Иллюстратор Анастасия Демедюк
© Татьяна Толченова, 2021
© Анастасия Демедюк, иллюстрации, 2021
ISBN 978-5-0053-4879-1
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Роман «Красные маки»
Глава «Однажды в Средневековой Франции…»
Аурину-Янину опять искали, а она сидела, скрючившись, закрывшись старыми рваными тряпками, в самом дальнем углу чулана. Опять их многодетную семью посетил ростовщик, требуя уплаты долга. Он грозился воспользоваться невинностью девчонки, если их семья не сдержит своего обещания и не заплатит по счетам.
Девочка понимала, что на этот раз ей удалось спрятаться, но сможет ли она долго оставаться не найденной в чулане?
– Эй, Аурина- Янина, иди сюда! Где ты? Я все равно найду тебя, дрянная девчонка! – грозился старший брат.
Она услыхала за дверью чулана какие-то шорохи и поняла, что сейчас ее обнаружат.
В ее убежище вошли старший брат и, знакомый до боли, ростовщик. Оба они были пьяны, от них несло едким перегаром. Брат пальцем указал ростовщику на укромный уголок, в котором пряталась девчушка, и ростовщик, схватив её за шиворот, выволок из убежища.
– Ну что, цыпуля, давай-ка расплачивайся с дяденькой!
Аурина-Янина стояла ни жива ни мертва и смотрела на ростовщика огромными от испуга глазами.
Страх сковал ее тело, как тисками, и она не могла ни пошевелиться, ни вымолвить слово. Девчонка поняла, какой уплаты требует от нее ростовщик и попыталась вырваться. Но не тут-то было! Огромный потный мужик навалился на нее всем своим грузным телом, перекрыл дыхание, и девчонка провалилась в темноту…
Аурина-Янина очнулась и, изнемогая от нестерпимой боли, поняла: во что бы то ни стало уйдет из ненавистного дома и никогда сюда не вернется.
Отворив скрипучую дверь, она тайком вышла во двор, посмотрела на безмолвные темные окна и направилась вдоль по узкой улице. Никто из жителей деревни и не подозревал о ее душевной ране, не попытался ей помочь, посочувствовать, выслушать! Девчонка шла куда глаза глядят, плача и вытирая крупные слезы.
Навстречу ей шел незнакомый молодой мужчина. Девчонка впервые его видела в их захудалой местности. Но что он делает здесь в такой поздний час?
– Девочка, что с тобой?
Услышав первое ласковое слово за свою двенадцатилетнюю жизнь, Аурина-Янина уткнулась в грудь незнакомого мужчины и рассказала о всех своих злоключениях. Он с состраданием выслушал её рассказ. Взгляд мужчины притянула немыслимая красота Аурины-Янины: распахнутые серые глаза, длинные густые ресницы, чуть пухлые губы, маленький аккуратный нос, шелковистые русые волосы, заплетенные в две тугие косы. «Через два года она превратится в настоящую красавицу», – с грустью подумал мужчина.
Она была так хороша собой, что Виктор на мгновение забыл о том, что у него есть жена, трое детей и обязательства перед близкими. Несмотря на все существующие условности, он решил ей помочь.
Виктор и девчушка тайком забрались в тряский дилижанс. Она была очень напугана.
Аурина-Янина понимала, что теперь ее судьба зависит от этого доброго мужчины, который почему- то решил стать ее благодетелем.
Далеко за полночь они добрались до поместья Виктора. В его центре располагался большой господский дом. Неподалеку находился дом управляющего, конюшня, псарня.
Виктор привел к себе домой маленькую беглянку, наутро объявив семье, что у них будет новая прислуга. Подъем девушки был в пять часов утра. Она с легкостью поднималась с постели, наскоро перекусывала хлебом и молоком. После чего растапливала камин, хлопотала на кухне, перемывала посуду и готовила завтрак. Даже работа на псарне не вызывала у нее брезгливости или отвращения. Девчушка с большой любовью относилась к собакам хозяина: убирала за ними, вычесывала шерсть, подливала чистую воду. Надо отметить, что она выполняла свои обязанности с излишним рвением, зная о том, что идти ей некуда: родителям она не нужна, братья и сестры и думать о ней забыли. А здесь есть крыша над головой, кровать, собственная миска; три раза в день давали молоко с хлебом. Этому девчонка и была рада. Так дни Аурины-Янины шли своим чередом, и о своей семье она уже не вспоминала.
В новом доме ей жилось очень легко и свободно, если бы не постоянные придирки Эленор, жены Виктора. Она постоянно делала девчушке замечания, а однажды даже отхлестала по щекам. Чуть позже Аурина-Янина поймет, в чем причина такого несправедливого к ней отношения. Она замечала, что Эленор за ней постоянно наблюдает, оценивающе смотрит. Однажды она, зажав девчонку в углу, прошипела противным голосом: «Если будешь строить моему мужу глазки, я тебя со свету сживу, мерзавка!». Аурина-Янина еще и не понимала, что значит «строить глазки». Строить можно дом, сарай для скота, а как строить глазки бедняжка не знала. Родившись в бедной многодетной семье, девчонка не умела ни писать, ни считать, а такие двусмысленные выражения тем более не понимала.
Аурина-Янина знала о том, что школы существуют, они создаются при монастырях и городах. Она мечтала научиться грамоте, выучить семь свободных искусств: грамматику, риторику, диалектику, арифметику, геометрию, астрономию и музыку. Девчушка понимала, что в книге заключена мудрость. Но пока книга, как и школа, была её несбыточной мечтой.
Девочке было хорошо и уютно в доме Виктора, но однажды его жена набросилась на неё с кулаками и избила бедняжку в кровь. Аурина-Янина даже не успела опомниться от такого вероломства, как хозяйка приказала убираться из их дома. Виктор в поместье отсутствовал, поэтому заступиться за нее было некому.
Девочка собрала котомку с едой и скромной одеждой, достала из своего тайника честно заработанные монеты и отправилась в путь. Дойдя до перекрестка, девчонка представления не имела, куда ее доставит скрипучий дилижанс. Ей было все – равно, в каком направлении двигаться. Аурина-Янина ехала, сама не зная куда.
За окном мелькали узкие неизведанные дороги, селения, дома, а девочка все дальше и дальше отдалялась от своей судьбы, от своего счастья. Она была еще мала, но быстро смекнула, что ее благодетель никогда не разведется со своей сварливой женой, никогда не будет принадлежать ей полностью. Несмотря на свой еще детский возраст девчонка знала, зачем мужчина и женщина женятся, живут вместе под одной крышей, чем занимаются, как появляются дети.
Но сейчас из дома Виктора ее выгнали, как собачонку. Аурина-Янина надеялась на чудо, которое непременно с ней должно случиться, ведь об этом ей поведала соседка-знахарка. Главное в это чудо верить!
Девочка вышла из экипажа и увидела незнакомый ей город, который ютился у стен воинственной крепости. За её стенами жители окружающей местности искали укрытия от нападений лихих людей, которые были готовы ограбить любого: и крестьянина, и горожанина. В тесном городе дома почти вплотную примыкали друг к другу. Мимо сновали люди, отягощенные своими проблемами и заботами. И Аурина-Янина вдруг отчетливо поняла, что на всей земле, на всем белом свете она одна, ее предали и растоптали родные братья и сестры, любимые отец и мать. За что судьба так жестоко с ней обошлась?! И теперь девчонке придется надеяться только на себя.
