В детстве у меня не было животных – родители не разрешали. Я, конечно, просила, ныла, плакала. Но они были непреклонны. «Вырастешь – заведешь кого хочешь», – говорили они.
Однажды мама где-то раздобыла редкую книгу Джеральда Даррелла «Гончие Бафута». Я, четырнадцатилетняя, прочитала ее и сошла с ума. Бросилась в районную библиотеку, перечитала все книги Даррелла, какие у них только были. Увы, у них нашлось только три книги из всего литературного наследия это замечательного англичанина. Но и за это спасибо! И я тогда твердо решила, что, когда вырасту, буду заниматься только животными – либо зоопарк свой организую, либо ветеринарным врачом стану. Ну, кратковременное желание стать милиционером и космонавтом в расчет не беру, конечно. В итоге я больше двадцати лет проработала журналистом и редактором.
Но первый кот появился у меня после окончания школы. Черно-белый Кузя. Принесла его моя любимая подруга Лена – котенок родился у кошки ее воздыхателя. В итоге, Кузя поселился в нашей хрущевке и прожил 12 лет.
Потом я вышла замуж за человека, в квартире которого проживали сразу две кошки. Это было счастье! Трехцветная Даша и ее сынок Рыжик. Рыжик, к сожалению, вскоре пропал. А вот Дашенька прожила – вы не поверите! – 23 года. Муж тогда только вернулся из армии. В переполненном автобусе он увидел парня, в руках которого был целлофановый пакет. В пакете кто-то шевелился.
– Что это у тебя за зверь там? – спросил любопытный супруг.
– Котенок, – и тот достал из пакета крохотного трехцветного котенка, у которого только-только начинали открываться глазки.
– Куда везешь?
– В мединститут – на опыты сдам.
– И сколько дадут за него?
– Пять рублей!
– Я куплю его у тебя. Давай котенка!
– Нет, трехцветный стоит дороже! Семь рублей!
Муж отдал этому молодому коммерсанту семь рублей и забрал Дашку. Правда, это уже он потом понял, что это Дашка. Кошка оказалась долгожительницей и талисманом семьи…
Ну, и понеслось… Моя любовь и страсть к животным стали расти день ото дня.
Когда почти четыре года назад я познакомилась со своими нынешними коллегами и друзьями из фонда помощи животным «Дарящие надежду», то уже совсем не представляла себе, как можно жить без животных. И как можно бросить в мусорный контейнер слепых котят, щенка подбросить в приют. Как можно, уехав с дачи, оставить кошку и собаку умирать голодной смертью. Как можно их предавать и обижать.
Можно сколько угодно рассуждать о морально-этической стороне вопроса, о гуманизме общества, о правильном воспитании детей и о совести. Но если допустить уничтожение братьев наших меньших, то через какое-то время исчезнем и мы с вами. Закон природы работает без сбоя! В ней все гармонично и все стоит на своих местах.
Все истории, рассказанные в книге, реальные. Они происходили с нами, нашими знакомыми, знакомыми знакомых и совсем незнакомыми людьми. Они трогательные, забавные, немного фантастичные. Но – абсолютно правдивые!
И они все-таки о людях – в первую очередь. Через животных как главных действующих лиц можно увидеть, что же за люди нас окружают. На кого можно положиться в трудную минуту, а кому нельзя и руки подать. Кто предаст, а кто сделает счастливым. Или как, оказывается, просто подарить радость себе и своим близким. Ведь на самом деле для того, чтобы быть счастливыми, нужно совсем немного!
Вот, например, моя стая умеет делать меня счастливой. Как? Объясню.
…Бублик орал дурным голосом, сидя под высокой елью рядом с железнодорожной станцией. Правда, тогда он еще был не Бубликом, а обычным маленьким бездомным котенком черно-белого окраса.
Декабрь, вечер, ветер. Очень холодно. Из электрички выходили редкие запоздавшие пассажиры. Закутавшись в шарфы и воротники, они сразу же поспешили домой мимо орущего котенка. Они его, конечно, слышали, но не останавливались. Голова у всех забита домашними будничными проблемами. Не до котят!
А малыш орал! Как он тут оказался? Хотя чему удивляться? Вокруг станции полно домов – поселок Лесной Городок очень большой. Потерялся, выкинули, появился на свет у бездомной кошки. Версий много.
Как только я взяла котенка на руки, он тут же перестал орать и громко замурчал. Как трактор. «Ну, пойдем домой, мой новогодний подарок», – прошептала я, засовывая котенка поглубже за пазуху. Подарок вырос и превратился в красивого и толстого Бублика… Сейчас ему уже 6 лет.
Я не могу злиться на Бублика за то, что он погубил трех бельчат, несколько птенцов и огромное количество мышей с землеройками. Он не понимает, почему отбирают его добычу! Искренне возмущается, рычит, когда из пасти выдергиваю очередного окровавленного птенца. К сожалению, ни одного птенца не удалось спасти. Ни одной мышки. Ни одного бельчонка. И каждый раз, когда я закапываю в саду труп очередной жертвы Бублика, говорю себе: «Он не виноват! Так устроен мир: кто-то – хищник, а кто-то – жертва. Никто ни в чем не виноват!» Закон природы…
Правда, однажды жертва Бублика выжила. Как-то раз мой кот принес лягушку, которую поймал в саду. Но лягушонок оказался проворным и умным, вырвался из пасти Бублика и поскакал по дому. Доскакал до тазика с замоченным бельем, который стоял под столом. Тогда у меня еще не было стиральной машинки и приходилось стирать руками. Чтобы сэкономить время, вечером белье замачивала, а утром, перед работой, стирала и вывешивала во дворе сушить. И вот утром поднимаю с пола таз, ставлю его в раковину, и в тот же самый момент на меня из таза выпрыгивает лягушка! Я визжу, коты бегут мне на помощь. Лягушонок гигантскими скачками допрыгивает до выхода и исчезает в саду.
…Про Кешу я узнала от коллеги – директора ветеринарной клиники. Лена Макарова давно и плотно занимается бездомными животными, опекает приютских. Постоянно кого-то спасает, лечит, передерживает за свой счет и пристраивает. То щенки, то котята, то покалеченные собаки. Она не может пройти мимо. Ругается и плачет, а сама спасает, спасает, спасает. Огромные суммы уходят на лечение и передержку, а толку-то? Несчастных собак и кошек не становится меньше! Но если не помочь, пройти мимо, не дать шанс животному обрести здоровье и счастливую жизнь, то как спать после этого? Вот она и не проходит мимо. Ленка успешная, интересная женщина. У нее семья, муж, хорошая и перспективная работа. Да еще и учеба – она учится в Ветакадемии. Выходит, ей есть чем заняться в жизни. Но спасать, помогать и бороться за жизнь животных стало для нее таким же привычным и обыденным занятием, как почистить утром зубы. А еще каждую субботу она ездит в один очень большой и нехороший приют для бездомных животных, где сидит огромное количество полуголодных собак. У Лены там 40 своих подопечных. Она, как и другие волонтеры, каждую субботу проводит в приюте – выгребает отходы, выгуливает и кормит собак. На это уходит целый день. Если остается время, она также ухаживает за бесхозными собачками, к которым никто никогда не приходит.
