Глава 1
– Дана! Дана! – мужчина просыпается и видит рядом с собой бледное тело женщины. У неё в груди нож, вся простынь в крови. – Нет! Нет!
Мужчина утыкается лбом в плечо женщины и начинает плакать навзрыд.На фоне страшно-бледного лица выделяются яркие чёрные дыры, заменяющие глаза. Пустота между веками засасывает своей глубиной, я смотрю в неё и начинаю задыхаться.
Я слышу голос:
– Третье тысячелетие подарит ту и того, кто остановит половодье крови и установит мир среди людей. Это ты, Дина.
Запас воздуха в лёгких иссякает, я не могу вдохнуть, пытаюсь выбраться из невидимого плена, но он утаскивает меня ещё глубже, кладёт на дно и со зверской яростью вставляет мне в грудь кинжал.
– Твою мать!
Я проснулась. Чёрт, это был сон. Одышка же меня теперь мучила реальная.
Благо вокруг меня оказалась не тёмная комната землянки, которую я только что видела, а моя светлая комната однушки. Что же мне выпить, чтобы прекратить видеть кошмары про непонятных людей каждую ночь?!
***
Конечно, я не выспалась. Но ужасный сон не повод пропускать самый главный день в моей жизни – финал конкурса "Идеал 2025 года". Я тысячу раз пожалела о своём решении участвовать в этом балагане. Но как говорится, назвался груздём полезай в кузов.
Объявление победительницы было не за горами, а уже прямо на моём вздёрнутом пяточком носу. Волнение перевалило за сотню процентов, сухость во рту достигла отметки «пустыня», пальцы истёрли друг друга до крови и стали сливаться с моим финальным платьем.
Я выступила, как мне кажется, прекрасно. И вообще мероприятие прошло на удивление нормально. Меня даже не стошнило от избытка блёсток на костюмах конкуренток. Смущал всего один момент. Он.
Он пялился на меня весь финал. Да-да, не смотрел, не разглядывал, не следил, а именно пялился. Из его чересчур голубых глаз летели пули в мой адрес на протяжении всех пяти выходов на сцену. Он сканировал меня и когда я дефилировала в купальнике, и когда произносила свою визитку, и когда танцевала общий номер с веерами, и на шоу талантов, и в особенности на заключительном этапе, когда я среди двадцати одной красавицы стояла в бальном платье и ждала объявления победительницы.
Его взгляд я видела даже сквозь слепящие софиты. Глаза хлеще лазера, выжигали моё тело насквозь. Бр-р-р. Я только и думала, что ему от меня надо. Сидел среди жюри в самом центре, такой хмурый, холодный, я бы даже сказала, каменный. Если бы его руки в старомодном пиджаке не хлопали периодически, я бы подумала за стол судей посадили статую.
В какой-то момент он меня настолько достал, что я решила просто послать его на фиг. Слабым огоньком горела надежда получить от этого глазастого загадочного типа высокие баллы.
Мне безумно хотелось получить корону. Уже вручили ленты «Мисс Грация», «Леди Улыбка», «Дива подиума»… Это всё были утешительные призы, которые меня мало волновали. Их вручали проигравшим, просто чтобы тех не так сильно душила обида. Мне же кровь из носу нужно было гран-при.
– Второй вице-мисс Лоденбурга становится… – Как же бесила эта пауза, которую выдерживала ведущая для интриги. Так и хотелось заорать на весь концертный зал своим звонким поставленным голосом: Да говори ты уже! – Ей становится… Полина Жерленская!
Я облегчённо выдохнула и восславила щи со свежей капустой, которые я ела на завтрак, обед и ужин, чтобы придать своим параметрам подобающий модельный вид. Еле выдержала три месяца, которые шла подготовка к финалу. Кто вообще придумал эти нереальные стандарты красоты?! Стану главой города, отменю всю эту бредятину к чёртовой матери. Не подобает красивым наливным девчонкам мордовать себя диетами ради каких-то там модных фигур.
Без ленты стояли только я и фарфоровая кукла Милана. Её отец ко всеобщему удивительному совпадению спонсировал конкурс. Никто этого даже не скрывал. Мне не терпелось посмотреть, насколько мероприятие могло похвастаться своей честностью.
Меня разрывало от напряжения – кто же победит – натуральная шатенка или крашенная блондинка?
– Ненаграждёнными остались всего две конкурсантки – Дина Бартова. Аплодисменты Дине. Громче-громче! И Милана Лавина. Вау! Какая активная у Миланы группа поддержки.
Ещё бы, в зале сплошняком сидели подопечные Миланиного отца, которых хлебом не корми, дай подлизаться к начальству. За меня поболеть пришла только Лиля. Кроме своей подруги и начальницы в одном лице, я в городе больше никого не знала. Проходил бы конкурс в моём родном Рингальском, вся бы тысяча жителей пришла за меня болеть. Хотя мама с бабушкой не оценили бы моё рвение участвовать в подобном. Сказали бы, что я маюсь дурью, ведь «всё и все куплены». Только чтобы доказать им обратное, я и заставила себя подать заявку на участие. Я верила, они не правы, можно выиграть честно, благодаря победе получить связи, друзей, поклонников и осуществить свои грандиозные планы. Я очень верила…
– Перед объявлением мисс Лоденбурга этого года, хотелось бы представить всех тех, кто помог пройти нашему мероприятию в том шикарном виде, в котором оно прошло.
«О-о-о. Началось…» – Со злостью прогромыхала я в мыслях.
Участие в конкурсе по ощущениям напоминало мне свидание с железной девой – железный шкаф в форме девушки, внутри которого тебя встречали острые шипы. Средневековые пытки никуда не ушли, они просто преобразились в нечто не менее убийственное.
Я чувствовала, как от затяжки на колготках пошла стрелка. Злодейка смачных размеров поднималась всё выше и выше. Угораздило ей появиться спереди именно той ноги, которая открывается из-за выреза на платье!
– Большую поддержку конкурсу оказал заместитель мэра города Лоденбурга, Виктор Рудов!
Вот кто таращился на меня. Заместитель мэра… Моё отношение к нему сразу изменилось – послать его уже не хотелось. Наоборот я начала строить план, как с ним познакомиться. Такой знакомый был мне очень нужен, ведь я сама метила на место главы города. Делать это без связей равнялось одержать позорное поражение. Я всерьёз задалась вопросом, пойдёт ли этот Виктор на афтепати после финала. Там я бы и могла с ним сконтачиться. То есть установить дружескую связь. Как же сложно избавиться от подобных словечек, даже когда постоянно ругаешь себя за них, ведь депутаты и первые леди так не говорят.
– Наш генеральный спонсор, директор ООО «Лавина», Олег Витальевич Лавин!
Миланин отец… Пивной животик не дал шишке подняться из-за стола, поэтому он просто помахал. Его лысина по блеску уступала разве что только глазам заместителя мэра. Бедняжка Олег Витальевич… Бедняжка со статусом олигарха.
Я уже не могла стоять. Выжимала из себя последние капельки сил. Своего волнения, страха и ненависти, конечно же не выдавала – стояла с осанкой покруче, чем у изящной лани, натягивала нескромную, но и не отпугивающую широкую улыбку. Пальцы ног превратились в желтки, сваренные всмятку – к восьми часам на десятисантиметровых каблуках жизнь в Рингальском меня не готовила. Бабушка, если бы увидела, своими же руками сняла с меня эти «ходули» и дала бы удобные свободные резиновые тапочки.
