Клевер пятилистник
1.
Красные кристаллы сердца не способны лгать!
Они не допускают расплывчатых ответов. Не предлагают вариантов. И крошечной надежды тоже не дают. С невероятными затратами добываемые в глубине Аграссового моря, отшлифованные искусными ювелирами, проклятием защищенные от кражи, они верные спутники лекарей и врачевателей являют собой самые точные индикаторы жизни. Той самой, что еще теплится в груди пациента. Ограненные хранители истины, предсказатели будущего и, пожалуй, самые значимые камни нашего времени, о которых не знают лишь младенцы. О них слагают стихи, их историю нахождения вносят в поэмы, а простенькие четверостишия заучиваются с детских лет:
«Если кристалл светлеет, как рассвет,
У тебя в запасе много-много лет!
Если темнеет, как гранатовая ночь,
Боги встретиться с тобой не прочь...»
Но то, что в детстве вызывало веселье, с взрослением пробуждает только грусть. В последний месяц я переполнилась ею по той простой причине, что все индикаторы в моих руках становились не просто темны. Они непроглядно чернели. Будто я недостаточно перенесла, недостаточно выплакала, выстрадала, когда отца казнили, брат крупно проигрался в карты и пристрастился к выпивке, а мать слегла с возобновившейся болезнью и отказалась принимать лекарства. Словом, сделала все, чтобы не видеться с кредиторами и не отвечать на вопросы лорда Брэя главного королевского следователя.
Имейся хоть шанс, я бы тоже избегала этих встреч.
Но став единственным вменяемым членом семьи, не могла от них отказаться. Запах парфюма милорда и заваленного бумагами прокуренного кабинета намертво въелись в память. А тысячи вопросов нескончаемым потоком все еще преследуют меня по ночам. Почему ваш отец граф Дега бежал, забыв о своей дипмиссии на территории дагасцев? Почему оставил свой пост и людей без денег и рекомендаций? Почему был казнен в пещерах Вдовии, как предатель Тайного ордена, в котором никогда не состоял? Почему-почему-почему и наконец-то… Что связывало вашего отца с миледи Даяной ДасЛоери верноподданной королевства Вдовия, еженедельно получавшей от него немалые средства? Что он заложил помимо огромного участка земель и якобы выработанных угольных шахт? Что подвигло его на предательство супруги и как следствие нарушение королевского распоряжения?
С тех событий прошло почти полгода, а я до сих пор просыпаюсь словно в бреду шепча: «Не знаю, не знаю, не знаю… Мне неизвестно. Поверьте!» Похороны прошли как в тумане. Переговоры с кредиторами, точно во тьме. И вот новый виток. Расставшись с большей частью приданного и богатства семьи, лишившись высоких привилегий и поддержки, я умираю.
И никто не в силах…
Почерневший в моей руке кристалл дрогнул, его грани размыло из-за подступивших жалких слез. Чтобы удержать их, подняла взгляд к потолку. Как глупо! Придя сюда я не надеялась на чудо, лишь выполняла просьбу друга - посетить отшельника из переулка Троп. И все же… все же проезжая сквозь грязный квартал на окраине города, глядя на темные окна давно опустевших домов, я по глупости верила, что таинственный лекарь не сумевший снять ничего приличнее темной лачуги способен мне помочь.
Преступная наивность заставила захлебнуться горечью разочарования. Потолок крошечного кабинета с пятнами сырости и паучьими гнездами по углам, пыльные полки с ветхими книгами и стеклянными ретортами, к коим не прикасались, кажется со дня сотворения мира, отсыревшие шторы, оконные стекла в трещинах, шаткий от старости стол, все это завертелось каруселью, потемнело и дрогнуло, когда меня подхватили чужие руки.
- Ми-ле-ди Дега!
Что-то грохнулось на пол, возможно моя сумка. К вращающемуся потолку добавились серые круги и черные точки.
- Трианон, что же вы испугались? Присядьте, присядьте… Позвольте ваши руки... Холодные как лед! Дышите, малышка, дышите…
Малышка? Какое отрезвляющее нахальство! Меня так даже в детстве никто не называл.
- Ч-что? – прохрипела я вырываясь из серой мути и из крепких рук.
- Очнулись? Присядьте. – Повторили мне и без лишних церемоний впихнули в кресло, сырое как и все в этом заброшенном доме. – Теперь вдохните поглубже и дайте мне взглянуть…
Я недоуменно уставилась на ладонь, возникшую в поле зрения. Память услужливо напомнила о хозяине кабинета и кристалла, что я безотчетно продолжала сжимать в кулаке.
- Да-да, простите.
Я разжала сведенные судорогой пальцы и отпустила последний осколок надежды на долгую жизнь.
- Так-так…
Лекарь отступил. Как и все предыдущие врачеватели светлого круга, он испугался неведомой заразы, что пожирает меня изнутри. Не пройдет минуты и в глазах, еще недавно лучившихся теплом, появится жалость. Мне это известно так же хорошо, как и то, что солнца круг поднимается из-за гор Дагассы, а вслед за громом следует молния. Слишком много врачевателей отводили взгляд на прошлых осмотрах, бескрайне много предположений было выдвинуто, бесчисленное количество соболезнований произнесено. Я уже не жду ничего.
Совсем. Почти. В последние пару минут, вот уж точно…
И тем удивительнее видеть, как лекарь не назвавший себя рыщет вдоль пыльных полк кабинета, сдвигает бумаги и реторты, возможно в поиске счетов за визит. Вот и к столу он вернулся с толстым томом в руке. Долго листал его, сверялся с лунным календарем и наконец сел на стол, за неимением другой подходящей для сидения мебели.
- У меня относительно хорошие новости для вас, миледи Трианон. Через семь месяцев состав для поддержания ваших сил будет готов, - с серьезной уверенностью сообщил он и качнул ногой.
Глупость! Мысленно я отмахнулась от его слов и лишь за одно уцепилась.
- В чем суть относительности о которой вы говорите?
- Из семи месяцев у вас в наличии пять.
Смогла бы – хохотнула. Другие врачеватели давали меньше. Ни дня сверх второго месяца осени… таков был их девиз. И всколыхнувшееся сожаление пронзило острой болью грудь, заставило задохнуться.
- Знаю, что вы придерживаетесь определенного рациона и неукоснительно тренируете свое тело. Однако этого не достаточно на данный момент.
Лекарь поднял взгляд от бумаг, а я устремила свой на полки. К чему говорить о возможностях, которых нет. К чему тревожить сердце, если шанса не давал ни один кристалл. Словно в ответ на печальные мысли мне протянули пластину успокоительных трав и попросили:
- Не бледнейте. Вы можете повернуть время вспять.
- Обратиться к искусникам мрака?
Он долго смотрел на меня, прежде чем произнести:
- Нет, ничего запретного. Пока... – Хорошая оговорка. - Я хочу, чтобы вы обратились к иной, природной магии внутри вас. Назовем ее энергией души. Не перебивайте! - Лекарь поднял руку, оборвав мой возмущенный возглас. - Я знаю о ваших подаяниях в храмы, знаю о посещении самых удаленных божественных святилищ и исполнении самых немыслимых обрядов. В том числе стояние на коленях сутки на пролет.
