Это случилось в канун Рождества. Праздничное настроение кружило в воздухе вместе со снежинками и покрывало землю пухлым белоснежным пледом. В окнах светились разноцветные огни гирлянд. Рядом с домом, где жили наши герои на Почтовой площади, стояла и радовала всех зелёная красавица, убранная большими золотыми шарами и красными бантами. Вьюга за ночь разгулялась так, что по утру лавочки у подъезда засыпало снегом, и эти сугробы были похожи на бояр в меховых песцовых шубах. Однако дворники уже успели расчистить тротуары, когда из подъезда быстрым шагом вышел недовольный молодой человек. Он на ходу застёгивал куртку и что-то бормотал себе под нос.
– Только поторопись, сынок! – раздался женский голос из открытого окна на третьем этаже.
– Угу, – выпалил в ответ парень и ускорил шаг.
– Мама, закрой скорее окно. Холодно же! – сказала девочка.
Она сидела в розовой пижаме на мягком стуле и ела бутерброд с толсто намазанной шоколадной пастой, запивая его молоком. Мама носилась, словно ветер по квартире и что-то искала. Она несколько раз перерыла свою сумочку, но не найдя желаемого, грустно вздохнула и села на диван.
– Буду к шести, без меня ёлку не наряжайте, – сказал папа, целуя на ходу супругу и дочь.
Он ещё не успел надеть пальто, как вспомнил, что ему нужно зайти в ванную комнату, которая оказалась занята средним сыном.
– Илья, будь так любезен, открой дверь.
– Зачем? – послышался вопрос из ванной.
– Хочу пожелать тебе хорошего дня и воспользоваться парфюмом, если ты не против, конечно.
Замок двери щёлкнул и из ванной вышел белокурый мальчик семи лет.
– Не против, заходи, – важным тоном сказал ребёнок.
Отец буквально просочился в полуоткрытую дверь, погладив сына по голове своей большой рукой.
Когда он вышел, приятный аромат тянулся за ним до самого коридора. Мама подошла к папе и стала живо принюхиваться.
– Нет, – с досадой выговорила она.
– Чего нет? – переспросил муж, заметив, грустное настроение жены.
– Обоняния. Я поняла это, когда ты варил кофе, и я не почувствовала его аромата.
– Интересно почему? – удивился он.
И мама предположила, что это может быть аллергия на котят, которые были у Петровых. В гостях они побыли недолго, но видимо, этого хватило, чтобы случилась такая неприятность.
Папа сочувственно обнял супругу.
– Что же теперь делать? Ведь завтра у тебя важный день, – озабочено спросил муж.
– Мне может помочь специальное лекарство, но если Максим его не принесёт, то придётся ехать в поликлинику на процедуры.
Девочка с шоколадными губами подошла к маме и, обняв её, тихо спросила:
– А это не больно, мамочка?
– Нет, милая, это не больно, не переживай.
– А почему твой завтрашний день такой важный? – не унималась с вопросами дочка.
– Давай проводим папу, чтобы он не опоздал, и я тебе всё подробно расскажу.
Женская половина семейства щедро наградила папу поцелуями в щеку, а сын по-мужски пожал руку и пожелал хорошего дня.
После мама рассказала детям, что завтра у неё важный день – ей нужно доработать уже одобренный клиентом аромат. А именно: убрать немного сладости, добавить пряности, усилить насыщенность запаха – это мелкие, но очень важные изменения, благодаря которым из простого аромата рождается тот самый идеальный парфюм, о котором мечтает клиент. Да уж, парфюмер без обоняния всё равно, что Новый Год без волшебства.
В это время домой вернулся старший сын.
– Мама, такого лекарства, как тебе нужно, в аптеке нет, – заключил он.
Мама с отчаяньем вздохнула и побежала в спальню переодеваться. Сын же быстро разделся, помыл руки и направился на кухню завтракать.
– Максим, Максим, а ты пойдёшь сегодня с нами лепить снеговика? – тонким голосочком спросила сестрёнка.
– Зачем тебе этот снеговик, Катя? – нехотя спросил брат.
– А за тем, что он ночью оживает и помогает доставлять Дедушке Морозу письма детей.
– А ты уже написал письмо? – вмешался в разговор Илья.
– Угу, аж целых два, – с улыбкой на лице ответил Максим.
– И положил его во внутренний карман папиного пиджака? – уточнила Катя.
– И положил его в карман пиджака.
– Какой ты молодец! – похвалила его сестра. – Через этот волшебный портал с помощью Снеговика наши письма всегда доходят до дедушки Мороза.
Она расплылась в мечтательной улыбке, уже предвкушая, как будет распаковывать подарки и радоваться им.
– Ой, – вскрикнула она неожиданно. – Мамочка, ты должна срочно помочь мне написать письмо Дедушке Морозу.
– Не могу, доченька, не сегодня. Мне надо срочно бежать к врачу.
– Но, мамочка…
Катя уже собралась было заплакать, но мама обняла её и посоветовала обратиться за помощью к старшим братьям.
– Удачи тебе, мама! – сказали дети, закрывая за ней дверь.
– Спасибо, родные, но мне кажется здесь удачи мало. Здесь нужно уже чудо! – Произнесла она, и слова, словно шлейфом, потянулись за ней по лестничной площадке.
Дети остались дома одни. Илья принялся доделывать новогоднюю поделку, а Катя попросила Максима помочь ей написать письмо.
– И куклу попроси. Такую с длинными волосами и большими глазами, – важно уточняла она.
Потом, задумавшись посмотрела в окно и добавила:
– И костюм Эльзы с волшебной палочкой.
– Катя, куда тебе столько подарков? – спросил брат.
– Но я же хорошо себя вела, – парировала сестра.
Максим лукаво улыбнулся и пальцем поманил сестру к себе. Она подошла ближе и стала слушать, что он шепчет ей на ухо.
– Хочешь, я открою тебе один большоооой секрет?
– Ух, ты! Хочу!
– А плакать не будешь?
– Вот ещё! Что я малышка тебе какая-то? – она гордо задрала носик кверху.
Максим оглянулся по сторонам, словно проверяя, не подслушивает ли их кто-то и полушепотом сказал:
– Хоть хорошо себя веди, хоть плохо, ты всё равно получишь подарок.
– Как это? – искренне удивилась сестра.
– А вот так! Папин карман – это не портал. Они с мамой читают наши письма и сами покупают нам подарки.
– Это не правда! – закричала Катя и отскочила от брата.
Слёзы навернулись на глаза, но она вспомнила, что обещала не плакать и быстро захлопала ресницами.
– Что случилось? – спросил Илья, услышав возглас сестры.
– Максим сказал, что подарки нам дарят родители, а не Дедушка Мороз, – дрожащим голосом произнесла Катя.
– Вот это новости! – Илья вопросительно посмотрел на брата.
Тот лишь утвердительно качал головой и всё так же лукаво улыбался.
Катя убежала в свою комнату, села на широкий подоконник, застеленный теплым пледом и пристально смотрела вдаль. По её щекам медленно стекали слезинки.
«Тук-тук» – услышала она глухой звук. Она оглянулась, но в комнате никого не было. «Тук-тук-тук» снова раздалось в комнате. Катя посмотрела вверх, потом вниз и только сейчас заметила белые горошинки на полу. Они переливались словно жемчужинки.
«Интересно, откуда они здесь», – подумала девочка. Потом собрала их в ладошку и хотела сложить в баночку, как раздался звонок в дверь.
