ПРОЛОГ - Микаэла
Сегодняшний день не задался с самого утра. Сначала появился орк рядом с соседней деревней, а я вовсе была не готова к такой встрече. Зловонное чудовище успело до моего прибытия слопать почти всех коров на пастбище, и только чудо спасло жителей от той же участи. Это было самое жуткое зрелище, которое мне довелось увидеть за последние месяцы. Хруст ломающихся костей уж точно запомнится надолго. Даже решила хоть и временно, но не есть мясо. Пятиметровый малыш оказался слишком сообразительным для орка, у которых единственным инстинктом обычно является сожрать всё, что шевелится, а что не шевелится расшевелить и всё равно сожрать. И обычно на них не так уж и сложно охотиться, если знать, как это делать. Но этот орк был другим, он успешно избегал моих атак и даже отбивался. Мне показалось, что дело было далеко не в его удачливости. Он явно пользовался интеллектом, чего априори не могло быть. Гад изрядно меня потрепал и залил своей вонючей слизью, теперь это зловоние и за месяц отбить не получится.
Чего похуже, у сражения были свидетели, а я вроде как живу здесь тайно и не имею ни малейшего желания привлекать к себе чрезмерное внимание. Но даже это не стало моей главной проблемой. Аномальное появление и поведение монстра оставило, конечно, ряд вопросов, но по возвращению домой ждал более забавный инцидент. Стоило уйти из деревни, и там начался хаос. Любвеобильный молодой человек решил принудить к тесному общению самую скромную и набожную девушку из всех, с кем довелось быть знакомой, пришлось вмешаться прилюдно. А в силу своей неосведомлённости он сначала оскорбил меня, а затем предпринял уж совсем глупый шаг – применил физическую силу.
– Всё-всё, я понял, больше не повторится… – скулил подо мною чужеземец, от которого в нашем поселении были неприятности далеко не в первый раз. Мне не особо хотелось привлекать к себе внимание чужаков, даже в пределах собственной деревни, и уж тем более не стремилась показывать истинную силу. Но в этот раз то ли звёзды как-то не так сошлись, то ли я слишком сильно вымоталась на последней охоте, терпимость и доводы разума попросту испарились. Хотелось поскорее решить вопрос с хулиганом раз и навсегда, пойти к озеру и попытаться хоть немного отбить от себя доставшееся от орка зловоние, а затем, упиваясь жалостью к своей скромной персоне, улечься в постель.
– Громче, я не расслышала, – намеренно издевалась над ним. Видит Бог, он сам вынудил меня поступить так, не в моих правилах унижать кого-либо. Даже если этот "либо" сам провоцирует на драку.
Родрику гордость по-прежнему мешала признать свою ошибку, поэтому его косноязычие продолжала поправлять силой. Когда не услышала и капельку раскаяния в голосе негодяя, прижала его голову посильнее к земле и усилила захват. Скучный залом руки последнее время являлся одним из моих стандартных приёмов по воспитанию некоторых индивидуумов. Столкнувшись с ограничениями в использовании магии, пришлось импровизировать и выучить боевые искусства, раньше я бы не стала так марать руки – щелчок пальцев, и приговор готов. Должна признать, в ограничениях есть своя изюминка, применять силовые приёмы, сидя сверху на человеке, считающем, что вправе творить всё и вся – сплошное удовольствие. Особенно если этот человек до этого не воспринимал тебя серьёзно от слова совсем.
– Я больше никогда не буду заставлять леди Амелию выйти за меня силой, – в этот раз чуть более искренне прозвучало, но зная Родрика, была уверена почти на девяносто процентов, что он не станет держать слово.
– Ещё раз ты в моей деревне будешь распускать свои слюнявые губёшки и сальные ручки, я растяну их так, что можно будет ими замотать тебя в кокон и подать как конфетку на обед орку. Ты меня понял?
– Понял.
– Хороший мальчик. В следующий раз я такой нежной не буду. Советую не нарушать слово.
– Сказал же, что понял!
– Плохой мальчик, не люблю, когда со мной разговаривают подобным тоном, – снова усилила захват и придавила к земле магией, чтобы наверняка убедить больше не шутить со мной.
Парень явно не понимал слов, уже пятый раз я ловила его за непристойностями, и это только за последнюю неделю. Раньше обходилась выговором, но это не имело эффекта. Но тогда он пусть и не слушал, но пытался казаться воспитанным, а сегодня перешел все границы. Ей-богу, порой проще один раз дать в лоб, чем часами объяснять, почему нельзя поступать плохо. Остальные жители не только нашей деревни, но и ближайших в округе предпочитали трусливо пережидать бурю. У Родрика, наделённого властью, пусть и позаимствованной у отца, нет никаких внутренних ограничителей, что, собственно, и привело к тому, что сейчас происходило.
Лишь после неприкрытого применения магии парень понял, что запахло жареным. Наконец мой неудачливый противник взвыл и взмолился:
– Прости, несравненная, больше никогда не появлюсь в вашем поселении вообще.
– Вот это другое дело. Так бы сразу. А то начал мне здесь: «Уйди с глаз, сейчас укоротим твой язык…». Доводите до греха, а потом жалуетесь.
– Я не знал, что ты из высших существ, иначе ни за что не стал бы угрожать тебе или нарываться на конфликт.
– Вот теперь придерживайся этой мысли, и да, будь добр, сохрани в тайне то, что здесь произошло. Никто не должен знать обо мне ничего. Если ты проболтаешься о том, кто я такая, твоя жизнь превратится в ад, разыщу тебя всюду. Даже объяснять не буду, что я с тобой сделаю, но поверь, адские псы по сравнению с этим покажутся милыми щеночками. Этот момент ясен?
– Абсолютно.
– Ну и прекрасно.
Напоследок нанесла ему метку "Нерушимая клятва" и, дав негодяю хорошего пинка, пошла успокаивать пострадавшую молочницу Амелию.
– Мелюш, ну не плачь. Больше он тебя не тронет, – гладила по голове пышногрудую блондинку с кукольными глазками и пушистыми ресницами, а она от этого только сильнее начинала плакать.
– Он такое делал, такое…
– Я поставила на него метку. Теперь даже от мысли прикоснуться к тебе адское пламя поджарит ему зад.
От природы очень скромная и тихая Амелия от одного упоминания филейной части заалела, как помидорка, а затем стыдливо опустила взгляд в пол. Её мама тут же со слезами на глазах подскочила ко мне, и обхватив мои ладони своими, прижала их к своим губам.
– О, это излишне, – пыталась я немного отстраниться, подобные порывы меня всегда смущали и заставляли испытывать неловкость. Я лишь недавно здесь поселилась, но успела заработать немного незаслуженную репутацию и восторженные взгляды при каждом появлении. Меня возвели в категорию божеств, а я хоть, можно сказать, и работаю в этой сфере, точнее работала, но совсем в другом отделе.
