Широкая асфальтированная дорога вела к белой церкви, которую освещал бледный лунный свет. Путь назад мне преграждали тяжёлые кованые ворота, на которых висела массивная цепь с не менее массивным замком, а по бокам тянулись ряды могил, многие из которых утопали в зарослях. Это было старое кладбище, и здесь давно уже никого не хоронили и мало кого навещали.
Мне предстояло пройти в самый его центр, где можно было обнаружить захоронения ещё позапрошлого века. Ничего не скажешь, влипла, так влипла. Я вздохнула и покрепче сжала в руках небольшой фонарик, который пока был выключен.
Если честно, меня совсем не пугала мысль о том, что из могил могут полезть мертвецы или что-либо в этом духе, а вот перспектива встретить каких-нибудь ненормальных сектантов или маньяков не воодушевляла. Впрочем, маньяки, скорее всего, ходят в более людных местах, а не ждут случайно забредших на кладбище зевак. Оставалось опасаться только сектантов.
Отчасти моё спокойствие было вызвано тем, что тут я была не одна. За оградой меня терпеливо поджидали мои друзья, из-за которых я и оказалась ночью в этом месте и которые могли бы мне помочь в случае чего.
Началось всё, как и обычно, с очередной идеи Влада. Он обожал всякие мистические истории, знал мифы и легенды всех народов земли и постоянно пытался найти в нашей обычной и ничем не примечательной жизни следы паранормального. Наша небольшая компания под его руководством уже успела облазить все подозрительные места нашего города: заброшенные дома, пустыри и водоёмы. Иногда мы действительно сталкивались с чем-то странным, но, в конечном счёте, всё это можно было логически объяснить. Но только не Владу. Он был уверен, что призраки, вампиры и прочая нечисть реально существует, и нужно только найти места, в которых она обитает.
– Зачем бегать за привидениями, если можно их вызвать? – заявил он однажды с крайне удивлённым видом.
Казалось, наш друг был в шоке от того, что не додумался до этого раньше. Владу где-то на глаза попалась информация о спиритических сеансах, и он решил организовать свой собственный, чтобы выйти с духами на связь напрямую. Идея всем понравилась. Хотя мы и не разделяли горячей убеждённости Влада в существовании привидений, пощекотать нервы время от времени было забавно.
Как объяснил Влад, для усиления эффекта требовался любой предмет, которым владел умерший человек. Предложение взять что-то из вещей родственников ему не понравилась.
– Ну и кого мы сможем так вызвать? Лично моя бабка и при жизни была с приветом, а сейчас я тем более встречаться с ней не хочу. И вообще, самое интересное – связаться с кем-то, кто жил очень давно.
Так и появилась мысль наведаться на кладбище и позаимствовать что-нибудь у местных обитателей. Так как ждать Влад не хотел, пришли мы сюда уже после захода солнца. Странное решение, ничего не скажешь, но это я поняла только когда проиграла в жеребьёвке и вынуждена была отправиться на охоту. Хорошо хоть, что мама этого не видела, она настрого запретила мне шататься по улицам допоздна. Целых два дня я держала обещание, но я же знала, что когда-нибудь это случится.
У меня было только одно желание – поскорее со всем этим закончить. Я быстро зашагала вглубь кладбища. Старые тополи поскрипывали от лёгкого летнего ветерка, беззаботно перекликались ночные птицы. На первый взгляд ничего пугающего в окружающей обстановке не было. Я без проблем дошла почти до самой церкви, а потом свернула к рядам могил.
Здесь мне уже стало немного не по себе. Лунный свет практически не пробивался сквозь деревья, и пришлось включить фонарик. Заросли каких-то сорняков мешали идти, их цепкие стебли хватали меня за ноги и, казалось, хотели повалить меня на землю, чтобы обвить моё тело и утащить его под землю, где ожившие, но не способные выбраться из могил мертвецы ждали начала кровавого пира…
Я тряхнула головой: настолько все эти возникшие перед моими глазами картины казались реалистичными. Никогда бы не подумала, что после стольких приключений с Владом во мне могут остаться такие страхи. По правде говоря, я никогда не верила в существование потусторонних сил, но в подобных условиях у кого угодно сдали бы нервы.
Не знаю, на что мы надеялись, когда шли искать что-то на кладбище, где уже сто лет никого не было. Всё самое интересное давно растащили, и мне оставалось только чей-то памятник с собой забрать разве что.
И вот, под одним из надгробных камней что-то сверкнуло. Я подобралась поближе, чтобы рассмотреть, что это могло быть, и увидела небольшую брошь. Она была похожа на золотую, россыпь сияющих камней складывалась в силуэт птички. На ощупь брошь оказалась довольно тяжёлой. Я повертела находку в руках и направила фонарик на надгробие.
Оно не собиралось делиться со мной своими тайнами. Надписи почти полностью стёрлись, но по виду можно было понять, что этому захоронению не меньше века. Пока я раздумывала над тем, кто и зачем оставил украшение на заброшенной могиле, во мне нарастало чувство непонятной тревоги.
У меня появилось странное ощущение, что в мою спину направлен чей-то взгляд. Я медленно, чтобы не показать замешательства, обернулась. В нескольких метрах, за оградой другой могилы, стоял и безучастно смотрел на меня черноволосый парень, одетый в тёмный балахон, ужасно бледный, а его глаза, казалось, прожигали насквозь. Во всём его облике было что-то пугающее и притягательное одновременно, такое, что смотреть страшно, а отвести взгляд невозможно.
Но было не время рассматривать его. Едва ли он тоже пришёл на кладбище, чтобы заняться мародёрством, как я, а значит, вряд ли был нормальным. Осознание того, что друзья где-то рядом, совсем не помогало, потому что я поняла, что не могу кричать. Горло словно сжали рукой, и из него не могло вылететь ни звука. Вот и всё, Лера, никто тебе не поможет.
Парень продолжал сверлить меня взглядом, и я поняла, что пора уносить ноги отсюда.
– Так, послушай, я тут со своими друзьями, – решила я припугнуть незнакомца, – и лучше нам разойтись мирно.
Он неторопливо оглянулся по сторонам, видимо прикидывая, вру я или нет, а затем нарушил молчание.
– Ты со мной говоришь? – спросил он, и в его голосе послышалось удивление.
– С тобой…
Сердце колотилось как бешеное. Паренёк действительно оказался с приветом, и это было плохо: нельзя было предугадать, что он сделает дальше. Я начала медленно отступать назад. Нужно было выбраться обратно на асфальт, а там уже можно добежать до ворот и попросить о помощи. В какой-то момент моя нога опять запуталась в сорняках, и я споткнулась.
Удержать равновесие оказалось трудно, и я на секунду потеряла незнакомца из вида. Делать этого определённо не следовало. Когда я вновь подняла глаза, его уже и след простыл. На том месте, где он стоял, остался лишь большой тёмный могильный камень. Быть может, это я с приветом, раз перепутала надгробие с человеком? Но ведь я слышала его голос и видела настолько чётко, насколько это возможно в темноте.
