они узнали своего конюшенного Егора. Держась обеими руками за косяк, он прохрипел:
