Дэмиан Фароуз
«Ну и зачем ты его похитила?» – отличный вопрос. Меня он тоже волнует.
«Ой, пап, не волнуйся, я всё продумала. – А голос ничего так, приятный. И «р» так раскатисто звучит, будто рычит. – Я прочитала несколько книг, и везде написано, что когда дракон похищает принцессу, то рыцарь обязательно мчится на помощь».
Ой дура! Нашла что читать – сказки для маленьких девочек. Так, стоп! Это что же получается, я – ПРИНЦЕССА? А она как бы дракон? А кто ж тогда рыцарь?
«Ну и похищала бы тогда принцессу, чего принца-то прихватила?» – Мужик, да ты дело говоришь. Я тебя уже обожаю.
«Пап, ну где я принцессу-то найду? У короля же три сына». – Что есть, то есть. Отец сам всё время убивается, что одни оболтусы у него. Вся надежда на то, что хоть в этот раз матушка разродится девочкой.
«А рыцарь тебе зачем, скажешь?» – Ну-ка…
Но, к сожалению, услышать, зачем ей рыцарь, а главное – какой, уже не получилось. Голоса стали удаляться, а после и вовсе пропали, оставив меня в полной тишине и темноте. Связанного.
Оставалось только думать. А подумать было о чём. Если эта ненормальная не соврала отцу, то, получается, я наживка для другого принца – тот, который рыцарь. Так? Так! А другие принцы у нас кто? Это два моих брата. И вот я сильно сомневаюсь, что её заинтересовал мой девятилетний младший брат, а значит, скорее всего, она надеется, что появится Нарт. Есть ещё варианты с принцами из соседних королевств, только вот вряд ли они пойдут меня спасать, скорее ещё приплатят, чтоб я до дома не добрался.
– Уже очнулся? – прервал мои мысли тот самый женский голос, прозвучавший рядом со мной.
От неожиданности я завертел головой, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь, но темень была кромешной.
– Кто ты? И зачем меня похитила? – Хм, не оригинально, но зато очень актуально.
– О, меня зовут Ар’Расса. – И снова эта раскатистая «р», я готов влюбиться в голос. – А похитила, чтобы заманить твоего брата к себе.
– И зачем тебе наш обалдуй?
– Чтобы вызвать его на бой.
Поёрзав, я уселся поудобнее, облокотившись на холодную каменную стену. Если уж играть в рыцаря и дракона, то до конца. В сказках принцесс всегда заточали в башне, в которой были огромная кровать с балдахином, трёхразовое питание, а ещё магия, с помощью которой решались все бытовые вопросы. Сейчас мне бы хватило разожжённого камина и кресла с пледом. Неужели я как принцесса прошу слишком многого?
– Оригинально. – Найдя удобное положение, чтобы камни не сильно впивались в спину, я всё же решил поддержать разговор с этой сумасшедшей, которая, похоже, забыла, что драконов не существует. – Обычно девушки хотят за него замуж. На крайний случай – в постель в качестве фаворитки. Что он тебе такого сделал?
– Он спас меня. – А потом быстро, пока я ничего не добавил, продолжила: – Понимаешь, мне для одного дела очень нужен сильный воин. Когда на меня напали грабители, он с лёгкостью расправился с пятью бандитами сразу. Для первого мечника королевства это не проблема, так он мне сказал. И я поняла, что он тот, кто мне нужен.
Хм, сказать ей, что Нарт, как всегда, приукрасил действительность? Наверное, не стоит говорить, что первый мечник уже у неё, пока она не скажет, для чего он ей понадобился.
– Слушай, как там тебя? Э…
– Ар’Расса Огнерождённая, – гордо прозвучало в ответ.
– Ага, послушай, Раси, а с чего ты решила, что брат пойдёт меня спасать? Наверное, я тебя огорчу, но он скорее обрадуется, что меня похитили.
– Почему? – голос раздался совсем рядом. Так близко, что я даже почувствовал тёплое дыхание на щеке. Аж мурашки по всему телу пробежали. Тембр у этой чокнутой завораживающий.
Интересно, она красотка? Должна быть ею, иначе бы братец даже не пошевелился, чтобы спасти её. И тем более не хвастался бы своими мнимыми успехами.
– Элементарно. Я старше. Не станет меня – корона будет его. И даже не придётся устраивать переворот или подговаривать жителей на бунт.
– Но во всех легендах говорится, что за принцессой обязательно приходит рыцарь.
– Ключевое – за принцессой. Там вообще-то королевство в подарок прилагалось. За меня родители королевство не дадут, а золота у брата и так в достатке. Так что провальная у тебя задумка, лучше отпусти меня.
– Ну уж нет! Я сделаю всё, чтобы он пришёл.
Я перестал ощущать чужое присутствие рядом с собой, после чего послышались шаги, звук которых то приближался, то отдалялся.
Как у неё получается так хорошо ориентироваться в темноте? За всё время я ни разу не услышал, чтобы она споткнулась или что-то задела.
– Не может же мой план провалиться, так и не начавшись, – бормотала девица, расхаживая взад-вперёд. – Нужно просто заинтересовать Нарта в записке. Неужели ему не захочется победить дракона и прославиться? А если написать, что через неделю буду им принца по частям отправлять? Должны же в них родственные чувства взыграть.
– Эй, эй, девушка! Какие части? – возмутился я, впервые задумавшись над тем, что похищение может быть настоящим. И что, скорее всего, девушка сбежала из «тихого дома», там полно таких сказочных. – Не хочу тебя расстраивать, но вообще-то драконов не существует. И если ты напишешь о них в письме, то никто не появится, так как всё это посчитают шуткой. Лучше давай разойдёмся мирно, я притворюсь, что ничего не было, и ты сможешь спокойно вернуться домой и жить своей жизнью. Как тебе такой план?
– Как это меня не существует? – послышалось от девушки. – С кем же ты тогда разговариваешь сейчас?
– С полоумной девицей, судя по всему.
– Ах так! Сейчас я тебе покажу, кто тут прав.
Девушка замолчала. Внезапно в помещении стало словно тесно. И меня обдало струёй горячего воздуха.
– Ах да, люди же не видят в темноте, – раздалось рядом со мной. Он был похож и одновременно не похож на голос той, с кем я до этого разговаривал. Глубже, ниже и чуточку рычаще.
Сбоку, превращаясь в ровный шар, стал разгораться огонёк. Я повернулся в сторону и увлекся его разглядыванием. Интересно, кто его разжёг, из чего и как добился, чтобы не было дыма?
– Ты не туда смотришь, – гневно раздалось совсем близко от меня, вновь обдавая горячим воздухом.
Что ж, сейчас я увижу диковатую девицу, поговорю с ней, и она отпустит меня. Именно так я думал, поворачивая голову.
Только вместо девицы передо мной лежала огроменная голова чудовища.
– Ну как, драконов всё ещё не существует? – ехидно донеслось из пасти, в которой я заметил клыки размером с мою руку.
– А-а-! – заорал я, а затем меня накрыла темнота.
