-0-
Десятки демонов и разных, отталкивающих своих видом существ, окружили школу. Сатана стоял спереди – так же неподвижно, но решительно, как его армия. Рога угрожающе возвышались над головой, на крыльях вместо перьев там и здесь торчали огромные и острые, будто пики, кости. В остальном его покрывала человеческая оболочка, как и всех бессмертных.
Глаза Сатаны горели пламенем, а губы дрожали от ярости.
– Последнее предупреждение! – прорычал он.
– Этого не будет – холодным тоном отозвался Серафим Витаци, но каждый мускул его лица был перенапряжен донельзя.
– Вы сами выбрали этот путь.
Сатана впился ногтями в свои ребра и вывернул их наружу. Он снял свой человеческий облик, будто надоевший маскарадный костюм, и вместо него обернулся настоящим монстром. Он стал выше, мощнее – его кожа сплошь сочилась темно-бурым цветом, подобно зареву в Аду. Лицо больше не напоминало ничего приятного – нос будто поглотила жуткая инфекция, глаза в сравнении с размерами тела обернулись маленькими, лишенными белков, красными углями. Из клыкастой пасти к ушам отходили два огромных бивня, сплошь покрытые мелкими иголками, будто бы дополнительным рядом зубов. Из плеч клинками торчали острые кости, будто клыки мамонта, и заканчивались пламенем, окольцевавшим Владыку Ада в огненный круг.
Сатана, взмахнув массивными конечностями, что ранее были руками, прорычал так, что земля треснула у его ног и начала расходиться.
– ДА БУДЕТ ВОЙНА!
Демоны взревели, как один, и бросились вперед – навстречу ангелам.
-1-
За месяц до этого.
Я сидела на своей кровати, казалось, совершенно отрезвев за этот час. Да уж, грозящее отчисление могло привести в чувство кого угодно, сколько бы кумпа он не выпил. Калиго швырнул меня в комнату, и лишь потом сюда забежала Асми. Оказывается, она отошла на лоджию с Тори, а вовсе не бросила меня на балу саму.
Но теперь это не имело никакого значения.
Демоница совсем не выглядела дружелюбно – конечно, о подобном школа даже ночью узнает в считанные мгновения.
– Какого хрена ты целовалась с Катусом? – она скрестила руки на груди, ее брови сошлись к переносице. Выжидающе, она уставилась на меня.
Я с нескрываемым раздражением вскочила с кровати.
– Ты можешь отключиться от своей ревности хоть на минуту?! – взвизгнула я, находясь в мандраже – этот придурок сам до меня докопался, и теперь из-за него мне грозят огромные неприятности!
– Да? – она исподлобья сверкала на меня глазами – Катус просто так взял и поцеловал Нулевую? Да столько кумпа в Поднебесье нет, чтобы напоить его до такого состояния! И всем известно – даже если он напивается, то один из немногих никогда не теряет рассудка!
– Значит, его можно поздравить с почином! – рявкнула я – ты вообще на чьей стороне, Асми?
– На стороне того, кто не зарится на парней подруг!
– Во-первых, он тебе не парень, а во-вторых, он мне даром не сдался! Пора бы это уже понять, разве нет? Я не обязана отвечать за каждый его выкидон и объясняться, почему он поступил так или иначе! Если интересно – спроси сама у этого идиота!
Кажется, я смогла своим напором, будто шлангом огнетушителя, немного остудить пыл демоницы. Она встряхнула головой и села на свою кровать.
– Ладно, а что насчет запрета? Тебя исключат?
– Не знаю. Будет собрание, на котором примут решение.
По крайней мере, вроде нечто подобное пытался сказать Калиго, пока не разразился тирадой о том, что ничего другого от Нулевого с фамилией «Онрат» и нельзя было ожидать с самого начала. Однако, встретив озадаченный взгляд Серафима, он лихо поправился и сообщил, что имел ввиду высокий пост моей бабушки и мое соразмерное этому посту наплевательство на все правила и ведение вульгарного образа жизни в стенах школы.
Однако, мы с ним точно знали, что именно он имел ввиду.
– А до утра мне нельзя даже из комнаты выходить – закончила я на выдохе.
Я была бы даже рада, если бы собрание решили провести через неделю, или даже через месяц. Нахождение в комнате в ожидании всяко лучше исключения и отправления в Небытие.
Но не успела Асми ответить, как окно комнаты с хлопком ударилось о стену, открывшись. От неожиданности мы обе испуганно подпрыгнули и вскрикнули, уставившись в темноту ночи и того, кого она от нас скрывала.
-2-
Но Асми быстрее пришла в себя. Раздраженно вскинув бровь, будто бы ранее ей доводилось уже лицезреть подобное, она бросила в густой мрак.
– Кто там? Выходи, придурок.
Неужто Тори отважился влезть в женское крыло подобным образом после случившегося, покуда Серафим Витаци все еще был в стенах школы? Это настоящее, ничем не оправданное безумие. Хватит с нашей компании одного исключение.
Однако, вместо ожидаемого друга, в комнату чрез окно заглянул Катус. Недолго думая, он перевесился и ловко спрыгнул с окна внутрь, демонстративно отряхнувшись, будто чертовски замарался, пока нарушал наш покой.
– Это я придурок? – осведомился он у демоницы.
Асми испуганно прижала ладонь ко рту, в каком-то благоговении уставившись на предмет своего воздыхания. Она бы так и не сказала ни слова, потому я решила взять инициативу в свои руки. Моего пыла пока еще хватало, чтобы раздать презентов главному виновнику торжества.
– Какого черта ты здесь забыл?
– Пришел поговорить с тобой – сообщил он невозмутимо и отчасти даже равнодушно.
Я скрестила руки на груди, однако демона совершенно не заботило мое одобрение или согласие. Если бы это было так – мы бы не оказались в этой идиотской ситуации. Точнее я – ему-то уж точно не грозит ничего серьезного.
Он скучающе перевел взгляд на Асми, не сильно-то задержавшись на ней, однако подруге хватило и этого, чтобы начать нервно топтаться на месте.
– Крошка Асми – улыбнулся он ей и она раскраснелась еще сильнее – как папа?
– Бывало и лучше. А.. твой?
– В Аду, как и всегда – усмехнулся он и замолчал.
Обмен любезностями был закончен, и он молча вперился взглядом в Асмеду. Ей понадобилось немного больше времени, чтобы понять, чего именно от нее ждут. Спохватившись, она вновь поправила волосы и робко, но вместе с тем неохотно, пропищала:
– Я пойду.. схожу воды попью.
– Асми? – возмутилась я.
Но демоница уже скрылась за дверью. За порогом, который я при всем желании сейчас не могла преодолеть. И Катус вообще-то тоже не имел права выходить из своих покоев.
– Ну? – я выжидающе вздернула подбородок – пришел извиниться?
– Именно.
Я растерянно хлопнула глазами от этого ответа. Я могла болтать, что угодно, но никак не ожидала, что Катус в самом деле придет средь ночи извиняться перед Нулевой за свое поведение. Это никак не укладывалось в обозначенные им же самим рамки о своей персоне.
Он подошел ближе, но я заранее выставила руку вперед, обозначая дистанцию между нами.
