Уильям необычный полуночный. Это первое, что пришло в голову Кристофера, когда он впервые увидел его. Уилл выглядел слишком безобидно, из-за чего Генри, его придурковатый брат, устроил настоящий концерт в гостинице. Видимо, надеялся, что парень испугается и отдаст Полуночную книгу сразу же, как только тот гаркнет.
За миловидной девичьей внешностью и маленьким ростом скрывалось что-то страшное. Что-то, что не давало Крису покоя с их первой встречи, состоявшейся несколько дней назад. Да, Уильям был храбр, бесстрашен и очень терпелив. Но внутри у него бушевала буря! А тьма, свойственная всем полуночным, имела слишком странную структуру.
«Я обязательно изучу этого парня, – отметил он себе мысленно. – Но для начала нужно закончить дело».
Брат заставил его пригласить Уильяма на переговоры.
– Ну что ж, здравствуй, Кристофер, – улыбнулся рыжеволосый парень. Он с лёгкостью и грациозностью уселся на стул напротив него. – Я был крайне удивлён твоим приглашением.
Кристофер знал: ни один разумный человек не согласится на переговоры с лицами, угрожающими ему, где-то, где он не будет чувствовать себя в безопасности. Поэтому нужно было организовать встречу в непринуждённой обстановке, где Генри не смог бы напасть на Уильяма и где было бы много народу. Магнесс решил, что самое удачное место для подобного разговора – небольшое кафе, находившееся практически в ста метрах от гостиницы «Полночь». Даже из окна, около которого сел Уильям, был виден силуэт двухэтажного надводного строения.
Мужчина пригляделся к зданию. Из хорошо освещённого кафе сложно было что-то разглядеть на ночной улице. Внутри гостиницы уже не горел свет, что означало – местные жители легли спать. Джипа Райана тоже не было видно.
Интересно, они сейчас предпринимают попытки влезть в гостиницу? Или Генри всё же не поведёт себя как засранец и спокойно дождётся решения главы заведения? Тут уж, увы, и сам Крис не мог ответить на свои же вопросы.
– Я хочу договориться, – без промедлений начал он. – Все эти преследования и угрозы со стороны Генри неуместны в данной ситуации.
– Какое разумное решение с вашей стороны, – тело Уильяма чуточку расслабилось – это было видно невооруженным глазом. Видимо, парень ожидал драки? В принципе логично, учитывая намерения брата. – Так и чего же вы хотите и что готовы предложить взамен? Понятное дело, что вам нужна Полуночная книга, но что-то мне подсказывает – ради одной вещи не назначают переговоры. Так что же ты хочешь ещё?
Крис был поражён. Каким образом Уилл догадался? Неужто он настолько умён? А может, мысли читает? Хотя вряд ли… Никто из полуночных такого не может. Значит, просто догадался? Вернее, он достаточно наблюдателен, чтобы понять это?
Интересно будет узнать этого человека поближе. Что можно выяснить? Каковы его секреты? На что способен этот миловидный парнишка? Удивит ли он или же, как обычно бывает, Уилл при более близком знакомстве окажется намного скучнее первого впечатления о нём?
«Не отвлекаться! – внутренний голос рассеял его же собственные мысли. – Сейчас главное договориться и потом можно начать слежку за Уильямом, – внутри блаженно затрепетало только от предчувствия будущих приключений. – Уф, как же я люблю такое».
– Книгу и того мужчину в бинтах, – Крис говорил ровно и спокойно, полностью подавляя всё, что спрятано внутри. Никто со стороны даже не догадался бы, насколько его радует сама мысль понаблюдать за кем-либо. И как сильно он волнуется из-за того, что Генри поведёт себя непристойно.
Долгие годы жизни научили Криса правильно обращаться со своими эмоциями. И научили их не показывать. А если перед тобой полуночный с даром ищейки, то важно подавлять каждую «слабую» эмоцию только для того, чтобы на допросе тебя не раскрыли. Подумать только! Как же гадко могут поступать члены собственной семьи, используя такие полезные способности ради собственных глупых убеждений. И ведь чувствуют, понимают, где ты врёшь и что скрываешь. А потом убивают того, к кому ты привязался! Ведь негоже такое Магнессам!
Кристофер продолжал сидеть ровно, совершенно не раскрывая, как сильно он сейчас разозлился и расстроился. Если вдруг Уильям и может учуять чужие эмоции, то наверняка не поймёт, почему его собеседник так резко переходит от состояния радости в состояние гневно щипящей змеюки.
– Брюса? – усмехнулся Уильям, явно не заметив эмоциональные качели мужчины. Значит всё-таки не ищейка! – Ну он у нас действительно идёт в комплекте с книгой.
Так вот какое у него имя – Брюс. Человек, что бережёт самое ценное – артефакт из собственного прошлого. Получается, тогда, в прошлом, когда Крис нашел Полуночную книгу на свалке, она не просто так отвергла его. Конечно, Магнесс догадывался, что это связано с возрождением Полуночного. Но это была только теория. Мало ли, книге, может, просто не нравились члены его семьи.
Но стоило только увидеть Брюса – всё встало на свои места. Кристофер до сих пор помнил, как его словно ударило током, когда он увидел глаза этого седовласого мужчины. Бирюзовые, словно заглянувшие в самую суть души, во тьму. И именно взглядом Брюс показал, кто он есть. Ни душой, которая даже не ощущалась. Ни поведением, ни чем-либо ещё. Глаза сказали: «Я – Полуночный». И в одну секунду всё стало ясно.
Уильям наверняка даже не догадывался о том, кем на самом деле является двуликий мужчина. И остальные полуночные в этой гостинице тоже вели себя так, словно понятия не имеют о том, что происходит. Все они стремились защитить Уилла, а сам парень пытался оставить книгу при себе. Единственный, кто пытался стоять за Брюса, был золотой полуночный с лицом своего отца. Конечно, потом подоспел рыжий парнишка с угрозами. И тут уже не было ясно, кого он хотел защитить – книгу или всё-таки Полуночного.
Конечно, сперва, можно было подумать, что возрождённый Полуночный как раз таки Уильям. Его тьма была иной, словно, поглощающей всё вокруг. И Кристофер подозревал, что, возможно, Уилл был рождён примерно в одно время с Брюсом. Даже не смотря на слишком молодое лицо рыжего паренька, всё же, казалось, такая теория имела место быть.
