Море, Пальмы… Остров Ялос
Небо было синее-пресинее. Совершенно бездонное. Летом оно совсем иное, летом оно выгорает от жары, мутится белесым маревом и оттого кажется не таким высоким. Море тоже синее-пресинее, еще синей неба – того немыслимого цвета, которого в природе вроде бы и не существует, по крайней мере, в других частях света; флуоресцирующее, веером испускающее потоки солнечных бликов, от которых больно глазам. Поэтому очки необходимы. Волны набегают на берег с умиротворяющим постоянством, утюжат белый песок, легко, как костяшками пальцев, постукивают мелкой галькой, и гулко хлюпают, натыкаясь на камни. Бухта великолепна, просто идеальна в своих пропорциях – крутые желтоватые скалы щербатым полумесяцем вдаются в море, естественный волнолом, о который, пенясь, разбиваются валы, защищая гавань от штормов. Редкие искореженные ветрами кедры лепятся корнями к неприступным уступам, дальше от воды превращаясь в густой лес, который почти доверху окутывает зеленой шубой гору, прикрывающую залив от остального мира. Вершина горы белеет каменной тонзурой, откуда, как говорят, открывается, ну, совершенно фантастический вид. Легко верится!
У подножия раскинулся дорогой отель, выстроенный в эклектическом мавританском стиле – роскошном до чрезмерности; со стороны моря он кажется сказочным дворцом, возведенным каким-нибудь вполне могущественным восточным властелином для услады своей избалованной возлюбленной. Меж чертогов, взбирающихся вверх по террасам, разбит пышный парк, изобилующий редкими растениями, с водопадами и стремящимися к морю ручьями, в которых снуют золотые рыбки. Даже сейчас, в марте, парк уже в цвету, впрочем, тут круглый год какая-нибудь да жизнь… Особенно хороши кустарники да деревья. Взять хотя бы магнолии, обсыпанные розовыми толстолистными, какими-то мясистыми цветками, каждое величиной с чайное блюдце, или кружевные бархатные мимозы – желтые, вырви глаз, или увивающие стены бледно-сиреневые пенные глицинии, ну и, конечно, несравненное Иудино дерево – у того в алом цветковом кипении просто ствола с ветками не видать. Красота неземная! Можно тихонько лежать в шезлонге, греясь в лучах пока еще не горячего солнца, чуть смежив веки, чтобы красочная чрезмерность не повредила северные мозги, привыкшие в указанное время года различать только три цвета: черный, белый да серый с его, безусловно, многочисленными оттенками… И пить теплый благоуханный воздух – большими и маленькими глотками, главное в этом деле не захлебнуться.
Маруся вздохнула и, сев, пошарила ногами в поисках шлепанец. Хочешь, не хочешь, а придется отправляться за братцем, сам он ни за что не оторвется от компьютера, так и будет сидеть в душном номере до самого обеда. Набросив на себя сарафан и подхватив полотенце, Маша направилась по гальке к проходу в невысокой каменной ограде, отделяющей парк от пляжа. Поднявшись по ступенькам, она миновала цветущий кустарник и остановилась на краю бассейна. Этот бассейн в отличие от остальных, в обилии разбросанных по территории отеля, наполнен подогретой морской водой и помещается на каменном лепестке, выдвинувшемся на пляж поближе к прибою. Отсюда отлично видно и море, и причал с несколькими покачивающимися на волнах белоснежными яхтами, слышится плеск набегающих волн, а в то же время можно купаться пока море еще ледяное. Поколебавшись, она поболтала ногой в бирюзовой воде – да, в самом деле, вполне теплая. Может и правда окунуться? Как-нибудь… потом…
– Эй! – донесся до ее ушей возглас, – Вы не могли бы помочь?
Маруся вздрогнула от неожиданности, ей-то казалось, что она у бассейна одна: ранняя весна, постояльцев немного. Сезон на этом греческом островке начинается намного позднее – примерно в середине мая, пляж и парк – огромные, вот и кажется, что вокруг никого. К бассейну вынесено всего-то с пяток шезлонгов, очевидно пока больше и не требуется. В одном из них расположилась весьма стройная загорелая женщина в ослепительно белом купальнике, который замечательно контрастировал с ровным золотистым цветом ее кожи. Длинные рыжие волосы убраны кверху и оборачивают голову неким подобием тюрбана, руки унизаны серебряными кольцами браслетов. Внешность, безусловно, броская, но без всякой вульгарности, что встречается довольно редко. Трудно ее было не заметить. Разговаривала незнакомка по-английски; впрочем, это ничего не говорило о ее национальной принадлежности, в отеле все так обращаются друг к другу, если, конечно, не земляки: немцы между собой, естественно, пользуются родным языком, французы или шведы – тоже, а вот при первой встрече они заговорят друг с другом на английском, хотя, возможно, впоследствии и выяснится, что для них лучший выход – французский или немецкий. Это как эсперанто.
Маша послушно кивнула и поспешила на зов. За последний год она привыкла безропотно выполнять любые команды, от кого бы они ни исходили. Особенно от старших. А женщине, скорей всего, около тридцати, впрочем, она в отличной форме и весьма хороша собой. Медноволосая красавица, с породистыми, чуть крупноватыми чертами лица, прекрасно осознающая свои достоинства – это разлито в каждом ее жесте, что вполне естественно; обладая такими формами, в частности, ногами, любая женщина ощущала бы себя подобным образом.
– Вы не намажете мне спину? Если не трудно… – с улыбкой попросила незнакомка, протягивая оранжевую бутылочку с солнцезащитным кремом. – В отеле – почти никого, хоть служителя проси… Да и те все куда-то подевались… Не понимаю людей… лучшее время года, так нет, сидят по домам, высиживают, дожидаются жары, когда тут станет невозможно… Я, например, на лето всегда уезжаю, откочевываю на север… – она неожиданно подмигнула, – Но нам без них только лучше, правда?
Маша снова молча кивнула. Взяв из рук красавицы флакон с кремом, она плеснула на ладонь голубоватой жидкости и стала осторожно натирать подставленную спину, стараясь не испачкать белоснежный купальник. Под ухоженной мягкой кожей прощупывались вполне упругие мускулы – красавица, должно быть, проводит в тренажерном зале прилично времени.
– Спасибо, – поблагодарила та, поворачиваясь. – Намажься тоже. Это только так кажется, что солнце не жжет… Весной воздух чистый, промытый дождями, никакой пыли, вмиг можно сгореть, особенно с такой бледной кожей, как у тебя. Вы русские? Мне сказали, в отеле поселились русские.
Маруся опять только кивнула в ответ, ощущая себя уже почти что болванчиком. Китайским, а не русским. Таким, у которого глиняная головка на пружинке, и все время покачивается. Пора было бы уже разлепить губы и издать какой-нибудь членораздельный звук.
