Глава 1
НЕ ТОТ ДРАКОН
Драконы – одни из древнейших созданий, созданных в незапамятные времена, одновременно с джиннами и другими божествами высшего уровня. Невероятно могучие, породившие множество жутких легенды, они внушают ужас простым смертным и даже мелким божествам. Не удивительно, ведь они как раз и были созданы для того, чтобы держать в страхе других обитателей вселенной. Как известно, там, где нет страха, наступает вседозволенность. Предназначение драконов как раз и состоит в том, чтобы поддерживать в мире баланс. Они – хранители порядка.
Можно ли убить дракона? Да, можно, но это под силу только высшим божествам. Берегись всякий, кто попытается встать на пути дракона.
Тьма окружала Кингджинна. Деревня, погруженная во мрак ночи. Ни в одном из окон не горел свет, жители боялись дракона. Боялись того, кому они платили дань, того, кто прилетал к ним каждый день, требуя жертв. Запуганные, доведенные до крайности, они обратились к Кингджинну с просьбой избавить их от дракона. И Кингджинн дал им такое обещание.
Не было ли это большой ошибкой с его стороны? Скорее всего, так оно и было. Но не смог Кингджинн лишить обратившихся к нему крестьян надежды на избавление. Но он не мог так же и победить дракона, созданного на заре мироздания. И не только потому, что у него не хватало для этого сил, но и просто потому, что в этом случае он бы вмешался в естественный ход вещей, вызвав цепную реакцию, грозившую непредсказуемыми последствиями.
Шаман назвал ему три варианта, как избавиться от дракона. Ни один из них не содержал в себе способа убить его. Он замахивался на существо, превосходящее его силы по всем параметрам. Первый способ казался Кингджинну уж слишком неправдоподобным. Поднять население на борьбу с драконом. Какое население? Крестьян, которые боялись дракона как огня? Ха-ха, хорошая шутка, особенно если учесть, что дракон и есть огонь, коль на то пошло. И если бы существовал хотя бы малейший шанс на то, что крестьяне могут подняться против своего поработителя, то они бы и не подумали обращаться к Кингджинну.
Тогда что же, обращаться к горожанам? Он и вовсе не знал, что представляют собой горожане, никогда не был в городе. Да и опять же, зачем горожанам идти против дракона, если он не причинял им вреда, а обкладывал налогом только деревню.
Следовательно, первый способ отпадал, так как казался нелепым. Тогда второй, позвать на помощь высшие божества, чтобы те помогли избавиться от дракона. Это и вовсе было невыполнимым, так как какое же божество станет слушаться его, Кингджинна. Тем более, что он лезет не в свое дело. Третий способ тоже был из разряда недосягаемым, так как пройдет слишком много времени, прежде чем Кингджинн сможет достичь необходимых высот. Если, конечно, вообще сможет этого достичь.
Стало быть, необходимо было придумать четвертый способ.
А вообще поведение дракона казалось Книгджинну каким-то недостойным существа столь могущественного, каким его показал шаман. Если дракон действительно принадлежит к высшей иерархии, то почему его уровень всего тридцатый. Даже уровень его учителя Забугора не поддается сканированию. А тут, вполне конкретный результат. Он всего лишь в три раза могущественней самого Кингджинна. Если, конечно, считать по уровням. Что касается цифр, то они, увы зашкаливают все мыслимые и немыслимые параметры. Но зачем дракону нужна какая-то деревня, которую он обкладывает данью, да еще в виде каких-то там перцев?
Гм, а вот это интересный вопрос. И, возможно, если найти на него ответ, то можно найти и способ победить или изгнать дракона.
Да, изгнать. Нужно думать только об этом варианте. Если и есть вероятность избавиться от дракона, то только изгнанием. Но никак не победой над ним. А вот здесь уже необходимо использовать хитрость. Или же…
Кингджинн стоял на открытой местности, смотрел в звездное небо, и размышлял. И, чем больше он погружался в раздумье, тем больше казался самому себе маленьким и жалким существом. Как-никак, а над его головой было необъятное пространство, уходившее куда-то в бездну. В непостижимые для него дали. Кругом тьма и огромный мир. И посреди него он сам в одиночестве, лишенный всех своих друзей, лишенный поддержки, а значит, слабый и беспомощный. Бог, сверженный до уровня простого смертного.
Хотя, если посмотреть с другой позиции, его сегодняшнее положение было гораздо лучшим, нежели то, в котором он пришел в этот мир. Маленькая беспомощная обезьяна, замурованная в прозрачный камень, и взирающая на своего создателя изнутри него. Теперь же он человек, хорошо развитый физически и обладающий определенным уровнем магии и владеющий боевыми искусствами. Один только его Жезл Воина чего стоит. Он принадлежит ему, и только ему. И никто не сможет завладеть им. И этот Жезл стоит многого, так как может защитить его так, как не способна сделать этого ни одна броня.
И все же, всяк сверчок знай свой шесток.
Время тянулось невероятно медленно. И ночь казалась бесконечной. Кингджинн направился в рощицу, где нашел себе относительно уютное место под одним из деревьев, закрытый со всех сторон кустами. Ему пришлось растянуться прямо на траве. Не очень удобное и теплое ложе, поскольку земля за ночь сильно остывала и спать на ней было, мягко говоря, не очень приятно. Он мог бы попроситься на ночлег к кому-нибудь из деревенских жителей. И он не сомневался в том, что его впустят. Но, тем самым, он бы уронил самого себя в их глазах, а вот этого ему делать было нельзя ни в коем случае. Уж если крестьяне потеряют к нему уважение, то чего ему тогда останется ждать от других.
Усталость сделала свое дело, и Кингджинн, сам не заметив как, погрузился в глубокий сон. Не обремененный философскими вопросами, обладая здоровым и крепким организмом, не волнуемый заботами о пропитании и прочими бытовыми проблемами, он проспал до самого утра. А проснувшись, подкрепился лесной пищей, которая, правда, не была в таком изобилии, не отличалась разнообразием и изысканностью, каким обладала пища его долиной, но все же была вполне съедобной. После этого он принялся изучать окрестности.
Красиво, что и говорить. Если отбросить проблемы выживания, и забыть о том, что здесь идет постоянная борьба за господство, то можно было бы поверить в то, что жизнь здесь самое настоящее наслаждение. Еще бы, поля, леса и реки. Широкое море, высокие горы и шелковистые холмы. В низинах снуют люди и другие существа, занятые своими повседневными делами. Однако, все не так тут просто. Либо ты, либо тебя.
А вот интересно, откуда сюда прилетает дракон? Что если где-то поблизости, в горах, имеется его гнездо?
А это любопытная мысль, что будет если он залезет в гнездо дракона? Наверное, ничего интересного. Дракон просто испепелит его. Или попытается это сделать. Ну да ладно, шутки шутками, а кажется, шаман ему чего-то недоговорил. Или преувеличил.
