Господину X, главе крупной компании, уже было далеко за 70 лет. К тому же он знал, что страдает неизлечимой болезнью. И он всё чаще задумывался, как он прожил прошлые годы, так ли он жил. Жизнь как скорый поезд. Не успеешь сесть, как гонка жизни началась, и вот конец пути и скоро остановка. Как и всякому, очень занятому деловому человеку, ему как-то было некогда подумать о религии, боге, рае, аде.
На церковных службах он и не помнил, когда был. Но жена строго соблюдала обрядовый порядок во время великих праздников. И он их послушно соблюдал, не особо вдумываясь в их глубокий смысл. Но, вероятно, наступил такой этап в его жизни, когда он все больше задумывался об итогах своей жизни. А ведь бизнес основан на непрестанном совершении грехов. Особенно на первоначальном этапе бизнеса, иначе не получится. Хотя он считал себя вроде как атеистом, ибо равнодушно относился к вере, считая, что главное – это надо во всём надеяться на самого себя, а не на далекого неведомого Бога. Хотя он в душе относился к вере с уважением. И никогда в жизни не богохульствовал и не отзывался плохо о действующей церкви. Он просто был равнодушен к вере. Она была вне круга его бизнес-планов и интересов. Но сейчас, в конце жизни, он все чаще задумывался: что же с ним будет, когда он умрёт! Он стал всё чаще задумываться, существует ли душа, существует ли ад, с его мучениями в зависимости от совершенных грехов. Иван Иванович был прагматик до мозга костей. Он обратился к современной науке. Но она как-то очень невнятно трактовала эту проблему. Наиболее же ярко об этом живописало церковное вероучение! И вот однажды, читая бизнес-газету, он натолкнулся на объявление. Создается Акционерное общество открытого типа. Его основная цель – кардинально облегчить посмертную жизнь душам умерших людей. И ниже: «Только для платежеспособных, деловых, серьезных клиентов. Справки по телефону…» Господин X долго размышлял над этим объявлением. Оно как-то очень сильно задевало струны его сердца, ибо в последнее время он много думал на эту тему. И он не утерпел. И позвонил. Бархатный обволакивающий женский голос пригласил Ивана Ивановича на общее собрание будущих акционеров, которое состоится в ближайшее воскресенье в 12 утра.
– Все подробности вы узнаете там.
И назвала адрес. Место встречи было в одном из самых престижных мест встреч бизнес-элиты.
И вот, в 12 утра заинтригованный и взволнованный Иван Иванович вошел в конгресс-зал, где должно было состояться общее собрание будущих акционеров. К удивлению господина X, конгресс-зал был переполнен. Он встретил высокопоставленных знакомых из самых разных сфер бизнеса. «Так значит, эта мысль, что будет со мной после моей смерти, а жизнь его была полна самых тяжелых грехов – в бизнесе без этого невозможно, волнует не только меня», – с облегчением подумал господин X. Там он, к своей большой радости, и встретил своего закадычного друга по бизнесу господина Ζ. Тезка был моложе господина X лет на десять и был очень энергичен.
– Эта бизнес-идея прямо висит в воздухе, – горячо говорил господин Ζ.
– Буквально все мы, бизнесмены, в старости думаем о том, что с нами будет после нашей греховной жизни.
– Боюсь, что будет выступать очередной авантюрист, – вздыхая, отвечал господин X.
– Я надеюсь, что нет, – с энтузиазмом отвечал господин Ζ.
– Но ведь законы природы незыблемы. Нельзя ад превратить в рай, это противоречит всем законам физики и учениям всех религий.
– Но это не противоречит законам бизнеса. Если бизнес-идея востребована, то она в любом случае будет решена и будет предложена рынку.
В конгресс зале внезапно погас свет. И узкий яркий прожектор осветил сцену. И вдруг как бы из ниоткуда посередине сцены появился худощавый, среднего роста человек. Одет он был в очень дорогой костюм, по самой последней моде. Лицо его светилось каким-то таинственным лунным цветом, кожа лица отливала необычной прозрачной бледностью. Чудилось, что это лицо как будто ожившего привидения. Но зато его глаза, маленькие, ярко-желтые, горели каким-то неестественно ярким светом. От них невозможно было отвести взор. С виду он обладал таинственной некрасивостью. Но широкая улыбка, которая появилась на его лице при первых аплодисментах, сделала его безумно обаятельным. От него веяло колоссальной энергией, которая притягивала людей, и они не могли оторвать взгляд от его таинственно некрасивого лица. Некий особый магнетизм, исходящий от него, заряжал публику зала сильными эмоциями. Зал встал и устроил шумные продолжительные овации. Чувствовалось, что этот человек обладал неестественно сильной внутренней силой, которая воздействовала на массовое, групповое состояние бизнесменов, сидящих в зале. Они все уже заранее поверили всему, что им скажет эта личность. Они уже все были загипнотизированы, и с ними можно было делать всё, что хочешь.
– Дорогие бизнесмены! Дорогие друзья! Я обращаюсь к вам именно как старший брат, желающий помочь своим младшим братьям.
Его голос без всякого микрофона гремел на весь зал. Его голос отличался совершенно необычным тембром. Каждое слово доходило до слушателя, как бы далеко он ни сидел. И каждое его слово доходило до сердец бизнесменов, вызывая у них яркие эмоции, и они уже заранее были со всем согласны.
– Я ваш старший брат, и обращайтесь ко мне как к господину Лукавому. Все религии мира говорят об одном: что плохие поступки, называемые грехами, наказываются после смерти человека. Нам хорошо известно, как страдают при этом души людей, особенно бизнесменов, деловых людей, там, в аду! Но ведь в бизнесе, в деловой жизни без греховных дел вести бизнес-дела невозможно. Реальный бизнес всегда греховен. И от этого никуда не денешься. Мы долго думали в высших сферах, как помочь бизнес-сообществу прожить жизнь после смерти без кратковременных или вечных мук, там, в Аду. И выносим на ваш высокочтимый суд предложение. Всем бизнесменам, всему бизнес-сообществу образовать Акционерное общество открытого типа. И тут голос оратора возвысился до предела. Он уже буквально кричал:
– Главная цель Акционерного общества – это кардинально облегчить посмертную жизнь душам умерших богатых людей.
Тут зал бизнесменов неистово зааплодировал, и овации длились бы бесконечно, но оратор поднял вверх обе руки, призывая зал замолкнуть.
– Наш главный лозунг: «Душам наших будущих богатых клиентов нет места для вечных мук, а есть место для вечного блаженства. И это место называется «Коммерческий Ад» со всеми удобствами, под названием «Райский уголок»!
И снова бизнес-сообщество встало, и аплодисменты снова перешли в нескончаемые овации.
Господин Лукавый, как прирожденный лидер, умеющий управлять массами людей, поднял руки вверх. Помахал ими в приветствии и тихо сказал:
