– Куда это ты собралась? – остановил меня у дверей вопрос лорда Хордана.
Встала я рано, но никак не могла выйти из дома, чтобы отправиться по делам. Мешало то одно, то другое! Сначала леди Шайда заставила позавтракать, потом я с трудом отделалась от Бастета, который намеревался сопровождать меня на Замлю, теперь вот сам хозяин проснулся.
Хотя насчёт кота я вот даже не до конца уверена, что действительно от него отделалась. Сомнительно, что мои доводы о нелепости явления в «Жемчуг-холдинг» с пушистым консультантом на руках возымели на него действие. Баст сделал недовольную морду и затаился, но это совсем не гарантировало, что я его не встречу у крыльца холдинга.
– У меня сегодня масса дел дома, поэтому ухожу на весь день, – ответила, нехотя повернувшись к дракону.
Боюсь, раздражение в тоне я скрыла плохо. Мне совсем не нравилось, что в последнее время надо мной так много контроля. Тем более от тех, кто сам мне о своих действиях докладывать не спешил.
– Одна? – вздернул бровь лорд с таким удивлением, будто я ни разу в жизни самостоятельно на улицу не выходила.
– А в чем проблема? Мы же вроде договорились, что теперь я могу передвигаться без сопровождения и по Жемчужине, и на Землю, – угрюмо уточнила, готовясь отстаивать свою свободу до последнего.
Хордан нахмурился и явно отпускать меня не хотел, но аргументов найти никак не мог и поэтому предложил не слишком настойчиво:
– Может, завтра сходим вместе? Сегодня у меня кое-какие дела…
– Нет, – отрезала я. – Мне сегодня назначено в «Жемчуг-холдинге», и к бабушке надо срочно.
– В «Жемчуг-Холдинге»? – помрачнев ещё сильнее, переспросил дракон.
– Да, встреча с адвокатом, мне отдадут все бумаги. Не волнуйтесь, я не дойду до пентхауса и с милордом даже не встречусь.
– Мне это не нравится, – пробормотал Хордан.
Я пожала плечами.
– До вечера, лорд. Вернусь к ужину, если что – на связи, – дала понять, что мне его «нравится-не нравится» безразличны, и вышла за дверь.
Но не сделала и пяти шагов по аллейке, ведущей к воротам, как из кустов вынырнул Бастет.
– Точно тебе говорю – дракон унюхал в тебе свою истинную пару. Видишь, как не хочет из своей пещеры выпускать, – попытался запудрить мне мозги и увязаться на Землю.
– Не болтай глупостей, – отмахнулась, – Хордан просто подозревает, что милорд умело замел следы, а я – самое слабое звено бюро.
Бастет мне вчера вечером, после того как весь день провел с леди Шайдой, все уши про эту истинность прожужжал, и его домыслы мне не нравились, потому что, как выяснилось, быть парой дракона, но при этом не быть драконицей, – тот ещё геморрой.
– Они сильнее своих половинок, но полностью зависят от их благополучия, поэтому трясутся над своей парой до крайней степени маразма. Им повсюду мерещатся угрозы, а значит паре придётся смириться и сидеть под замком, – обрадовал меня вчера кот.
– Но, к счастью, между нами с Хорданом ничего подобного нет, – возразила я.
– Это пока. Потому, что дракон сам не рад такой паре. Ведь это ставит крест на рождении сильных драконят из яйца. От союзов дракона и не дракона рождаются дети без второй ипостаси. Чаще всего девочки. Мне это персистент сегодня рассказала. Конечно, наш командир пока изо всех сил своему притяжению сопротивляется…
– Раз сопротивляется, значит, притяжение можно свести на нет? – не знаю, зачем уточнила и что именно хотела услышать.
– А кто его знает? – завалившись кверху пузом, чтобы почесала, промурлыкал кот. – Я только понял, что нам с тобой такое счастье не надо. Посадит дракон тебя под замок, и как мы будем вещать массам о моих революционных идеях?
На революционные идеи кота мне было плевать, а вот терять свободу совсем не хотелось. И пусть я даже не особо поверила в то, что Хордан разглядел во мне свою пару, но даже крохотные признаки правоты кота меня пугали. Я всячески от них отбрыкивалась, поэтому огрызнулась и сейчас:
– А ты чего тогда за мной увязался? Тоже думаешь, что я твоя истинная пара?
Баст фыркнул.
– А то! Конечно же, ты моя истинная! Но не пара – у нас не бывает таких глупостей, а верный соратник и спутник жизни.
Я закатила глаза и, открыв калитку, вышла на тротуар, ведущий к границе Перламутра. До неё дойду пешком, а там сяду на автобус до БЮРМЕКРИС и оттуда перейду в свою квартиру. К сожалению, строить порталы в другие места и с других портальных точек я пока не умела. Но планировала с премии посетить академию и научиться.
Я игнорировала болтавшего о своих грандиозных планах по переделке законов Бастета до самого выхода за купол, но у КПП все же остановилась.
– Баст, иди домой. Мне правда будет неудобно тебя весь день таскать с собой. Ты тяжёлый. Лучше ещё пообщайся с леди Шайдой и выпытай что-нибудь интересное. А я тебе с Земли что-нибудь вкусненькое принесу. Хочешь?
– Пакетик кошачьей мяты принеси, она тут в дефиците, – недовольно пробурчал кот и все же развернулся обратно к дому.
А я выдохнула с огромным облегчением и покинула Перламутр. Я всегда любила свободу и независимость, но не думала, что до такой степени.
Так как в «Жемчуг-холдинге» мне не назначили определённое время для визита, по дороге домой я мучилась дилеммой – куда поехать сначала? К бабуле или к ним? С одной стороны, было бы хорошо явиться в пансионат со всеми документами, а с другой – потом придётся ещё раз ехать, чтобы завести новое дело о наследстве, потому что бабуля после разговора со мной уйдёт на перерождение.
В итоге, так этот вопрос и не решив, оказавшись дома, я взялась за поиск заначки. Небольшим ломиком, который отыскала в ящике с инструментами, безжалостно оторвала плинтус за бабушкиной кроватью. С минуту таращилась на вывалившиеся из-под него: обернутый в старую газету и целлофановый пакет брикет, коротенькую колбаску в коричневом носке и на небольшой бархатный мешочек – тоже в пакетиках. Создавалось впечатление, что сокровища хранились в тайнике достаточно долго, и я заподозрила, что, бабуля все же не до конца понимала связь с реальностью, когда диктовала письмо леди Шайде.
Сходив в кухню за одноразовыми перчатками – почему-то не хотелось трогать руками верхние пакетики, – я взялась за брикет. Вытряхнула его из целлофана и принялась снимать газету. В глаза бросилось название «Труд» и дата: 10 ноября 1955 года. Долго же заначка тут пролежала… Это бабушке было всего двадцать лет в то время? А может, это и не она этот брикет делала, а прабабушка?
Я развернула газету аккуратно, чтобы не порвать – все же историческая ценность, – и наткнулась на другую историческую ценность: стопку сложенных ценных бумаг под названием «Облигации государственного займа» номиналом двадцать пять рублей. Отложила сомнительное сокровище в сторону и взялась за пакетик с носком, уже примерно представляя, что там найду – наверняка монеты тех же лохматых годов, и хорошо, если встретится хоть одна интересная для нумизматов.
