Глава 1
А я кружу напропалую
С самой ветреной из женщин,
А я давно искал такую,
И не больше и не меньше.
Только вот ругает мама,
Что меня ночами нету.
Что я слишком часто пьяный
Бабьим летом, бабьим летом.
В.С. Высоцкий. «Бабье лето»
Баньши – злобные, неуживчивые существа, самый опасный вид нечисти, встреча с которым обязательно грозит смертью «счастливчику». Первые дни после знакомства с необычной попаданкой Лина напоминала себе эту истину снова и снова, втайне радуясь правильной реакции адептов и преподавателей. Напоминала, да. Но только первые дни. Потом – привыкла. Да и скучать с Васей не приходилось: то наказание вампиров, то обернувшийся ректор. А потом Вася пригрозила: «Я не посмотрю, что ты – баньши, выдам тебя замуж». Тогда Лина первый раз за все время их знакомства ловила челюсть у пола. Выдать баньши замуж. Глупость, причем несусветная. Да ни одно существо в здравом уме и твердой памяти даже не помыслит о подобном. Баньши рождались и умирали вместе со зданиями, к которым они были «прикреплены». Никаких мужей, никаких детей, да даже друзей у баньши быть не могло. Это все шло вразрез с их природой. Но когда Васю останавливали такие мелочи?
Угрозы, изредка бросаемые раздраженной подругой, со временем переросли в навязчивую идею.
- Я тебе найду мужа, - пообещала как-то Вася, маниакально блестя глазами.
И Лина с трудом сдержала дрожь. Найдет. С нее станется. И что делать правильной баньши с мужем? Верно, рожать от него детей.
- Как ты там выражаешься? В нас такая функция отключена, - попыталась Лина переубедить Васю и наткнулась на железный аргумент:
- А ты пробовала?
Нет, конечно, она же не законченная дура, чтобы отлавливать по углам живых существ и предлагать им стать отцами ее возможному потомству. Несколько сердечных приступов ей точно были бы обеспечены.
- Вот тогда и молчи, - Вася молчание Лины истолковала правильно. – Подрастут немного мелкие, отправимся на Землю, искать тебе жениха.
Лина, не сдержавшись, покрутила у виска пальцем.
- Тебя ни отец, ни муж не отпустят.
- Меня? – выгнув бровь, саркастически поинтересовалась Вася. – Пусть попробуют.
Да, действительно, запретить своевольной подруге что-либо было невозможно: все равно своего добьется, любым способом.
Лина попыталась давить на жалость:
- Ладно, тебе не жалко ни меня, ни возможного несчастного мужа. Но о ребенке ты подумала? Если он и правда родится, то не сможет выжить в этом мире.
- Почему? – удивилась Вася. – Полукровки здесь спокойно сосуществуют со всеми расами.
- Да потому что он получит мою кровь! – взорвалась Лина. – А меня, если ты заметила, избегают все!
- Кроме меня. Значит, уже не все.
Лина в сердцах выругалась по-тролльи: разговаривать с упертой Васей было просто невозможно.
Два года. Прошло целых два года с тех пор, как душу Васи, не спросив ее желания, боги этого мира переместили в другое тело. Время летело. Совсем недавно Вася гоняла на полигоне Артура, защищая от его нападок анчуток, и вот уже у нее растут собственные «анчутки», мелкие непоседы, разве что шерстью не покрытые. Вчера обоим сорванцам, Рону и Ларе, исполнилось год и три месяца. Они самостоятельно ходили, ели все, что попадется под руку, и весело болтали друг с другом и с миром на одном им понятном языке.
Первые семь месяцев Вася сочетала кормление грудью с тренировками на полигоне, во время которых за детьми присматривала Лина. «Все в мать, - ворчала она каждый раз, - баньши принято бояться, а не дергать ее за выступающие части тела». Вася, наблюдая, с какой заботой подруга относится к ее детям, решила, что и собственные Лине не помешают. Что? Баньши не могут рожать? А кто-нибудь когда-нибудь пробовал? Вот то-то и оно. Сплошные предрассудки повсюду.
