Коронавирус спасет человечество!
В этом утверждении нет ни капли иронии. Да, спасет! Потому что беспрецедентная эпидемия коронавируса заставила ученых изучать вирус невиданными темпами, восполняя поистине вековые пробелы в знаниях… Сегодня в научном мире – скандал. С января по май 2020 года на специализированном сайте опубликованы 5300 (!) научных статей о новом коронавирусе, и поток материалов постоянно увеличивается. Похоже, науку сегодня ничего не интересует. Ничего, кроме коронавируса!
«Это безумие, – заявил профессор иммунологии и микробиологии Кристиан Андерсен из калифорнийского Института Скриппса: – Практически вся научная область сейчас сосредоточена на этом вирусе. Такого никогда не было».
Невиданная ранее скорость изучения коронавируса зашкаливает В течение лишь полутора месяцев более тысячи последовательностей генома коронавируса из разных мест по всему миру переданы в общедоступные базы данных. Их может увидеть любой специалист и попытаться разобраться с природой свалившегося на нас вируса. Ученые сейчас в такой ситуации, что годится любая информация и зацепка для анализа.
Еще одна скандальная сенсация. Впервые к исследованиям эпидемиологического бедствия привлечены математики. Они просчитывают возможное поведение коронавируса, строят модели развития ситуации, основываясь на эпидемиях, которые уже были.
Всегда считалось, что между бактериями и вирусами – пропасть. Одни – живые организмы, другие – нет. Этого параметра было достаточно, чтобы их не перепутать. Это качество было определяющим для понимания вирусов, возникновения инфекций и способов борьбы с ними. Это кажется странным, но первые знания о вирусах появились не так уж давно. Человечество двигалось сквозь смертельные эпидемии чумы, оспы, холеры, но что их вызывает и почему болезни распространяются? До начала ХХ века ответа на этот вопрос толком не знали… К активному изучению вирусов ученые приступят только в 60-х годах прошлого столетия. Всего-то чуть более полувека назад. Однако ни одно исследование до сих пор не дало полной информации о природе вирусов.
Существует несколько гипотез о том, откуда возникли вирусы. Причем единой точки зрения на механизмы возникновение вирусов по-прежнему нет.
Поэтому принято считать, что 4 миллиарда лет назад в мелких водоемах Земли образуется бульон, который позже назовут первичным. Именно в нем заваривается простейшая биохимическая жизнь. А следом появляются первые биомолекулы-планеты и возникает РНК-мир – с уникальным населением.
Не существа, не организмы… Совсем маленькие – по размеру намного меньше, чем бактерии. При этом они – единственные, кто умеет размножаться, не являясь живыми. И с генетическим кодом, подобного которому не будет ни у кого на планете.
Этому «нечто» до сих пор нет точного определения. Их не видно глазу, их нельзя потрогать. Но именно перед ними люди – большие, сильные, умные – оказались наиболее уязвимыми. Мы вынуждены лишь смиренно ждать, когда они с нами наиграются и уйдут.
Это вирусы. Так было всегда – тысячи лет и сотни веков… Так есть и сегодня… Их нападение всегда было страшней любой войны, потому что никто не знал, как будет завтра и потом, а главное – закончится ли.
Откуда же взялись вирусы? По одной из версий, вирусы когда-то были довольно крупными организмами, но случилось что-то в природе и им пришлось минимизировать затраты энергии. А эволюции не оставалось ничего иного, как с течением времени сократить у них часть функций и «подкоротить» самих существ. При этом они получили возможность размножаться – не самостоятельно, чтобы не тратить энергию, а встраиваясь в кого-либо. Например, в людей.
Наука вирусология существует давно, но по большинству направлений были лишь гипотезы. Многие из них шокируют, а часть и сегодня кажется не совсем неправдоподобной. Только сейчас, с пандемией коронавируса, эти гипотезы заново выверяются, получают новые обоснования. При этом немало самых невероятных версий подтверждается!
