Декабрь. Дети на улице расспорились, что лучше загадать Деду Морозу.
– Куклу в пышном платье, – говорит Юля.
– Нет! Лучше с кухней для гостей! – перебивает её Катя.
–Трансформеров и ружьё, – включается Саша.
– Нет! – перебивают его все. – Это Дед Мороз кладёт подарки! А мама проверяет, спишь ты или нет!..
Домовёнок Шурка взлохматил голову и начал шептать засыпающему мальчику:
– Ты раньше видел маму с бородой?
– Нет, – прошептал в ответ Вадим.
– А вообще представляешь, что мама сначала говорит: «Сядь! Быстро сделай уроки! Иди поешь! Не чавкай! Быстро собери игрушки! Иди спать!» И тут оборачивается Дедом Морозом и кладёт подарок. Не странно?
– Странно…
– А утром наругает тебя за чашечку или там за разлитый суп… Не странно?
– Нет!!! Это мама была!..
– А ты в маминой комнате проверял?
– Нет.
– Ну вот!.. В Деда Мороза веришь?
– Нет.
– Вот он тебе своих помощников-помощниц и шлёт. А они оборачиваются мамой, чтобы ты с перепугу не орал. Понимаешь?
– А-а-а!.. – протянул сонный мальчик.
– А подарки те самые бывают?
– Да…
– Вот. Он в тебя верит, а ты в него?!.
– А ты кто?
– Ой! – и Шурка скрылся во тьме детской комнаты.
2. Точно не мама?
– Мам, а ты точно не Дед Мороз? – спросил Вадим сразу же утром.
– Ну, смотри сынок. Вот наша фотография. Вот твой дед. Он может быть дедом?
– Может.
– А Дедом Морозом?
– Нет. Не видел.
– А папа?
– Ну, старым, он, конечно, будет дедом.
– А Морозом?
– Нет! У него руки тёплые. А Дед Мороз руками замораживает.
– Вот бабушка…
– Бабушка – это не дед! Она же ба-буш-ка!.. – Вадим рассмеялся.
– А я?!!
– А ты можешь. Ты же всё можешь?!!
– Я могу быть дедом???
– Ну, скворечник ты сделала… Куклу сшила… Кран починила… Сказала, что нет денег, и купила конфет! И математику знаешь. И я вот откуда-то…
– Тебя аист принёс. Прямо мне.
– Тебе? А зачем?
– Чтобы я тебя растила. Чтобы у тебя было хорошее детство. Тебе хорошо?
– Ну, так-то да. А кем ты была в детстве?
– Девочкой.
– То есть дедом ты стать не можешь?!
– Нет, конечно!
– То есть скворечник и это всё можешь, а быть дедом – не можешь?!!
– Нет.
Вадим нерешительно потрогал руки мамы.
– Тёплые… А у Деда Мороза – холодные. От них пар в доме идёт… Значит, не врёт…
– Я – не дед. И не Дед Мороз. Договорились?
– Ага… – пробормотал сын и задумчиво поплёлся в комнату.
А на улице все играли, и он – со всеми. Но таинственный собеседник всё не выходил из головы.
3. Ёлочка в детском саду.
Совсем было поверил Вадим в Деда Мороза, если бы не Ёлочка в детском саду.
Всё шло хорошо. Репетировали танцы, учили стихи, делали подарки своими руками для мам и пап, бабушек и дедушек. Даже для Шурки сделал: «Вот обрадуется, когда придёт!..»
И любимая воспитательница говорила за Деда Мороза.
«А откуда она знает, что он скажет?» – подумал Вадим.
– А он всегда так детям говорит, – пояснила воспитательница.
И тут – долгожданная Ёлочка!..
Сначала была Снегурочка: она танцевала и играла с детьми, водила хороводы. Потом – Серый Волк с лицом и голосом папы Кати похитил Снегурочку и Лиса, похожая на маму Юли, хотела унести подарки. Но Баба Яга (её дети не узнали) всех перехитрила и высвободила внучку Мороза.
– Хочу, – говорит, – праздника, веселья, подарков!
– А для этого надо позвать Дедушку Мороза! – и Снегурочка захлопала в ладоши. И посыпались блестящие снежинки с её рукавичек.
