Глава 1
– Еще пирожок? – бабушка обернулась ко мне с плетеной миской, полной свежевыпеченных пирожков. Бабушкой ее назвать было трудно, потому что выглядела она от силы на сорок пять лет, хотя ей было гораздо больше. Жила она в своем соукаре, где поддерживалась идеальная атмосфера для организма человека. Я обожала приезжать в гости, единственная моя забота была не облопаться воздушных пирожков, пирогов и плюшек, которые бабушка пекла сама, в аэропечке, из натуральных продуктов. Еще в своем соукаре бабушка выращивала клубнику! Каждый год приезжала к ней в гости, когда клубника зрела под прозрачным куполом, который пропускал безопасный солнечный свет. Ходить по ее небольшому, но очень ухоженному, вечнозеленому саду, было одно удовольствие. Я даже загорала у нее на невысокой травке, и к началу учебного года приезжала шоколадного цвета, в отличие от своих сокурсниц. Иногда, конечно, брала с собой Ильку, свою подружку, мы с ней вместе жили и учились в Академии Национальных сил.
Учились мы с Илькой на пилотов, что, при хорошей службе, могло нам дать возможность занять место первого помощника капитана, или даже самого капитана, по окончании дополнительного специального образования. Илька, она же Ильтэатин Сантау, была из ооочень аристократичной семьи. У нее папа был в Совете министров наших Национальных сил, старшие братья служили в космическом флоте, так что ей тоже не терпелось стать военной.
Я же просто из обычной военной семьи, мои родители до сих пор служат в созвездии Зампад, охраняют границы Национальных сил. Бабушка купила себе соукаре и ушла в отставку, когда корабль деда был взорван эерханами. Тогда ни один человек не смог спастись. Бабушка подала в отставку, из-за того что, как мне объяснила: «Не могу смотреть на звезды без любимого человека». А я смотрела на звезды и не понимала, что особенного в том, чтобы смотреть на них с кем-то? Мне больше нравилось чувство полета между звезд, когда они превращаются в полоски, чтобы перегрузки звенели в ушах. Вот это романтика! Бабушка улыбалась мне и не переубеждала.
В соукаре было собрано много старинных фотографий моих военных предков. Вы можете представить мое изумление, когда я увидела усатого мужчину в смешной форме на борту корабля, в настоящем море! Мои предки были с Земли. Бабушка собрала коллекцию старых, как она их называла, фильмов. Некоторые были даже не раскрашены. Я с детства с ней их пересматривала и просто изумлялась, что бывает дождь, бывает снег, а еще нужно стирать одежду. Вообще, много чего было удивительного в старом мире. А вот люди были такие же. Добрые, злые, смешные и все мечтали полететь к звездам. Представляете? К звездам, смешно. Сейчас берешь в таунхаусе битер и летишь, правда навигатор никогда не помешает.
– Бабуль, ну куда? – протянула я, расстегивая клепки на поясе, – я же сейчас лопну.
– Совсем себя довела, даже щечки пропали, – заохала моя молодая бабушка.
Ага, вот только что успела согнать усиленными тренировками, эти самые щечки, которые наела в прошлый мой визит к бабушке на пирожки.
– Давай я Ильке возьму? И сокурсников угощу, – что мне одной, что ли пыхтеть на тренировках? Пусть Илька тоже раньше подъема вместе со мной встает.
– С собой у меня уже все упаковано, – тут же меня обрадовала бабушка. – Эти ты здесь кушай, а я тебе чайку сейчас еще налью. – Милая у меня бабушка, только готовит слишком вкусно.
Тренькнул виер. Это Илька.
– Зайка, у меня к тебе дело. – Затараторила подружка.
Зайка – это я, сокращенное от Зайлин. Говорят, раньше были такие зверьки маленькие, мне бабушка даже как-то в фильмах показывала и в фонокнигах картинки.
– Я у бабушки, в гости приедешь? – спросила с надеждой, что подруга поможет справиться с объемом пирожков, кстати, с настоящими яблоками, опять же в бабушкином саду выращенные.
– Ааа, – протянула Илька, – Не-а, некогда, ты бабушке привет от меня передавай.
– Передам, – тяжело вздохнула, оценивая стопку ожидавших меня пирожков.
– Зай, не перебивай. У нас с тобой сегодня свидание. Точнее у меня, но я хочу, чтобы ты на него тоже посмотрела.
– Иль, ты че? Смотрины решила устроить?
– Да какие там смотрины! – махнула мне в экран Илька, – Он мне нравится, понимаешь? Ну, ооочень нравится. А ты со стороны на него посмотришь, так сказать, непредвзятым взглядом. А потом скажешь свое мнение о нем. Разрешаю в этот раз говорить всю правду! – торжественно подняла руку перед экраном Илька.
Ага, в прошлый раз, когда я ей пыталась рассказать, что ее последний парень козел, она мне чуть волосья не повырывала. А я их в такой красивый, модный цвет тогда выкрасила. Сами желтые, и пряди такие зеленые. Красота! От зеркала не могла отойти, а она … ну мы с Илькой тогда два дня не разговаривали. Потом, правда, парень козлом все равно оказался. Знать бы еще кто такой этот козел, но бабушка утверждает что животное, очень противное и с рогами. А ей в этом вопросе я доверяю, авторитетная у меня бабушка, вот.
– Иль, вот оно тебе надо? – решила уточнить, потому что как-то не хочется прически лишаться. Правда сейчас, в конце учебного года, в Академии я вернулась к тихому темно-синему цвету, который так шел к моей ученической форме.
– Зайка, ну пожалуйста. – Заканючила подруга, – А вдруг это судьба? А я ее пропущу?
В последний раз, такая не пропущенная судьба обошлась ее папе в кругленькую сумму. Альфонсом оказался, думал жениться на богатенькой девчонке. Спасибо Ратхан увидел, как Илька с этим «непропущенным» в битер садится. По виеру пробил данные, а морду потом этому набил в виде моральной компенсации, причем, как мне показалось, своей собственной.
– Ладно, – решилась, – куда лететь?
– «Звездный паучок», в шестнадцать. – И отключилась.
Смотрю на часы, мать моя женщина! Так полчаса осталось. А у меня варенье от пирожков на щеках, волосы в растрепанный пучок на затылке слеплены. И шорты домашние на мне. Метнулась в свою комнату, выкинула шмотки с полок.
– Бабуля! – заорала на весь соукаре, – Илька вызывает срочно! У нее там свидание, мне нужно жениха оценить! – и после паузы, – Где мои розовые шорты?!
– Зайка, я их в стирку отдала. – Спокойно отозвалась бабушка у двери в комнату.
– РРРР – зарычала я, – а что мне теперь надеть?
Бабушка спокойно прошла в комнату и вытащила из вороха тряпок синюю юбку до колена и голубую кофту. Я покосилась на одежонку.
– Не пойдет, слишком закрытое.
– Зайка, не ты на свидание идешь, не тебе очаровывать.
Подумав, согласилась. И, правда, какая разница, в чем буду я, если мне нужно, лишь на потенциального жениха посмотреть? Все натянула на себя, бабушка подсунула неудобные темно-синие туфли на тонком каблуке. Поворчав, обула, потому что больше подходящей по цвету обуви, в бабушкином доме не оказалось. Колтун на голове засунула в парофен. Пять минут, и чистые волосы распустились по плечам. Можно было еще мои любимые кудряшки сделать, но на это времени уже не хватало, осталось всего пятнадцать минут.
