1. ГЛАВА 1
Лена
— Мам, я чего-то не знаю?
Родительница выглядела как-то непривычно и странно. Аккуратная причёска, более яркий, чем обычно макияж, стильный костюм, шлейф дорогих духов, каблуки… Сейчас она демонстрировала мне тёмно-синее приталенное платье с вызывающим декольте и слишком короткой, по моим меркам, юбкой.
— Леночка, дочка, только не говори, что ты забыла, — протянула она с упрёком и, подойдя к кровати, разложила на покрывале платье, ворча под нос: — Хотя, можно было бы и не спрашивать. Ты, кроме работы и учёбы ничего не замечаешь, а молодость проходит и…
— Мам, ты о приезде Осиповых? — уточнила я, с трудом вспомнив информацию, которую мама повторяла при каждом удобном случае на протяжении двух последних недель.
— Аллилуйя, — закатив глаза, невесело выдавила мама и, кивнув на платье, скомандовала: — Примерь, а с причёской и макияжем я помогу.
— Постой-ка, — отступив на шаг, я помотала головой и, подняв вверх палец, предупредила: — Мам, у меня планы и…
— И они только что изменились, — перебила мама и, поджав губы, отчеканила: — Я же просила… предупреждала заранее. Сегодня ты ужинаешь с нами.
— Это ваши с папой студенческие друзья. При чём здесь я? — возмущённо выпалила я и, скрестив руки на груди, повторила: — У меня планы, понимаешь?
— Доча, — терпеливо выдала мама и, процокав к моему столу, развернула кресло.
Присела на самый край, аристократично сведя колени вместе и отклонив их чуть в сторону. Спина прямая, подбородок чуть приподнят, губы поджаты, а в глазах решимость, руки сложены в замок на коленях. Только не это! Судя по настрою, сейчас последует длинная и унылая нотация о том, как я неправильно живу и трачу свою молодость на всякие глупости.
— Дочка, молодость не вечна, — заученными фразами монотонно начала мама. — И проводить её над учебниками как минимум глупо, тем более с твоими данными и нашими возможностями. Мы с папой стараемся дать тебе то, чего…
— Вы сами настаивали на моей карьере врача, — осторожно напомнила я.
— Врача частной клиники, — фыркнула мама, брезгливо дополнив: — А не медсестры обычного отделения бюджетной больницы.
— До врача мне ещё учиться и учиться…
— А может тебе вернуться к дизайну, — перебив, с надеждой в голосе спросила мама. — Помнишь, ты даже курсы заканчивала. Мы с папой решили, что настало время пересмотреть наши…
— А покороче? — прервав её речь, буркнула я и тут же удостоилась самого скорбного взгляда матери, тратящей свои силы на капризы неблагодарной дочери.
— Они приедут с сыном, — вздохнув, созналась родительница и, заметив мою растерянность, затараторила: — Александр очень симпатичный молодой человек. Умный, образованный, целеустремлённый и в свои двадцать шесть уже вовсю помогает отцу управлять семейным бизнесом.
— Только не говори, что вы устроили нам смотрины, — закрыв лицо руками, простонала я обречённо.
— Просто знакомство, — поправила мама и, встав, подошла вплотную. Поправила выбившуюся прядь волос мне за ухо и, натянуто улыбнувшись, заворковала: — Ты же у меня такая красавица и умница. Что тебе стоит поужинать с папой, мамой и их друзьями?
— И с сыном этих друзей, — проворчала я и, насупившись, выдохнула: — Кстати, а как он на это всё смотрит?
— Он не в курсе, — нехотя выдавила мама и, присев на мою кровать, попыталась меня успокоить: — Они просто приехали в Москву по вопросам расширения бизнеса, то есть Саша помогает отцу, и сегодняшний ужин воспринимает как дань уважения друзьям родителей. Уважь и ты нашу просьбу, дочка.
— Отлично, — кивнула я. — Не придётся краснеть.
— Лена-а-а, — прицыкнула мама.
— Нет, постой, мам, — повысив голос, продолжила я свою мысль: — Давай договоримся. Я составлю вам компанию и даже поддержу разговор, буду вежливой, примерной и всё такое, но… Если Саша мне будет неприятен, я сделаю вид, что мне позвонила подруга и уйду.
— Ну не сразу же, — расстроенно охнула мама.
— Час, ровно час на весь этот спектакль, и я уйду, — строго дополнила я и, глянув на приготовленное мамой платье, уточнила: — Можно, я сама выберу наряд?
— Исключено, — безапелляционно выпалила мама и, изобразив умоляющий взгляд, попросила: — Позволь, мне сегодня поработать над твоим образом? Я же плохого не посоветую.
После этой фразы спорить с мамой было бы себе дороже. Облачившись в платье и навязанные мамой чулки, я позволила ей накрутить и уложить мои волосы. Туфли тоже выбрала она… Эти лакированные монстры на убийственных шпильках пылились в моей гардеробной со времён выпускного. Но доводы, что туфли мне немного натирают, маму не убедили, и этот бой я тоже бесславно проиграла. Когда же дело дошло до макияжа, я откровенно взбунтовалась.
— Мам, я сама накрашусь, — уворачиваясь от косметической кисточки, заворчала я и, глянув на настенные часы, намекнула: — А тебе не пора ли гостей встречать?
— Ой, и то верно, — всполошилась она и, направившись к двери, распорядилась: — Заканчивай и сразу же спускайся.
Проводив маму взглядом, я протяжно вздохнула и, взяв из косметички блеск для губ, принялась завершать образ. Платье было несомненно красивым, но мне не нравилось, как оно подчёркивало мои бока и попу. От обтянутого плотной тканью жирка, создающего складки, отвлекало глубокое декольте, но первоначальное впечатление от этого не менялось.
«Пышка», — так называл меня папа. Любя, конечно… Мама ворчала, то и дело подсовывая мне новые диеты, а на значимые даты неизменно дарила абонементы в бассейн или фитнес-зал.
Я давно смирилась, хотя комплексовать не перестала. Голубые глаза с веером густых ресниц, светлые, длинные, чуть вьющиеся волосы, пухлые губы и забавные ямочки на щеках, вот на чём я старалась расставлять акценты. В одежде же обычно предпочитала безразмерные балахоны, и мама, навязывая мне сегодняшний наряд, об этом знала.
Оглядев себя более придирчивым взглядом, я невольно усмехнулась. В обычной жизни такое платье никогда бы не надела, но сегодня… Постаралась воспринять это с юмором. Стоило лишь представить лицо моего женишка. Даже забавно…
Отложив тюбик блеска, я тряхнула волосами и, натянув на лицо широкую улыбку, направилась к выходу. Спускаясь с лестницы, я слышала, как мама и папа воркуют с кем-то в зоне прихожей. Пройдя через гостиную, повернула в сторону разделяющей зоны комнат арки и, выпятив грудь, шагнула в гущу событий.
— Ой, Леночка, здравствуй, — заметив меня, мамина подруга расплылась в искренней улыбке и, оглядев меня с головы до ног, охнула: — Какая же ты стала красавица. Знакомься, — это наш Александр.
Её слова я слышала лишь навязчивым фоном, потому что всё это время не могла разорвать зрительный контакт с моим неожиданным женихом. Карие глаза не отпускали, дотошно изучая и заставляя краснеть.
