Маттиас Бауэр - Кошмар на озере

Matthias Bauer

Die dunklen Bücher – Das Grauen am See

© G&G Verlagsgesellschaft mbH, Wien 2022.

(ill) Timo Grubing

Alle Rechte vorbehalten.

иллюстрации Тима Грубинга

© Привалова Е. П., перевод на русский язык, 2024

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2024

Все права защищены. Книга или любая ее часть не может быть скопирована, воспроизведена в электронной или механической форме, в виде фотокопии, записи в память ЭВМ, репродукции или каким-либо иным способом, а также использована в любой информационной системе без получения разрешения от издателя. Копирование, воспроизведение и иное использование книги или ее части без согласия издателя является незаконным и влечет за собой уголовную, административную и гражданскую ответственность.

Из подвала неожиданно послышались звуки. Оскар затаил дыхание.

Со скрипом открылась дверь.

Человек медленно, но не останавливаясь, шёл вверх по лестнице.

«Скоро мы узнаем, кто стоит за всем этим», – прошептала Лена. Наклонившись вперёд, она выглянула из ниши, чтобы увидеть дверь в подвал.

Оскар тоже подался вперёд. Страх горячим комом ворочался в животе. А вдруг их с Леной обнаружат? Есть ли у них хоть малейший шанс освободить Филиппа?

Шаги приближались.

С улицы послышалось уханье совы и вскоре растворилось в сумерках.

Но вот распахнулась дверь. На пороге возник тёмный силуэт. В руках он держал старомодную керосиновую лампу, тускло освещавшую всё вокруг.

Оскар и Лена одновременно узнали его.

– Быть того не может… –  вырвалось у мальчика.

Неделей раньше

Старенький «универсал» мчался по загородному шоссе, петлявшему через густой лес. За рулём сидела стройная брюнетка, рядом с ней – крепкий темноволосый мальчуган.

Женщина сосредоточенно смотрела на дорогу, а мальчик сидел, высунув руку в открытое окно. Кондиционер опять сломался, и в машине было невыносимо душно. Ветер приятно холодил руку, помогая легче перенести жару.

Негромкие звуки радио сливались с равномерным урчанием двигателя. Мальчик откинул голову и прикрыл глаза.

– Скоро будем на месте, Оскар, – бодро произнесла мама.

Он открыл глаза.

– Отлично. Я очень рад!

Тень сомнения скользнула по её лицу.

– Ты увидишь, как…

– Ладно, мам! Всё в порядке.

Оскар пригладил намокшие от пота волосы и опять выглянул в окно. Летнее солнцу играло в листве елей и буков, обрамлявших дорогу. Пели птицы. Всё вокруг создавало идиллическую картину.

Тем не менее Оскару было не по себе. Такое чувство всегда посещало его, когда впереди ждало что-то новое и неизвестное. Как этот летний лагерь, в который его записала мама.

Дорога перестала петлять, лес поредел.

– Скоро приедем, – вновь произнесла мама.

Она оказалась права. Через несколько секунд они заехали на холм, и Оскар увидел цель поездки: большое озеро, его тёмно-синюю гладь и кое-где поросшие лесом берега. Справа виднелись деревянные домики, выкрашенные в яркие цвета.

Когда они подъехали ближе, Оскар заметил причал, по которому можно было дойти до воды. Рядом покачивался плот.

На противоположном берегу виднелась высокая постройка с бесчисленными окнами и остроконечными фронтонами[1]. Рядом располагались остальные домики.

– Ну как? – поинтересовалась мама.

– Выглядит неплохо, – ответил мальчик.

«Универсал» нырнул под яркую растяжку, на которой красовалась приветственная надпись:

Мама припарковала автомобиль перед домиками, где уже там и сям стояли кое-как брошенные машины. Дети взволнованно сновали по площадке, родители выгружали багаж.

К «универсалу» подошёл лысоватый загорелый мужчина крупного телосложения.

Он был одет в яркую футболку и поношенные туристические брюки.

– Вы в лагерь? – спросил он, улыбнувшись маме Оскара.

Та махнула в сторону сына:

– Я нет. А он да.

Мужчина улыбнулся:

– Неплохой ответ! – он протянул собеседнице руку. – Меня зовут Томас Хофман, я руководитель лагеря.

– Лиза Майнерт. А это Оскар, – произнесла она.

– Привет, Оскар! – доброжелательно кивнул Хофман. – Пойдём сразу к ребятам, скоро будем заходить внутрь.

Оскар вышел из машины. Вздохнув поглубже, он взял чемодан и направился к девочкам и мальчикам, которые должны были стать его товарищами на ближайшие недели.

Все собрались перед одним из домиков, стоящим по центру и казавшимся самым большим. Он был украшен широкой верандой, на которую Томас Хофман легко, по-спортивному запрыгнул. Женщина с гладко причёсанными волосами, почти одного роста с Хофманом, передала ему список, который оба принялись внимательно изучать.

С мамой на буксире Оскар встал с краю толпы. Оглядев собравшихся, он заметил, что компания подобралась разновозрастная. В толпе были и дети из начальных классов, и ребята его лет, и постарше.

Прямо рядом с ним стояла его ровесница. Из-под бейсболки выглядывали рыжие локоны. Девочка играла на планшете, но теперь подняла глаза на Оскара:

– Тоже не хочешь быть в центре внимания? – взгляд её голубых глаз оценивающе скользнул по Оскару.

– Да нет… просто отсюда обзор лучше. – Оскар задавался вопросом, зачем он пытается что-то изобразить из себя, понимает же, что девочка видит его насквозь.

– Ага, обзор, всё ясно… – улыбнулась та. – Меня зовут Лена.

– Я Оскар.

Он заметил, что на террасу к господину Хофману поднялись ещё несколько молодых женщин и мужчин. Как и сам Хофман, они были одеты в туристическую одежду. Оскар предположил, что это вожатые лагеря.

– А этот приветливый господин – мой отец, – объяснила Лена, показывая на стройного мужчину, стоявшего рядом. Было очевидно, что рыжие волосы она унаследовала от папы. Мужчина с мрачным видом печатал что-то на телефоне. – Работает круглые сутки. И уже мечтает поскорее уехать отсюда.

Отец нахмурился:

– Послушай-ка, Лена… –  сердито начал он, но его прервал звонкий свисток.

Разговоры стихли, хотя дети продолжали шушукаться. Раздался ещё один свисток, и воцарилась полная тишина.

Стоявший на веранде Томас Хофман вынул свисток изо рта:

– Вот, теперь хорошо! Будем тренироваться каждый день, по нескольку раз. В нашем лагере дисциплина превыше всего.