Марта заглянула в приоткрытую дверь сарая. Её брат сидел в дальнем углу, спиной к выходу, и девушка видела только лохматую рыжую голову, склонившуюся над большим деревянным столом. Судя по запаху нагретой канифоли Алекс что-то увлечённо паял.
– Опять разобрал Каштана? Отстань от него, он и так хорош. Останутся лишние детали, а ты опять будешь страдать, – девушка подошла вплотную и хлопнула брата по спине, – Смотри, что я нашла.
Парень обернулся. Его серые глаза сердито сверкали в свете лампы. Он хотел возмутиться бесцеремонным вторжением сестры на его территорию, но наткнулся на протянутый телефон. Алекс быстро пробежал глазами по буквам: «АО «Заслон» приглашает владельцев на очередную выставку кибердогов!.. Лучшие судьи страны… призы в каждом классе…»
– Да ну, я это и так видел. Собираются раз в год богатеи со своими вышколенными кибершавками и красуются, кто из них больше денег тренеру отдал. Ладно те, кто сами выступают, там хоть мозгами поработать нужно…
Парень было повернулся обратно к столу, но Марта перебила его бубнеж:
– Специальный новый класс «Робособаки» для талантливых инженеров! Приходи с другом, которого ты собрал сам, и покажите на что вы способны… регистрация по ссылке и в клубах города… бла-бла-бла… Вот: приглашаются инженеры старше 15 лет, список требований…
Алекс выхватил телефон из рук сестры.
– Хо-хо! Вот оно! Наконец-то! Я смогу туда попасть! – глаза парня загорелись. – Ты понимаешь, Марта, мы сможем побывать на самом масштабном и технологичном мероприятии страны! Там будут самые современные модели кибердогов, презентация улучшенных нейроприёмников, и вообще всякие навороченные штуки!
– А как же толстосумы с их шавками? – с ухмылкой спросила сестра. У нее были такие же серые глаза и рыжие веснушки, только волосы более медного оттенка и собраны в хвост, – Ты зря так относишься к фабричным собакам и их владельцам. Даже пройти психологическое обследование, чтобы тебе выдали нейроприёмник это уже достижение. Потом надо настроиться на него, обучить всему кибердога. Это не менее сложная работа, чем собрать робособаку. Ну и посмотри на фабричных – они само изящество и совершенство.
– Это Каштан – совершенство! – отрезал Алекс, и близнецы синхронно повернули головы в сторону своей робособаки.
«Совершенство» лежало на столе в слегка разобранном виде: тело отдельно, голова отдельно. В нём отчётливо угадывалось нечто напоминающее раскормленную таксу с лапками из серых канализационных труб. Туловище временно обернуто «лохматым» зеленым туалетными ковриком. Морда, кстати, получилась весьма милая: видно было, что над ней долго трудились, любовно подбирая железки по форме, цвету, сгибая где требовалось, чтобы получилось максимально правдоподобно. Отдельной гордостью Алекса был натуралистичный «кожаный» нос – правда пришлось немного ободрать новый джойстик, но его рычажки можно обтянуть и обычной тканью.
– Вот новая шкура приедет и ничуть не хуже будет, – чуть менее уверенно добавил парень, – Сегодня может вместе сходим на свалку электроники? Мне не хватает ещё парочки высоковольтных преобразователей напряжения. Как-то надо в мозгу через воздух импульсы передавать, если жижи с нейромедиаторами нет… ну, в общем, мне нужны те чёрные цилиндры с надписью ПВН-1 из старых телевизоров. И по пути заодно зарегистрируешь меня на выставку.
– Ладно, так и быть, схожу с тобой.
Воодушевленные близнецы убежали. В сарае стало тихо, и только Каштан загадочно поблескивал в темноте карими глазами.
* * *
Марта нервно оглядывалась по сторонам: она была на такой вылазке впервые и не знала, чего вообще ожидать. Надпись на воротах «Посторонним вход воспрещен» угрожающе поблескивала красной масляной краской. Алекс насвистывал незатейливую мелодию и уверенно шёл к проходной. За несколько метров до будки сторожа он резко остановился, обернулся на сестру и ухмыльнулся. Потом приложил палец к губам и тихонько прокрался к окошку.
– Спит, можем идти, – громким шёпотом сообщил Алекс.
Марта тоже попробовала заглянуть в окошко, но брат резко дёрнул её за руку, увлекая за собой.
– Не мешкай, надо действовать быстро и ни в коем случае не попадаться сторожу на глаза.
Алекс потянул на себя половинку железных ржавых ворот. Девушка затаила дыхание, но дверца все равно издала такой пронзительный скрежет, что явно оповестила всю округу о проникновении нарушителей. Близнецы как ошпаренные влетели внутрь и не сбавляли скорость до ближайшей кучи барахла, за которой можно было спрятаться.
– Чтобы я ещё куда-то… с тобой… пошла… – тяжело дыша выдавила Марта.
Алекс возмутительно спокойно отнёсся к данной новости, встряхнулся и торжественно изрек:
– Ну все, теперь надо действовать быстро. Нас в любой момент могут обнаружить и тогда все пропало!
Парень оценивающе осмотрел кучу рядом с собой, потом соседнюю. В этом углу он был в прошлый раз. Здесь техника более-менее отсортирована и упорядочена, даже есть подобие коридоров. А вот в противоположном уже интереснее, его начали заполнять недавно. Там навалено все разом, и еще можно найти что-то полезное.
– Туда, – Алекс махнул рукой в нужном направлении, – Только осторожно. Если услышишь подозрительные звуки – сразу падай на землю, поняла?
Марта кивнула и двинулись следом за братом. Близнецы пробирались медленно, на открытых участках приходилось ползти на животе. В один из этих моментов Алекс жестом приказал замереть. Марта попробовала приподняться,чтобы увидеть, что происходит, но брат резко надавил на затылок и она уткнулось лицом в пыль.
– Нас чуть не заметили из-за тебя! – возмутился Алекс.
Наконец близнецы добрались до цели.
– Давай договоримся: кто найдёт телевизор – ухает как сова, – предложил Алекс.
Марта выразительно посмотрела на брата, но промолчала. Она никак не могла сосредоточиться, нервно оглядываясь по сторонам и вздрагивая от любого шороха. Алекс же времени даром не терял: он зарылся в электроприборы так, что из-за холодильника торчали только ноги в чёрных кроссовках. Внимание Марты привлёк стоящий рядом старинный пылесос со шлангом. Какая же неудобная вещь! Это надо было тянуть провода через всю комнату, таскать за собой такую бандуру, пачкаться в пыли, пока чистишь. Бедные бабушки, как они только справлялись.
Алекс вынырнул с добычей в виде радиоприемника и сел его раскручивать.
Внезапно над близнецами нависла длинная тень и хриплый голос спросил:
– Ребята, что вы тут делаете?
Девушка вскочила. Они ещё успеют убежать, если резко рвануть в противоположную сторону. Но брат почему то медлил.
– Алексей, ты опоздал на полчаса, я уже думал, что сегодня не придешь, – из-за угла вышел сосед Геннадий Николаевич в фирменной фуражке сторожа и мягко улыбнулся, – Я чайник поставил, конфеты достал. Как же вы так незаметно проскочили? Хорошо что я пошёл проверить не привезли ли в новой партии телевизоров, я помню, ты просил отложить для тебя…
