В погоне за бестселлером: программа, которая поможет оценить вашу книгу
Попадание книги в топы продаж – заветная мечта авторов, издателей и литературных агентов. Даже профессионалам сложно предсказать, какая книга «выстрелит» вопреки всем прогнозам, а какая останется лежать на полках.
Десятки издателей отказывали Стивену Кингу и Джоан Роулинг, прежде чем произведения этих авторов стали всемирно известными. Успех предугадать невозможно, но есть алгоритм, с помощью которого вы поймете, есть у книги потенциал бестселлера или нет.
Авторы алгоритма под названием «Код бестселлера» Мэттью Джокерс и Джоди Арчер изучили тысячи популярных книг и смогли сформулировать секрет успеха литературного произведения.
В чем секрет бестселлера?
Ежегодно в США выходит свыше 50 тыс. книг, а в список бестселлеров попадает не более двухсот. То есть, бестселлеры составляют всего 0,5% от книжной продукции.
Есть общие, понятные параметры, которые помогают книге стать бестселлером: лихо закрученный сюжет, увлекательное повествование, достоверные персонажи. Но они не отвечают на вопрос: почему читатели выбирают именно эту книгу, а не другую? Почему книги со слабыми, недостоверными персонажами и вялым сюжетом тоже иногда выходят в топ?
Успех таких авторов как Джоан Роулинг, Стиг Ларсон, Э.Л. Джеймс приписывают счастливой случайности. Однако литературоведы Мэттью Джокерс и Джоди Арчер считают, что судьба книги зависит от конкретных параметров текста. Они разработали компьютерную программу, которая проанализировала книги, ставшие бестселлерами и книги, провалившиеся в продажах. В ходе исследования авторы обнаружили элементы, которые встречаются во всех популярных книгах. Так удалось вывести четкие параметры, определяющие успех произведения.
Компьютер против мнения критиков
Программа не способна прочесть книгу так, как читает человек. Если мы оцениваем роман в целом, понимаем его смысл и художественную ценность, то компьютер просто раскладывает текст на отдельные слова, знаки и символы. Это и недостаток, и преимущество программы перед человеком. Автоматический анализ текста происходит на доскональном уровне, что практически недостижимо для самого внимательного критика. Программа «подмечает» те закономерности, которые обычный читатель упускает из вида.
Компьютер анализирует романы по 20 тыс. параметров: от сюжета и стилистики, до пунктуации. Оказалось, что не все параметры влияют на потенциал бестселлера. Например, успех книги не зависит от того, в каком городе развивается действие – маленьком или большом.
После того, как исследователи отсеяли незначительные параметры, осталось 2800 наиболее важных. Авторы научили компьютер читать тексты, выделять ключевые элементы и искать закономерности в популярных и непопулярных книгах. В конечном счете, программа научилась предсказывать с достоверностью в 80%, станет новая книга популярной или нет.
Как тема книги влияет на успех
Тема – важнейший фактор, влияющий на выбор читателей. Кто-то читает только новинки определенных авторов, кто-то выбирает книги по тематике, а кто-то ориентируется на мнение критиков и друзей.
Логично предположить, что наиболее популярными темами у читателей будут те же, что у статей в интернете: «секс, наркотики и рок-н-ролл» – то есть, книги с «горячими» сценами, неординарными персонажами и приключениями. Реальность оказалась иной.
Открытие 1. Секс не продает
Даже далекие от рекламного бизнеса люди слышали, будто тема секса добавляет продукту привлекательности. Оказалось, что сексуальных сцен в популярных книгах мало. В среднем они занимают 0,001% от объема всего текста (если оценивать современные романы). В бестселлерах процент еще ниже – 0,0009.
Эротические книги хорошо продаются лишь на узком рынке. Единственный пример современного эротического бестселлера – «50 оттенков серого», но, как мы увидим дальше, книга стала популярной не за счет эротических сцен.
Открытие 2. Фантастический сюжет – не гарантия успеха книги
Все, что далеко от обыденной жизни – космические корабли, монстры, другие миры – заинтересует малое количество читателей. Писать стоит о реальности, но не все реалистичные темы одинаково хороши. Помимо секса и фантастики, плохо «заходят» сюжеты о соблазнении, подробные описания тела, темы алкоголя и религии, яркие описания страданий героев.
О чем же тогда писать?
Понятно, что книги об убийствах, погонях и шпионских приключениях интереснее массовому читателю, чем описание университетского быта. Но авторы исследования задались другим вопросом: существуют ли изначально выигрышные темы? Чтобы считать их таковыми, темы должны удовлетворять двум условиям:
– встречаться в подавляющем большинстве бестселлеров;
– отсутствовать в книгах, не достигших популярности.
Если посмотреть на списки бестселлеров, на первый взгляд покажется, что никакой единой темы нет. В топ попадают детективы с темами насилия, любовные романы, книги про войну, фантастика и даже научные труды.