Когда в восемь месяцев двойняшек наконец-то отлучили от груди, Вася стала задумываться о возвращении на Землю. К тому времени она значительно похудела, выглядела почти как тростинка, да и выражение лица больше не было дебильным. Так что никаких проблем с общением в своем родном городе у нее не возникло бы. Пока детям не исполнился год, Вася молчала, тщательно продумывая все детали путешествия, составляя подробный план действия и мысленно решая всевозможные проблемы, которые могли ей помешать осуществить задуманное.
Следующие полтора-два месяца Вася методично выедала мозг мужу и отцу. Императора она все же признала отцом и даже стала так называть. Он был в полном восторге от внуков, честно старался наладить отношения с уже взрослой дочерью да и вообще оказался не настолько плох, как его себе рисовала Вася. Правда, влиянию он поддавался еще хуже Артура. Но ведь не зря же народная мудрость твердить, что вода камень точит.
- Почему нет? – в сотый раз спросила она, находясь во дворце вместе с детьми. – Ты сам говорил, что побывал на Земле неделю, с помощью портала. Если на это магии хватило, то почему не хватит на наш с Линой перенос?
- Потому что чем больше существ, тем больше магии требуется порталу. Тем более, если я правильно понял, вы собираетесь возвращаться не вдвоем, а как минимум втроем. Чем ты предлагаешь питать портал? И, Лисия, послушай Лину…
- Нет, - оборвала Вася отца, - что за расовые предрассудки? Значит, оборотням и эльфам можно искать себе другую пару, а баньши нет?
- Милая, она – нечисть. Она не нуждается в проявлении эмоций.
- Это ты ей скажи, когда она за мелкими присматривает. И не вздрагивай. Пап, через три дня мы с ней отправляемся на Землю. У тебя в распоряжении десятки сильных магов. Хочешь сказать, вы не сможете продержать портал до нашего возвращения?
Вздох отца Вася проигнорировала.
Глава 2
Средь оплывших свечей и вечерних молитв,
Средь военных трофеев и мирных костров,
Жили книжные дети, не знавшие битв,
Изнывая от мелких своих катастроф.
Детям вечно досаден их возраст и быт,
И дрались мы до ссадин, до смертных обид,
Но одежды латали нам матери в срок,
Мы же книги глотали, пьянея от строк.
В.С. Высоцкий. «Баллада о борьбе»
Очередное занятие у адептов прошло спокойно. Конечно, без Васи все занятия проходили подобным образом. Хоть к Лине и привыкли в академии, считать ее опасной нечистью не перестали. А потому адепты на ее занятиях сидели смирно, слушали внимательно и старались сдать зачет с первого раза. Продемонстрировав очередную партию нечисти, не особо опасной, но все же способной доставить несколько неприятных минут, Лина продиктовала объемное домашнее задание и вышла из аудитории.
Через два часа им с Васей предстояло отправиться на Землю. Вещи были собраны, маги – найдены и привлечены к открытию и поддержанию портала. В общем, все случилось так, как хотела упрямая подруга.
Не сказать, чтобы Лина радовалась такому положению вещей, но побывать на другой планете ей, баньши, было интересно. Ректор и два столичных мага, прибывших в академию специально ради Лины, прочитали несколько сильных заклинаний, позволивших ей на несколько дней ослабить связь с академией и спокойно передвигаться по другому миру. Правда, всего лишь на несколько дней. Но «и то хлеб», как любила выражаться Вася. «Зато в эти дни никто здесь точно не умрет», - ухмыльнулась подруга, узнав о заклинании. Лина тогда выразительно покрутила пальцем у виска. «Я – вестница смерти, а не сама смерть», - фыркнула она. Впрочем, Вася уже переключилась на другую тему, и подобные подробности ее мало интересовали.
