Краткая хроника возникновения казаков и образования казачьих войск
1444 г. Первое упоминание летописи о казаках, обитавших по Червленому Яру, имеется в рассказе о набеге ордынского царевича Мустафы на Переяславль-Рязанский.
Примечания
Слово «казак» различными авторами толкуется и производится различно:
1) от «косогов» – народа кавказского,
2) от «казар» – народа скифского,
3) от «Касахии» – закавказской области, упомянутой Константином Багрянородным,
4) от «каз» – турецко-татарского слова, означавшего «гусь»,
5) от «ко» и «зах» – монгольских слов, означающих: первое – «броня, латы, защита», а второе – «межа, граница, рубеж»; из них образуется «ко-зах» – «защитник границы»,
6) от именования этим именем у татар бессемейных и бездомных воинов-бродяг, составлявших авангард татарских полчищ в XIV веке,
7) от именования этим именем у бухарцев – киргизского народа,
8) от значения этого слова на половецком языке – «страж», «передовой», но ни одно из этих толкований не может быть признано безусловно правильным.
1502 г. Первое упоминание в летописи о городовых рязанских казаках, в наказе великого князя Московского Иоанна III к великой княгине Рязанской Агриппине: «твоим служилым людям… и иным и городовым казакам быть всем на моей службе, а ослушается кто и пойдет самодурно на Дон в молодечество, их бы ты… велела казнити…»
1538 г. Первое упоминание в летописи о вольных (воровских) казаках в южных пределах Руси в ответе московского правительства на жалобу ногайцев: «и вам гораздо ведомо лихих где нет. На Поле ходят казаки многие: казанцы, азовцы, крымцы и иные баловни казаки; а и наших Украин казаки с ними смешавшись, ходят и те люди, как вам тати, так и нам тати и разбойники»…
1549 г. Первое упоминание в летописи о донских казаках в жалобе ногайского князя Юсуфа к царю Иоанну IV: «казаки его в трех, четырех местах города поделали, с Азова оброк снимают и воду из Дона пить не дают», на что Иоанн отвечал: «наших казаков на Дону нет никого, а живут на Дону из наших государств беглые люди… на Дону живут разбойники, без нашего ведома… мы и прежде посылали истребить их, да люди наши достать ихне могут»…
1552 г. Первое упоминание в летописи о донских казаках в составе русского войска при покорении Казани.
Примечание
Указание это не вполне достоверное, так как некоторые летописцы называют этих казаков не донскими, а городовыми.
1560 г. Первое упоминание летописи о волгских казаках, вышедших с Дона: «казаки вороваху по Волге… Благочестивый же Государь посла на них воевод своих со многими ратными людьми и повеле их имати и вешати»…
1570 г. 3 января. Первое упоминание о царском жаловании донским казакам в грамоте, привезенной на Дон боярином Иваном Новосильцевым, – факт, послуживший к установлению с этого числа старшинства Донскому войску.
1571 г. 16 февраля. Первый «устав сторожевой станичной службе», составленный боярином князем Воротынским и впервые разделивший точно казаков на городовых, или полковых, и на сторожевых, или станичных.