Вынужденные посленовогодние каникулы затянулись на долгие две недели. Наверное, в самый любимый и самый долгожданный праздник года никому не хочется портить себе настроение, заниматься делами, привлекать к работе меня. Но стоило нашим гражданам отметить последний праздник в веренице новогодних и проводить старый год, как предложения посыпались одно за другим. Только сегодня, в середине февраля, я смогла с облегчением вздохнуть и расслабиться в своей уютной, мягкой постельке. Я уже и забыла, как это приятно – понежиться в кровати, мое последнее дело лишило меня всех радостей жизни. Мало того что каждую минуту мне приходилось быть в напряжении, так еще бытовые условия оставляли желать лучшего.
Покончив с очередным делом, я заявилась домой в начале десятого утра и сразу, минуя кухню и ванную, прошла в свою комнату. Сон – лучшее лекарство, и к трем часам дня я неплохо поправила свое здоровье, по крайней мере, боли в пояснице не казались такими навязчивыми.
Я еще лежала в кровати, когда услышала телефонный звонок.
«Только бы это не по мою душу. – Я даже зажмурилась, медитируя. – Только бы не меня».
– А кто ее спрашивает? – услышала я голос тети Милы за дверью моей комнаты.
Сомнений быть не могло, этот телефонный звонок адресован мне. Я нехотя села на кровати и посмотрела на дверь, из-за которой тут же показалась улыбающаяся тетушка.
– Ты проснулась? А тут как раз Аркадий Владимирович тебе позвонил. – Она протянула трубку и вопросительно посмотрела на меня. – Это твой новый знакомый? Такой приятный голос. – Тетушка все еще питала надежды увидеть меня в свадебном платье, поэтому каждого мужчину, который звонил мне, рассматривала исключительно как потенциального жениха.
В ответ я иронично улыбнулась и взяла трубку.
– Аркадий Владимирович, что-то случилось? – Опуская слова приветствия, я сразу перешла к делу. А причиной тому было мое недавнее сотрудничество с господином Финковским. Он, молодой, но очень перспективный врач, не так давно обращался ко мне за помощью, и я любезно оказала ему эту помощь за нескромное вознаграждение. И вот теперь, две недели спустя, он снова набрал мой номер телефона. Наверняка не для того, чтобы пожелать доброго утра.
– Здравствуйте, Евгения Максимовна. – Мой собеседник был явно чем-то расстроен, голос звучал как-то странно, приглушенно.
– Вы ведь должны были в Англию улететь, Аркадий Владимирович. У вас что, снова проблемы? – не унималась я. Я была настоящим профессионалом, в моей работе телохранителем никогда не было промашек. Я заканчивала свою работу только тогда, когда на сто процентов была уверена, что моему клиенту ничто и никто не угрожает. Но звонок Аркадия Владимировича встревожил меня; неужели его проблемы не решены, неужели я недоделала свою работу? Не может быть. – Что случилось, Аркадий Владимирович? – Я настойчиво повторила свой вопрос.
– Да, я улечу. Я завтра улетаю, – медлил он. – Но дело не в этом, дело в том, что… Кристина Скворечникова погибла, – ответил он.
Кристина Скворечникова. Конечно же, я помню эту обаятельную и немного напуганную девушку. Нас свел Финковский, я как раз получила от него гонорар за выполненную работу, и он, наверное, в качестве бонуса познакомил меня с Кристиной и попросил помочь в ее деле.
В трубке телефона я слышала тяжелое дыхание Аркадия Владимировича, он ждал моей реакции, но, прежде чем я задала вопрос: «Как это случилось», в голове моей пронеслась та короткая встреча с сестрами Скворечниковыми, после которой я сказала свое твердое и безапелляционное «нет».
– Евгения Максимовна, ну я прошу вас, поговорите с этой девушкой, – уговаривал меня Финковский. – Она моя пациентка, очень хорошая, положительная. У нее какие-то проблемы, и ваша помощь ей просто необходима.
«Не видать мне запланированных выходных как своих ушей», – подумала я в тот момент, но все же согласилась поговорить с девушкой.
Кристина лежала в хирургическом отделении, которым и заведовал Аркадий Владимирович. У нее был перелом ноги.
– Понимаете, – начала робко Кристина, – Аркадий Владимирович вам, наверное, говорил, я оказалась тут после аварии, меня сбила машина.
Я кивнула.
– Машина скрылась с места преступления, – продолжила Кристина. – Номер ее никто не запомнил, да это и не важно, – отмахнулась она. – Я не злопамятна. В тот момент меня не очень волновало, накажут ли злодея. В конце концов я не сильно пострадала, я вообще некоторое время была рада, что пострадала именно я. – Девушка улыбнулась, поджав губы.
«Какой странный гуманизм по отношению к окружающим, – подумала я в тот момент. – Лучше я, чем другие. Впервые сталкиваюсь с такой формой всепоглощающей любви к людям».
Правда, дальнейшее повествование Кристины расставило все точки над «i» :
– Со мной была Варвара, моя младшая сестра, но у нее реакция оказалась лучше, чем у меня, она успела отскочить в сторону и не пострадала.
Все понятно, нормальная реакция старшей сестры.
– А теперь вы передумали и решили найти злодея? – задала я вопрос, когда пауза затянулась.
– Нет, то есть да, – вздохнула Кристина. – В общем, я хочу найти тех, кто покушался на Варю.
– Не поняла. – Покушение – это уже интересно, это в корне меняет дело.
– Понимаете, вчера вечером Варя снова чуть не попала под машину, ее в последний момент отдернул какой-то прохожий. Представляете!
– Представляю. Но пока смутно понимаю, чего вы хотите от меня?
– Я узнала… Аркадий Владимирович мне сказал… – Кристина нервничала. – В общем, когда я узнала о случившемся, то очень расстроилась, а Аркадий Владимирович сказал мне, что у него есть хорошая знакомая, телохранитель, которая сможет мне помочь.
Как быстро Финковский записал меня в хорошие знакомые. Поработала с человеком всего неделю и «заслужила» такое почетное звание. В душе я усмехнулась.
– Чем?
– Защитой, – робко ответила Кристина.
– Так, Кристина. – Пока из бессвязного рассказа я поняла только одно – нужна моя помощь. Какая конкретно, определить было сложно. – Давайте по порядку. Вы с Варварой шли по улице. Вас сбила машина, а Варя не пострадала. Так? – Это мы уточнили. Едем дальше. – Вчера Варя снова чуть не попала под машину, и снова чудом уцелела. Так?
– Да!
– И какой вывод вы делаете? На нее покушаются?
– Да.
– То есть первая авария была не случайностью, а намеренным наездом именно на Варю, а не на вас?
– Да, – оживилась Кристина. – Теперь я в этом абсолютно уверена. Я думала, это было случайностью, даже себя корила за то, что так невнимательна на дороге. А теперь уверена, метили в Варю, а я стала случайной жертвой.
– Это вы решили после вчерашнего происшествия с Варварой?
– Да, именно так.
– А кто и почему может покушаться на вашу сестру?
