1. Пролог
Я моргнула и открыла глаза. Голова жутко болела, горло саднило, будто заболела. Черт! Неужто простудилась?
– Ваше Величество! Слава богу, вы очнулись! – раздался рядом облегченный выдох, и я осторожно повернулась в сторону голоса. Передо мной оказалась милая девушка лет восемнадцати от роду, может, даже меньше. На ней была… странная одежда – черное платье, белый фартук и белая косынка на голове.
Что это? Где я? Посмотрела по сторонам и увидела незнакомую комнату, которая казалась одновременно странно чужой и странно знакомой. Воздух был насыщен запахом старого пергамента, а тусклый свет отбрасывал теплый отблеск на богато украшенную мебель. Я села, а сердце бешено колотилось, пока разум пытался осмыслить окружающее.
Быстрый взгляд вокруг подтвердил, что я больше не в своей комнате, не в своем времени. Я что, совершила временное путешествие? Стены были украшены гобеленами, изображающими сцены из ушедшей эпохи, а одежда, висевшая в открытом шкафу, была не похожа ни на что, что когда-либо видела. Хотя видела, только в исторических фильмах.
– Что... где я? – прошептала, задавая вопрос девушке, а голос был едва слышен в тишине комнаты.
– Ваше Величество… вы… вы не помните? – с ужасом уставилась на меня девушка. – Я Милена, ваша служанка. А вы моя королева.
– Какая нафиг еще королева! – ругнулась я и спустила ноги с кровати. Затем дошла до так называемого туалетного столика. Над ним висело изящное зеркало, и я увидела свою внешность.
– Это вообще не мое лицо! – ахнула от удивления, трогая свой нос, рот и глаза. Передо мной стояла красивая девушка лет двадцати. Ничего не выражающие, абсолютно отрешенные, пустые, потухшие изумрудные глаза, а лицо совсем бледное… будто прежняя хозяйка совсем не питалась.
Только хотела спросить кое-что у Милены, как стук в дверь привлек внимание. Дверь со скрипом отворилась, и вошел слуга, низко кланяясь.
– Ваше Величество, король просит вашего присутствия при дворе, – почтительно объявил слуга.
Мысли метались в разные стороны. Ко мне еще раз обратились как к королеве, и упоминание о короле только усилило замешательство. Всего несколько мгновений назад я была Аленой, не так ли?
Подавив опасения, кивнула, а голос был тверже, чем себя чувствовала на тот момент.
– Благодарю. Передай королю, что скоро буду.
Когда слуга удалился, я глубоко вздохнула, а разум был переполнен тысячами вопросов.
– Слава небесам, что вы все-таки вспомнили, кто вы, – облегченно вздохнула Милена. – После того как упали в обморок от голода, я боялась, что вы испустите дух. А как вы знаете, мне некуда идти, – тараторила Милена.
Упала в обморок от голода? Ее тут что, не кормили?
Я вновь оглядела комнату и поняла, что вещи в ее комнате обшарпаны. Мебель показалась мне старой, платья, которые носила королева, изношенные, выцветшие. А украшения были и вовсе простыми.
Я подошла, судя по бумагам, которые лежали беспорядочно, к рабочему столу и взяла один из документов. Глаза пробежали по изящному почерку, в конце письма стояла королевская печать с подписью. Правда обрушилась на меня подобно морской волне – я была, точнее, стала королевой Изабеллой, правительницей королевства. Я в теле королевы Изабеллы. Королевство Хева.
– Милена, скажи, король меня не любит? – задала вопрос девушке, не глядя на нее.
Нужно узнать подробности о жизни Изабеллы, не вызывая подозрений. Мне недоставало ее воспоминания. Черт! Если есть бог и он так со мной пошутил, то мог хотя бы оставить меня с воспоминаниями. Как мне тут выжить-то? Когда Милена долго не отвечала на заданный мною вопрос, я обернулась и увидела, как та нервно сжимает свой фартук.
– Ну? – Я не любила, когда мне врали или пытались скрыть правду. И этот случай тоже не исключение.
Милена посмотрела на меня, и я увидела в ее взгляде все. Жалость, сочувствие и сожаление. Этот взгляд мне сказал больше, чем нужно было.
– Спасибо! – искренне поблагодарила ее.
Я тяжело вздохнула, коря свою жизнь. Что в прошлой, что в этой мне не повезло в любви. Наверное, такая судьба.
2. Глава 1
Три дня назад…
Я уставилась на часы на стене своего кабинета, желая, чтобы секунды текли быстрее, почти гипнотизируя его взглядом.
– Мне так надоело это, – жаловалась сей коллеге Жанне. – Эта монотонная рутина с девяти до пяти… Жанна, я хочу жить как блогеры из социальной сети. Или иметь свою кофейню.
Жанна красила губы красной помадой и деловито проговорила:
– Для этого нужно иметь финансовую подушку. А ее у тебя нет. Или найти папика.
Услышав последнее слово, я сморщила нос. Меня тошнило от этого слова.
– Я, например, ловлю кайф с этой работой. Ты ведь знаешь, что у меня дома творится. А тебя ничто не держит. В твои-то годы… – Она оставила в покое зеркало и посмотрела на меня своим знаменитым взглядом. Мол, будь довольна своей жизнью.
Действительно, у нее два вечно орущих ребенка. Один ее муж, а второй сын. Другое дело я, без семьи, без отношении. Но для меня все дни слились воедино, каждый был точной копией предыдущего, лишенный волнения или цели. Мне хотелось перемен.
Пока просматривала бесконечные стопки документов, мысли возвращались к несбывшимся мечтам. Я всегда стремилась к приключениям, к жизни, в которой было бы больше смысла, чем в стерильной кабинке, в которой я оказалась после окончания университета. Тех жалких пятнадцать тысяч рублей, что получала в месяц, не хватало. А с выпечки я еще не оплатила кредит за приборы. Чтобы мое хобби приносило достаточный доход, нужно пахать как конь. Но, по мере того как счета накапливались, а ответственность росла, мои мечты оказались погребенными под тяжестью реальности.
Пиликающий звук входящего электронного письма прервал размышления, возвращая к суровой реальности скучного существования. Грустно вздохнув, открыла сообщение, ожидая, что к моему нескончаемому списку дел добавится еще одна обыденная задача. Собрать данные про энную компанию, изучить рынок на ноу-хау или же организовать срочную встречу с организаторами.
Открыв браузер, спешно пробежала глазами содержание электронного письма. Прочитав, была удивлена. О, боже! Это то, чего мне не доставало. Это мой шанс! Во мне вспыхнул огонек надежды. Там было приглашение – возможность посетить бизнес-конференцию в другом городе. Хотя, возможно, это было не то приключение, к которому я стремилась, но оно давало временную передышку от монотонности повседневной жизни.
Без колебаний приняла решение воспользоваться этим шансом, освободиться от цепей, которые привязывали меня к скучной рутине. Я мигом забронировала билет на самолет, а вечером соберу свой маленький чемодан. Почти не могла усидеть в кресле до окончания работы, а когда часы пробили ровно пять, быстро собралась.
