Они встретились случайно, на праздновании дня рождения их общего знакомого. Два взрослых состоявшихся человека, такие разные на первый взгляд, хоть и очень яркие и привлекательные оба, но при этом полные единомышленники в вопросах семьи и брака.
Инга – красивая, ухоженная женщина, специалист по маркетингу в твёрдо стоящей на ногах компании. Всем хороша женщина, но не замужем. И не потому, что не берут, – от женихов вон отбоя нет. Это по принципиальным соображениям не приемлет Инга брак для себя лично. Насмотревшись на супружескую жизнь своих родителей, она ещё в двенадцатилетнем возрасте приняла для себя такое судьбоносное решение и даже клятву дала. Клятву твёрдую и нерушимую: замуж – никогда!!! И вообще она станет самостоятельной и будет держаться от мужчин подальше. Совсем уж далеко не получилось. Бывали и в её жизни романы, не то чтобы фейерверк, но всё же были. Но как только дело доходило до разговоров о совместной жизни, она без всяких сожалений давала очередному бой-френду отставку и больше о нём не вспоминала. А они все как один хотели заполучить её в своё полное и безраздельное владение. Нет уж! Такого она не допустит никогда. Налюбовалась.
Игорь же рос во вполне благополучной по внешним признакам семье – все жили спокойно, мирно, никогда не ссорясь и не ругаясь. Но при этом никому ни до кого не было дела. Собрались вместе, поели, перебросились несколькими словами и разбежались каждый в свою сторону. Любовью в спокойных и мирных отношениях родителей и не пахло. И мальчик так понял жизнь, что супружество – это нечто второстепенное, незначимое. Всё равно никто никого не любит. Так зачем же жениться? Зачем себя в чём-то ограничивать, если можно жить свободно и весело? Женщин вокруг – море разливанное. Выбирай любую, насладись победой, порадуйся, и иди себе дальше. Отказа он не встречал никогда, поскольку был пригож собой, хорошо воспитан и приятен в общении. Так и жил, перевалив уже на четвёртый десяток. Вполне зрелый мужчина, хороший специалист в области компьютерных технологий и программирования, весьма уважаемый в фирме, где работал.
Обратили они внимание друг на друга сразу. Да и как было не заметить, когда оба сразу выделялись из толпы, и здесь, среди гостей, тоже. Она стройная, довольно высокая, с гривой густых рыжевато-каштановых волос, завивающихся крупными кольцами, как на рекламе, и колдовскими зелёными глазами. Он высок и строен, в меру накачан, светловолос и синеглаз. Их познакомили.
– Рад знакомству, Инга, – блеснул он синими озёрами глаз и одарил её белозубой улыбкой.
– Не могу ответить тем же, – холодно отозвалась она.
– Что так? – удивился он.
– Не люблю самовлюблённых мужчин, уж не обессудьте, – отрезала она и отвернулась к знакомой женщине.
Вот это афронт. Игорь не поверил своим глазам. И ушам тоже. Его сходу отвергли, да так категорически, основательно. Заговорить с ней снова не позволяла мужская гордость, но и не смотреть на неё он не мог. Такие женщины не на каждом шагу встречаются, и он всем своим существом чувствовал, что время, проведённое с ней, будет сказочно сладким. И как тут быть?
Инга же, сходу охладив пыл потенциального ухажёра, присмотрелась к нему всё же повнимательнее и обнаружила, что он не так уж и плох, как ей показалось поначалу. То есть не совсем ещё законченный Нарцисс, готовый любоваться своим отражением день и ночь, просто интересный мужчина, разбалованный лёгкими победами у женщин. Может, следовало бы быть с ним повежливее хотя бы, если не поласковее? Впрочем, ничем хорошим это кончиться всё равно не может, как ей казалось. С таким свяжешься, а потом сама не будешь знать, куда деваться от этих синих глаз. В него и влюбиться недолго, да не просто так, а всерьёз. И немного поразмыслив, она приняла решение просто забыть о нём, как будто никогда не видела, и никто их не знакомил. Ушла от приятеля раньше других, тихонько, по-английски.
Он проводил её заинтересованным взглядом, но попытки напроситься в провожатые не сделал. Не хочет, и не надо. Хотя жаль, конечно.
Жизнь в большом городе не обещает малознакомым людям новых встреч, если они не договорены. Но это, если всё идёт своим ходом. А вот когда судьба, пребывая в игривом настроении, имеет желание немного поразвлечься за наш счёт, всё может случиться. Ингу и Игоря она, во всяком случае, столкнула нос к носу уже через несколько дней после первой встречи. «Лобовое столкновение», определили бы эту ситуацию автомобилисты, и с теми же серьёзными последствиями.
Инга спокойно, ни о чём плохом не думая, отправилась домой после рабочего дня, на удивление хлопотного и утомительного сегодня. По дороге зашла в свой любимый продуктовый магазин, где продавались очень вкусные вещи – сегодня ей захотелось немного себя побаловать, ведь можно же иногда, правда? Готовить вечером не хотелось совершенно, а в холодильнике, как она хорошо помнила, пусто, только немного масла и сыра и, кажется, ещё кусочек сырокопченой колбаски залежался, её она любит и иногда себе позволяет, когда считает, что заслужила. Вот и решила купить себе готовый ужин, а уж завтра займётся готовкой, как и положено хорошей хозяйке. А она ведь совсем недурно управляется со своим маленьким хозяйством, и упрекнуть ей себя не в чем. Инга усмехнулась и медленно пошла по улице в направлении своего дома. Погода хорошая, ужин в пакете, можно и прогуляться немного.
И тут, совершенно неожиданно, из подворотни дома прямо на неё вылетел плохо одетый мужчина очень странного вида, с нечесаной бородой и по-звериному горящими глазами. Он начал быстро говорить что-то непонятное, Инга смогла разобрать только отдельные слова – зло, ненавижу, буржуи, убивать надо и что-то ещё в том же духе. Рядом, как назло, никого из прохожих не оказалось, и женщина осталась один на один с сумасшедшим бомжем. Её охватил дикий, животный ужас. В памяти сразу всплыло то старое воспоминание, ещё из детства, которое она мучительно старалась вытравить из своего сознания, но иногда всё же оно возникало перед глазами и сейчас, когда она давно уже стала взрослой. На какое-то мгновенье женщина замерла, парализованная страхом. А странный сумасшедший бомж подошёл к ней ещё ближе, и она почувствовала исходящий от него отвратительный запах немытого тела и застарелой мочи. Приблизившись, он, наконец, взглянул на неё, и в глазах его загорелся жадный огонёк голодного зверя. Он, кажется, даже зарычал, надвигаясь на неё. Но тут Инга пришла в себя. Пакетом с купленным только что ужином она резко и изо всей силы огрела его по голове и бросилась бежать. Он, правда, падая, сумел исхитриться и вырвать у неё из рук пакет, но это были мелочи. Главное, что он остался позади, этот страшный тип, в котором вдруг ожил давно виденный ужас из её детства.
