Ну что, котаны, приготовьтесь! Вот что я вам скажу: кот – это символ цивилизации!
Да-да, а вы что думали, я пришёл тут в кошки-мышки с вами играть? Нет, друзья, давайте поговорим серьёзно. Признаюсь, надоело мне до чёртиков слушать все эти рассказы об отважных собаках, наглых поросятах, заумных гусях, гордых козлах, жадных баранах, косолапых медведях, трусливых бегемотах, всевидящих жирафах, заботливых мамашах-кенгуру, недальновидных страусах, ну и, в общем, обо всех остальных.
А где же мы, коты? Где коты и кошки, спрашиваю я вас? Такое впечатление, что современные писатели совсем забыли о нас! А ведь вспомните, как раньше было! Тот же Александр Сергеевич со своим учёным котом. Великий русский поэт! Вы никогда не задумывались, почему у Пушкина «и днём и ночью кот учёный всё ходит по цепи кругом»?
Заметьте, не собака, не конь, не козёл, не кенгуру, а именно кот – учёный кот, который вам и песню споёт, и сказку расскажет. Да потому, что только кот может быть учёным! Все остальные животные бывают лишь хорошо дрессированными. Мы, коты, тоже иногда дрессированными притворяемся, но это для дела: чтобы сильно не докучали и вовремя кормили. Обратите внимание, там, возле дуба, на неведомых дорожках полно всякого зверья. И только наш собрат, кот, бродит по золотой цепи. Вот как!
А возьмите «Кота в сапогах» Шарля Перро! Сказку эту он написал почти триста лет назад, и люди по сей день с интересом читают о похождениях необычного кота. А почему? Потому что такие сказки учат человека настоящей дружбе, добру, благородству, и самое главное – не падать духом даже в трудную минуту. «Кот в сапогах» ещё раз доказывает, что человек силён не мускулами, а умом и смекалкой!
Идём дальше. Вспомним Льюиса Кэрролла с чеширским котом и Эдуарда Успенского с котом Матроскиным. А булгаковский Бегемот – этот и вовсе из ряда Воланд[1], то бишь из ряда вон. Любо-дорого читать!
А знаете ли вы, что единственному непобеждённому чемпиону мира по шахматам Александру Алёхину помогал выигрывать кот? Сиамец – красавец хоть куда. Встречали вы собаку, помогающую хозяину выигрывать в шахматы? А тут ведь не просто шахматист, а гроссмейстер, чемпион мира! Шутка ли!
Но не будем драматизировать. Я решил рассказать вам всю правду о котах и людях, всю историю наших взаимоотношений. Кстати, сразу предупреждаю: если не любите котов, отложите эту книгу в сторону, не портите себе нервы, вам лучше всего этого не знать.
Боже мой! Какая наивность! Неужели вы и впрямь поверили, будто человек приручил котов и одомашнил их? Кто имел дело с котами, никогда не назовёт настоящего кота (подчёркиваю – настоящего!) одомашненным животным, ибо одомашненные животные так себя не ведут.
Не верите? Хорошо, зайдём с другого конца: вы видели когда-нибудь, чтобы кот вилял хвостом перед хозяином и бегал по команде «ко мне»? И никогда не увидите! Потому что это удел угодливых собак. У них это в крови. Поманили пальцем – они тут как тут. Сказали: «Фас!» – порвут любого, если, конечно, сил хватит.
А мы, коты, не такие! Мы интеллигентные животные. И если виляем хвостом, то лишь от досады или когда готовимся к нападению.
Умный кот одним только «мяу» добьётся от человека всего того, за что собаке придётся бегать, прыгать, вилять хвостом, подавать голос, приносить тапки или дурацкую, никому не нужную палку, да ещё при этом охранять ваш дом. Кстати, никогда не понимал, почему хозяева собак так одержимы этими палками и командой «апорт». Неужели им и в самом деле нравится это занятие? Хочется побегать? Так побегайте, порезвитесь, разомнитесь, но… при чём тут палка? Наш сосед по загородному дому развалится в кресле-качалке и полдня бросает её бедному Тузику, а тот трудится до седьмого пота. Язык на плечо и носится как угорелый. Ну не дурачок ли?
Нет, вы только не подумайте, будто я болен каким-то там звериным шовинизмом. Нет-нет, я собак очень уважаю. Не всех, конечно, но собак-тружеников точно. Вот вам пример: у нас в посёлке живёт немецкая овчарка Смарта, она помогает старику. Ну как же её не уважать, если она денно и нощно служит пожилому человеку? Водит его в аптеку, на прогулках никогда не натянет поводок, не дёрнет, не прыгнет в сторону, да и на нас почти внимания не обращает. Иными словами, бережёт своего хозяина.
И в то же время вы видели, сколько среди этих собак лентяев и откровенных дармоедов? Не понимаю, какая от них польза? Согласитесь со мной, каким бы ни был кот, он всё равно в нужный момент остановит врага на вашем пороге (мышь, там, или крысу) и задаст ему такую трёпку, что тот навсегда забудет дорогу в ваше жилище. А что полезного несёт в дом тот же йоркширский терьер? Хотя справедливости ради нужно отметить, что раньше – да, они были полезными собаками и тоже ловили грызунов. А сейчас? При виде крысы этот, с позволения сказать, терьер будет бежать без оглядки! Даже неловко как-то становится. Но не стану обижать эту крошечную собаку, она ни в чём не виновата. Это люди сделали из неё игрушку. Да, точно, она тут ни при чём! Что-то заболтался я совсем.
Итак, начинаю свой рассказ.
Как вы уже поняли, человек разумный – homo sapiens – за время своего существования на земле написал немало интересных и увлекательных историй о различных животных – о братьях ваших меньших, как с древних времён вы, люди, нас называете.
Я как-то встречался с одним поводырём Трисоном. Между прочим, о нём даже книги написаны, так вот он рассказывал, как пытался научиться улыбаться. Говорит: «Кривлялся перед зеркалом, всех людей перепугал!» – и, конечно, у него ничего не получилось. А вот чеширский кот умел не только улыбаться, но и исчезать в любое время, и развлекать Алису философскими рассуждениями. Тут я вижу прямое сходство со мной. Прошу не считать меня хвастуном. Просто я привык говорить правду. Я тоже, между прочим, философ и мыслитель.
К чему я это пишу? Да к тому, что кот с древних времён считался символом мудрости и царственности. Ещё в Древнем Египте кошка считалась священным животным бога Солнца Ра, способным исцелять. После смерти кошки хозяин дома и все, кто в нём жил, сбривали брови. Это означало, что в семье траур, и заканчивался он, только когда брови отрастали. Умерших кошек бальзамировали и хранили многие годы.
А по мусульманскому преданию, именно кошка спасла пророка Мухаммеда от нападения ядовитой змеи. Он очень уважал этих животных и призывал людей брать их в свои дома.
