«Бежать… Бежать… Я должна бежать…»
Слова пульсируют в висках. Болью отзываются в груди. Девочка, не оглядываясь, бежит босиком по ледяным лужам города на пределе своих сил. В тех местах, где её ноги касаются воды, вокруг по поверхности расходятся бесконечные круги. Путаются, сталкиваются, сплетаются вместе…
«Нельзя останавливаться…»
Пар вырывается изо рта белым облаком. Дыхание настолько громкое и частое, что за ним девочка больше ничего не слышит. Страх, который гонит её вперёд, настолько сильный, что девочка не обращает внимания ни на что вокруг. Ноги уже стёрлись в кровь от долгого бега. В лёгких не хватает воздуха. Всё тело болит. Но девочка не сбавляет скорость.
Впереди показалось несколько человек.
«Нужно к ним…»
Их силуэты размываются, плывут перед глазами цветными пятнами.
– Помогите… – практически одними губами произносит девочка и впервые, тяжело дыша, останавливается.
Люди замерли. Все удивлённо смотрят на неё: в рваной одежде, босую, запыхавшуюся, растрёпанную… Но девочке было всё равно. Спустя мгновение она рухнула без сознания прямо на тротуар.
***
Вдох-выдох… И ещё… И ещё…
Лиза Костина с улыбкой неторопливо выпускала пар изо рта наподобие табачного дыма, любуясь быстро исчезающими облачками. Это её любимая часть дня. Да что уж там… Жизни. Вот так отдыхать на трибунах университетского стадиона после долгой тренировки. Приводить дыхание в норму. Чувствовать, как мышцы постепенно расслабляются после долго напряжения. И всё это в полном одиночестве.
Девушка встряхнула длинными светлыми волосами, собранными в хвост, прикрыла глаза и сделала глубокий вдох. Осенний воздух потихоньку проникал сквозь серую толстовку, гася жар, исходящий от разгорячённого бегом тела. Надо бы пойти и переодеться… Но Лизе слишком хорошо в этом моменте, чтобы добровольно прерывать его. Так что девушка просто продолжает с улыбкой лежать на скамье трибуны.
Через некоторое время сквозь прикрытые веки она почувствовала, как на её лицо легла тень.
– Опять незаметно крадёшься, мышка Маришка? – спросила Лиза, не открывая глаз.
Миловидная девушка с аккуратно подстриженным каре поправила свою юбку и уселась на скамью рядом, сделав виноватое выражение лица.
– Прости… Я помню, что ты любишь в такие моменты быть одна, но у меня к тебе дело. – ответила она, неловко заправляя свои русые волосы за ухо.
– Что случилось? – Лиза лениво приоткрыла один глаз, косясь на подругу.
– Молю тебя всеми известными и неизвестными богами! – Марина сложила ладони в молитвенном жесте. – Пойдём вечером со мной в новый бар!
– Ты же знаешь, я не пью… – скривилась девушка.
– Я тебя не пить зову. А составить мне компанию. – Марина вздохнула. – Это открытие нового места. Там будут, наверное, все самые классные парни нашего универа. Я до ужаса хочу попробовать хоть с кем-то из них замутить. А в такой обстановке это проще всего будет сделать…
– Мути… Я тут причём?
– При том, что ты – моя подруга, и должна со мной пойти в качестве моральной поддержки! – девушка придвинулась ближе. – Ну пожалуйста, Лиз… Тебе ведь тоже надо развеяться. А то, кроме своего стадиона, больше ничего не видишь.
– Мой стадион – адекватный и приличный молодой человек. И всегда понимает, чего я хочу. – усмехнулась блондинка. – У нас с ним незабываемые свидания.
– Дурочка… – улыбнулась Марина. – Хватит чушь нести. Пошли уже переодеваться. А то не хватало тебе заболеть после бега по холоду.
Это был весомый аргумент… Лиза лениво потянулась и поднялась со скамьи.
– И вообще, ты своему стадиону изменяешь: бегаешь ещё по трибунам и лестницам. – хихикнула её подруга. – Кто так делает?
– Отличная тренировка квадрицепсов, между прочим. Хорошая имитация бега по холмам.
– У нас в городе даже такого рельефа особо нет. Не понимаю, зачем так себя изводить?..
– Бостонский марафон в Америке известен именно своей холмистостью. Если я хочу туда попасть, то должна уметь бегать не только по прямой.
Марина с сочувствующим выражением лица покачала головой.
– Парня тебе надо, Лиз…
– Заткнись. – улыбнулась девушка. – А то не пойду с тобой никуда.
– Молчу, молчу… – хихикнула Марина. – Я купила новое платье. Сейчас придём в общежитие и покажу. Оно просто обалденное… Поможешь мне молнию застегнуть заодно.
Беззаботно болтая девушки направились к кирпичному зданию неподалёку от стадиона.
Тем же вечером подруги подходили к небольшому строению с яркой вывеской «Ice Lounge». Марина окидывала Лизу упрекающим взглядом.
– Мы же из общаги, наконец, идём в людное место. Такой шанс принарядиться… А ты напялила джинсы с толстовкой да кроссовки… Ну что за дела?
– Да какая разница? Мне удобно и ладно.
– Мы с тобой как из разных вселенных выглядим.
– Не парься, Марин. Зато ты в своём платье и на каблуках будешь на моём фоне выигрышнее смотреться. Проще будет парней завлекать. Ты же за этим идёшь, ведь так?
– Ох… Может, однажды я тебя уговорю отказаться от спортивной одежды…
– Что ж, попробуй. – улыбнулась Лиза.
Марина бросила на неё очередной упрекающий взгляд, но всё же улыбнулась. В глубине души девушка была рада тому, что её подруга не стремится охотиться на парней. Если бы Лиза оделась в красивое платье и надела каблуки, то у Марины на её фоне не было бы ни шанса. Так что всё к лучшему. Встряхнув волосами девушка подхватила подругу под руку и повела внутрь здания.
Вечер только начинался, а заведение уже было заполнено людьми. Интерьер бара был отделан в стиле лофт, с имитацией льда на стенах. Лёгкая голубоватая подсветка, казалось, придавала помещению дополнительной прохлады. Пока Лиза с любопытством рассматривала потолок, обильно украшенный свисающими растениями, Марина скользила взглядом по присутствующим.
– Боже, смотри! Парни из нашего университета сидят в том углу за столом! – пихнула она подругу в бок. – Офигеть… Там даже Олег Русаков!
– Ага… – вяло отозвалась Лиза, разглядывая длинную барную стойку, чья полупрозрачная столешница с голубоватой подсветкой напоминала цельный кусок льда. – Красиво тут…
– Не забывай: мы тут не ради интерьера.
– Говори за себя. Моему папе будет интересно про необычные дизайнерские решения послушать…
– Бестолковая… – вздохнула Марина. – Ох, как бы к ним подойти…
– К кому?
– К Олегу и его друзьям. Это же самые сливки нашего универа…
– Что тут думать? Берёшь и подходишь.
С этими словами Лиза потащила испуганную Марину за руку прямо к столику с парнями.
– Привет. Можно с вами сесть? А то здесь больше нет свободных мест. – заговорила со студентами девушка, пока её подруга пребывала в ступоре.
– Лиза… Не ожидал тебя тут увидеть. – расплылся в улыбке красивый молодой человек в центре. – Конечно, устраивайтесь. Вместе веселее.
