Философ на троне
Не важно, какое дело человек выбирает. Важно, чтобы во всем, что он делает, он учился проявлять благородство, быть ответственным, следовать долгу и чести. Этому принципу Марк Аврелий – последний из славной плеяды великих цезарей Древнего Рима – следовал всю жизнь. Его мягкость многим казалась слабостью. Но Марка Аврелия нельзя назвать бесхарактерным добродушным монархом. Он проводил политику великодушия вполне сознательно. Его слова никогда не расходились с делом.
Марк Аврелий (121–180) родился в знатной семье, рано потерял отца, а потому его воспитанием занялся дед, римский сенатор и консул Марк Анний Вер. Спокойного и не по годам серьезного мальчика заметил император Адриан. По его желанию преемник Адриана – Антонин Пий – усыновил Марка, чтобы потом передать ему власть.
Марку было 17 лет, когда Антонин Пий стал правителем Рима. Он сделал своего приемного сына соправителем, научил его политическому искусству и морали, умению мудро разрешать любые конфликты.
Марк Аврелий стал римским императором в 161 г., в возрасте 40 лет. Целью законов и указов Марка стало благо простых людей империи. Гражданское право, принципы ответственности государя перед законом и забота о гражданах, полиция нравов, регистрация новорожденных – все это ведет свое начало от Марка Аврелия. Он велит собирать большие налоги с богатых и на эти средства открывает приюты для сирот и малоимущих, основывает колледжи, где молодые римляне получают возможность изучать философию.
Марк Аврелий мог бы остаться в истории как великий полководец. Он питал глубокое отвращение к войне и всегда был далек от стремления к военным почестям и славе, но к делу защиты государства относился добросовестно. Один из самых миролюбивых римских императоров из 18 лет своего правления 14 провел в военных походах, защищая границы империи и спокойствие ее граждан. Он вел военные кампании терпеливо, бесконечно долго и успешно. Это была тактика, рассчитанная на выносливость и упорство римского солдата, на экономию сил. Марк Аврелий не гнался за блестящими победами и избегал всякой бесполезной жестокости и вероломства по отношению к врагам.
Император-философ умер от чумы 17 марта 180 г. во время одного из военных походов. Ему было почти 59 лет. По словам историка Геродиана, «не было человека в империи, который бы принял без слез известие о кончине императора. В один голос все называли его – кто лучшим из отцов, кто доблестнейшим из полководцев, кто достойнейшим из монархов, кто великодушным, образцовым и полным мудрости императором – и все говорили правду». Когда еще не кончился торжественный обряд его похорон, Сенат и римский народ провозгласили Марка Аврелия «богом благосклонным», чего не было раньше и что не повторялось позже.
Интересно, что…
…легенды, дошедшие до нас, рассказывают о великом даре Марка Аврелия исцелять болезни прикосновением рук. Когда все в Риме страшились пагубной заразы – чумы, – император инкогнито выходил на улицы города и лечил людей.
≈≈
…Марк Аврелий всегда считал бои на арене жестокостью. Если он и появлялся в Колизее, то лишь для того, чтобы своим последним словом сохранить жизнь проигравшим. По его указу гладиаторы сражались в цирке тупыми мечами, а для канатоходцев, выступавших высоко над землей, на арене стали стелить матрасы, чтобы предотвратить гибель при случайном падении. Однако император хорошо понимал, что никакой правитель не властен над мыслями и чувствами людей. Он не мог запретить гладиаторские игры, не мог победить жестокую страсть римлян к кровавым зрелищам.
≈≈
…после войны 166 г. римская казна была истощена. Марк Аврелий не стал требовать от провинций поборов. Вместо этого он устроил торги принадлежащих императору предметов роскоши. Он продал золотые и хрустальные бокалы, императорские сосуды, шелковую золоченую одежду жены, драгоценные камни. Эта распродажа длилась два месяца и принесла столько золота, что император мог продолжать борьбу с врагами, добиться победы и достойно наградить воинов.
≈≈
…несмотря на то что о любовных связях жены Марка Аврелия Фаустины по всему Риму ходили грязные сплетни, она всегда оставалась дорога ему. Фаустина сопровождала мужа во многих походах. Он называл ее матерью лагерей, был благодарен ей за то, что она слушала его стихи. Сын императора Коммод был полной противоположностью отца (ходили слухи, что Коммод родился от связи Фаустины с гладиатором). Впоследствии Коммод стал одним из самых жестоких правителей Рима.
