1. Глава 1
Ну, что, мои драгоценные? Поехали))))
...
— Вера! Да ну не бойся ты! Это так классно! Давай!
Алиса тянула свою няню за руку, уговаривая ту прокатиться на лошади. Вера была не готова к такому повороту событий. Она любила лошадей. Эти животные всегда вызывали в ней восторг. Благородные и изящные, они будили в ней бурю эмоций. Но оседлать одну из них? Это было бы самым настоящим подвигом.
Вера трясла головой, отказываясь от этой затеи:
— Алиса, это плохая идея! — смеялась и одновременно глушила панику, что перекрывала ей доступ к воздуху, — я никогда не ездила на лошади! Я же свалюсь с неё и сломаю себе шею! Тебе меня не жалко?!
Алиса была совершенно другого мнения. Эта бойкая девчонка всегда стояла на своём. Упёртая и боевая. В свои восемь лет она могла потягаться в целеустремлённости даже со взрослым человеком. И наверняка дала бы фору каждому второму.
— Вера! Да ты посмотри на неё! — воспитанница кивала в сторону своей лошадки, — она же ангел! Пташка мухи не обидит! Пойдём!
Вера жалобно заскулила, упираясь пятками в песок, и перевела взгляд на Анну Сергеевну — маму Алисы. Но та, поджав губы, лишь сдерживала смех и отводила взгляд.
— Анна Сергеевна! Повлияйте на свою дочь! — взмолилась Вера, продолжая смеяться и упираться. — Вам придётся искать другую няню!
Вера обожала эту семью. Приятные, воспитанные и тактичные люди. Они считали её членом своей семьи, прекрасно к ней относились и платили достойную зарплату.
— Вера! У вас всё получится! Я верю в вас! — Анна Сергеевна подняла вверх маленький кулачок и широко улыбнулась, — Пташка действительно ангел! Вы зря боитесь!
Вот вам и подарок на день рождения... Вера ожидала чего-то иного. Но Алиса и тут её удивила.
— Вера... ну, пожалуйста? — глаза, цвета грозовой тучи, уставились на девушку и взмахнули длинными закрученными ресницами, — с тобой же будет инструктор.
Зажмурившись на несколько секунд, девушка опустила голову и зажала переносицу пальцами. Тяжело вздохнула, мысленно провожая себя в последний путь.
От удручающих мыслей её отвлекли мужские голоса. Вера тут же подняла голову, устремляя взгляд на трёх мужчин, ведущих оживлённую беседу неподалёку от запасного выхода. Она и не заметила в какой момент они оказались здесь.
— Ну, хорошо! — она взмахнула руками и достала из кармана джинс резинку для волос. Собрала светлые пряди на затылке в высокий хвост и снова покосилась на мужчин. Поймала на себе заинтересованный взгляд одного из них и тут же отвернулась. Стало не по себе.
— Ура! — Алиса запрыгала рядом и повисла на Вере, крепко обнимая свою няню за талию, — Мама! Она согласна!
Вера была слишком далека от верховой езды. Она не понимала ровным счётом ничего из того, о чём родители Алисы разговаривали, обсуждая её тренировки.
— Иди переодевайся! — Алиса подталкивала няню, направляя ту в сторону раздевалки.
— Переодевайся? Это ещё зачем?! Мне и так нормально!
— Потому что так надо! — пояснила её восьмилетка, продолжая настаивать на своём. — Там уже всё подготовлено для тебя!
Подготовлено... значит, они не собирались принимать отказ.
Вера удручённо вздохнула прежде чем отправиться в указанном направлении. Перевела озадаченный взгляд на Анну Сергеевну и, не найдя поддержки, зашагала в раздевалку.
Оказавшись наедине с самой собой, она взглянула на сложенные в стопку вещи. Вера понятия не имела, что ей со всем этим делать.
— И зачем было так заморачиваться? — тихо спросила, бросая на скамью свою куртку. — Я бы в своей одежде проехалась... мозоли бы не натёрла.
Развернула бриджи, и подняла их перед собой, рассматривая. Пальцами провела по лее: вшитой кожаной вставке на внутренней стороне бёдер.
— Мягкая какая, — задумчиво произнесла, поглаживая материал.
Стянула с себя свои джинсы и ни без труда втиснулась в штаны. Прочная ткань плотно облегала ноги, но при этом не доставляла дискомфорт. Вера несколько раз согнула ноги в коленях, испытывая бриджи и, убедившись в том, что ей удобно, взялась за куртку. Одела ту на себя, снова удивляясь удобному покрою. Кажется, что тесно, но это только видимость. На самом деле удобно и вполне комфортно.
— Что тут ещё? — девушка продолжала разговаривать сама с собой. Дурацкая привычка, но она никак не могла от неё избавиться.
Сапоги, шлем, жилет и перчатки.
Она переобула свои спортивные туфли на жокейские сапоги. Потопталась на месте и снова проворчала:
— Чем плоха моя обувь?
— Тем, что в вашей обуви нога будет проскальзывать в стремя, — вздрогнув от испуга, Вера волчком прокрутилась на своём месте. Позади неё стоял тот самый мужчина, чей взгляд она поймала на себе ранее, — или наоборот: застревать в стремени во время падения.
Вера обескуражено хлопала большими глазами, цвет которых напоминал воды, омывающие Карибские острова. Именно эти ассоциации возникли у Виктора, при ближайшем рассмотрении девушки. Ангельская красота. Он не мог оторвать взгляд. С той минуты, как переступил порог крытого манежа, только и делал, что пялился на молодую незнакомку, словно впервые в жизни видел женщину.
Такую прекрасную — да.
— Давно вы здесь? — её светлые брови возмущенно взметнулись вверх.
— Хотелось бы, — он дружелюбно улыбнулся, демонстрируя Вере белозубую улыбку, — но... увы. Не более минуты.
— Это женская раздевалка! — гневно проговорила, складывая руки под грудью, — или у вас проблемы со зрением?
Со зрением вряд ли. Но она только сейчас заметила в его руке трость. Самодур опирался на неё, слегка наклоняя свой корпус.
— Я в курсе, — его взгляд жадно прошёлся по женственным формам, обтянутым плотной тканью, — просто подумал: возможно вам нужна помощь? Вы выглядели слишком растерянно. Там: на манеже.
Вот так наглость. Вера набрала побольше воздуха, готовясь к тому, что сейчас придётся выпроваживать из раздевалки беспардонного и бесстыжего незнакомца.
— Первый раз? — мужчина опередил её, продвигаясь на пару шагов вперёд. Опираясь на трость, он делал это слегка неуклюже и крайне осторожно. Казалось, что ему больно.
— Не ваше дело, — Вера дерзко задрала подбородок, но Виктор успел заметить как сильно она нервничала. Об этом говорили её ноги, то и дело топчущиеся на месте, и руки, которым она не могла найти место. — выйдите, пожалуйста. Если вы так пытаетесь со мной познакомиться... – то не пытайтесь. У меня нет на это времени. Да и желания тоже нет. Так что... не тратьте своё время. И моё тоже...
Вера отвернулась. Напряжённо осмотрела остатки экипировки и схватилась за жилет. Суетливо накинула его на плечи, стараясь не думать о незнакомце за своей спиной. В раздевалке сгустился воздух. Мужчина оставался стоять на месте. Она это чувствовала копчиком. Из-за его присутствия Вера ощущала необъяснимую слабость в ногах. Одежда липла к коже, а на шее появилась лёгкая испарина.
