Андрей Климов - Книга ответов для почемучки

Могеллановы Облака – одна из ближайших к нам галактик

Много тысячелетий назад, еще до того как началась история цивилизации, человек однажды взглянул на ночной небосвод и внезапно понял, что эта бездна, полная светил, хранит в себе тысячи тайн – в том числе и самую главную: с чего начался наш мир, «откуда все пошло». С тех пор лучшие умы бились над загадками Вселенной, жизни и возникновения разума. При этом ученым приходилось иметь дело с тем, до чего нельзя дотянуться, потрогать руками, измерить привычной мерой, рассмотреть вблизи.

Со временем из наблюдений за звездным небом и движением светил родилась наука астрономия. Без астрономии невозможно понять не только законы движения звезд и планет, но и то, что происходит на нашей Земле: смену дня и ночи, чередование времен года, причины приливов и отливов, изменений климата. Ведь наша планета имеет такое же происхождение, как и другие тела во Вселенной, и свое место в ней.

У каждого из нас, живущих на планете Земля, есть собственный адрес: номер квартиры и дома, название улицы, города, страны. Но самый полный адрес будет выглядеть так: галактика Млечный Путь, Солнечная система, планета Земля. А дальше – все, как обычно: страна, город, улица, дом, квартира…

Во Вселенной миллионы звездных скоплений – галактик. Они имеют различные формы и происхождение и расположены невообразимо далеко друг от друга. Поэтому с Земли невооруженным глазом мы можем видеть всего три из них. Это Туманность Андромеды в Северном полушарии и Большое и Малое Магеллановы Облака – в Южном.

Галактика Млечный Путь

Ученые считают, что наша Вселенная возникла 13,8 миллиарда лет назад в результате Большого Взрыва.

У ученых нет никаких данных о том, что произошло в первые мгновения после Большого Взрыва. Известно только то, что в результате возникло не только вещество, но и пространство и даже… время! Таким образом, Большой Взрыв – это самозарождение нашего мира фактически «из ничего».

Из скоплений атомов газа образовались туманности и новые звезды. Появились химические элементы: гелий, кислород, кремний и железо

Схематическое изображение Большого Взрыва и постепенного расширения пространства

Образовавшаяся материя начала разлетаться в пространстве, постепенно остывая и образовывая скопления газа, звезды и галактики. Этот процесс, как доказали ученые, проходит и сегодня – Вселенная продолжает расширяться и постепенно остывать. Сейчас соседние галактики находятся гораздо дальше от Млечного Пути, чем в те времена, когда на Земле зарождалась жизнь.

Ученые действовали, как опытные детективы, – по крупицам отыскивали во Вселенной следы событий, случившихся миллиарды лет назад, чтобы восстановить картину далекого прошлого нашего мира. Их усилия увенчались успехом: было обнаружено излучение, заполняющее межзвездное пространство и сохранившееся с самых первых мгновений образования Вселенной. Его свойства позволили исследователям «заглянуть назад». Сегодня известны все этапы развития Вселенной, вплоть до долей секунды, после Большого Взрыва. Ну а о том, что было, когда Вселенной еще не существовало, остается только гадать.

Столкновение галактик. Снимок получен с помощью космического телескопа «Хаббл», названного в честь знаменитого астронома

Во Вселенной – миллионы галактик, а в каждой галактике – миллиарды звезд. Пересчитывать их – занятие бессмысленное. Наше Солнце – одна из звезд галактики Млечный Путь, в которой около 100 миллиардов звезд.

Астрономы – ученые, исследующие Вселенную, – измеряют расстояния между планетами и другими космическими объектами в особых астрономических единицах. Одна астрономическая единица (а. е.) равна среднему расстоянию от центра Земли до центра Солнца и составляет 149,6 миллиона километров. Размеры нашей Солнечной системы огромны. Расстояние от Солнца до Плутона – самой далекой планеты – составляет 39,4 а. е. Но расстояния между звездами гораздо больше, поэтому его приходится измерять в световых годах. Один световой год равен расстоянию, которое проходит свет, двигаясь в пустоте, за 365 дней.

Люди прошлого вряд ли могли представить, что звезды – сверкающие точки, рассыпанные по ночному небосводу, – это гигантские раскаленные светила, подобные нашему Солнцу. Главное отличие звезд от планет, их спутников, астероидов и комет – все они светят собственным светом.

Подробно изучить внутреннее строение звезд нам вряд ли удастся. Человек и созданные им приборы и аппараты не смогут проникнуть дальше поверхности даже самой близкой к нам звезды – Солнца. Этому мешают огромные температуры, излучения и магнитные поля невероятной мощности. Любая звезда – действующий термоядерный реактор, выделяющий в тысячи раз больше энергии, чем в обычных ядерных реакциях, которые мы научились использовать на Земле.