Июль, 1997 год
Лорен и Джордж лежали на лужайке усадьбы, стоящей на берегу озера. Они были неразлучными друзьями с самого детства, поскольку их родители подружились ещё в школе и свели своих детей, которые тоже стали закадычными друзьями.
Только что ребята устроили соревнование по бегу, проверяя, кто быстрее и теперь отдыхали, устроившись прямо на траве и не заботясь об одежде. Они были уже далеко не детьми, по крайней мере, они уже не считали себя детьми. Лорен недавно исполнилось 15, а Джорджу было 17 лет.
Немного отдохнув, Лорен снова вскочила на ноги и воскликнула:
– Кто быстрее добежит до сиреневой качели, тот молодец, а кто последний – дурак! – и тут же рванула с места.
Джордж усмехнулся и предоставив девушке фору, помчался за ней.
Когда парень добежал, девушка уже сидела на качелях и весело смеялась.
Ласково посмотрев на девушку и тут же отвернувшись, парень тоже подсел к ней.
Лорен сидела с восторженным видом и покачивала ногами, а Джордж тайком смотрел на её симпатичный профиль. И тут он, не выдержав, сказал:
– Я тебя люблю!
Лорен ошарашенно на него посмотрела, но тут же её лицо вновь преобразилось, и она расхохоталась.
– Веселая шутка, Джордж!
Смущенный парень натянуто улыбнулся и произнес:
– Я так и знал, что тебе понравится!
– Ты прав! Ведь я же знаю, что любви нет. Ты же тоже так считаешь?
– Да, наверное, ты права, – задумчиво произнес парень и грустно улыбнулся.
– Ну, всё пошли, родители, наверное, уже волнуются.
– Пошли.
– С тобой время проходит так весело и интересно, что ты такое со мной делаешь, Джордж? А ну, признавайся… – принялась щебетать Лорен, а парень преданно пошел рядом с девушкой, весело подкалывая её.
Май, 2004 год
Поцелуй затянулся, но Лорен этого даже не заметила, только когда, проходящая мимо старушка, принялась возмущаться, парочка опомнилась.
– Лукас, ты что это такое вытворяешь! – засмеясь, произнесла Лорен.
– Кто бы говорил, сама как тигрица на меня набросилась! – приобняв девушку, проговорил парень.
Лукас – голубоглазый брюнет. Довольно странное, но очень привлекательное сочетание. Лукас учился в Хьюстонском колледже на менеджера. Он был стройным, мускулистым, в общем типичным американским мачо.
– Почему у тебя так долго шли занятия?
– Да так, ещё пару добавили, – интригующе произнес парень. – А что? Ты скучала?
– Да, очень… – ласково проговорила Лорен.
– Ну, что? Поехали?
– Да. Пошли, машина возле колледжа.
Они подошли к желтому Феррари с откидной крышей и Лорен села за руль своего автомобиля. Лукас сел на пассажирское сиденье и тут же закинул руку на спинку водительского кресла. Лорен легонько толкнула его руку и кивнула головой в сторону ремня безопасности.
– Пристегнись!
– Зачем, лапуль? Мне и так хорошо!
– Нет, лучше пристегнись, а то меня оштрафуют.
– Ладно, малыш, но учти, я не всегда такой покладистый!
– Да, – усмехнулась Лорен, – я с тобой уже полгода встречаюсь и что-то непокорства я не заметила…
– Это всё потому, что перед тобой сложно устоять. Ну всё, поехали!
– Ах да, – произнесла Лорен и завела машину.
* * *
Лорен решила устроить Лукасу сюрприз и приготовила для них романтический ужин. Везде стояли красивые свечки в виде сердечек, на столе две длинные красные винтовые свечи с красивым золотым подсвечником. Она весь день провозилась на кухне из-за праздничного ужина и теперь на столе красовался запечённый гусь, две порции овощного салата и еще пару видов необычных закусок. Еще она купила шампаское и фруктов. Всё вышло очень романтично и Лорен удовлетворившись результатом, пошла готовиться к встрече с Лукасом. Он обещал прийти в шесть, но почему-то задерживался. Лорен уже к этому привыкла и даже не волновалась. Конечно, в начале их отношений, Лукас был очень пунктуален и всегда приходил вовремя, но сейчас уже считал это излишней формальностью.
Лорен надела платье, которое любил Лукас – красное "мини". Волосы распустила и расчесав их, убрала прямой пробор и сделала его набок. В общем Лорен сейчас выглядела полностью по идеалу Лукаса.
Девушка ещё раз осмотрела обстановку в гостиной, приглушила свет и в комнате образовался романтичный полумрак. Чтобы сократить время ожидания, девушка включила телевизор. Сейчас как раз показывали её любимый сериал, но она редко его смотрела, потому что по вечерам Лукас был дома, и они смотрели боевики или триллеры.
Девушка засмотрелась, и не заметила, как прошел ещё один час. Лорен принялась волноваться, Лукас должен был приехать уже два часа назад.
Лорен набрала его номер, но трубка сообщила, что абонент недоступен. Набрав ещё раз и убедившись, что до Лукаса ей не дозвониться, девушка бессильно обмякла в кресле. Теперь ей оставалось только ждать.
"Наверное, с ним что-то случилось? Лукас, ну, где же ты?!"
Время тянулось неимоверно долго, казалось, что стрелки назло ей так медленно ползут от цифры к цифре. Вот прошло полчаса, час, два часа…
Теперь Лорен не переставая названивала Лукасу, но автоответчик безжалостно продолжал говорить одно и тоже. Больше ничего Лорен сделать не могла, никого из знакомых Лукаса она не знала, только номер колледжа в котором он учился, но он точно не мог быть в такое время в колледже.
Девушка металась по комнате из угла в угол.
"Куда он мог пропасть? Почему он не звонит? С ним что-то случилось? Нет, нет, всё должно быть хорошо!!!"
Лукас жил вместе с Лорен в её квартире уже месяц, и он никогда не пропадал так надолго, а если задерживался, то звонил.
От волнения и понимания, что она ничего не может сделать, чтобы рассеять свои сомнения и тревоги, Лорен снова села в кресло, и, закрыв лицо руками, заплакала. Сколько она проплакала, она не знала, но, когда в её затуманенное сознание проникла тревожная трель дверного звонка, она тут же вскочила и мельком взглянув на часы, стрелки которых уже близились к двенадцати, помчалась к двери. Даже не посмотрев в глазок, девушка открыла дверь. На пороге стоял Лукас и пьяно качаясь, нагло ухмылялся.
– Привет, малышка!!!
– Где ты был, Лукас? – немного успокоившись, произнесла Лорен.
– Я не обязан перед тобой отчитываться, – воскликнул Лукас, и стащив с себя кроссовки, прошёл в гостиную.
– О, а разве тут что-то намечалось? – удивлённо произнес парень.
– Да, если бы ты пришёл вовремя, то тут бы тебя ждал праздничный ужин.
– Ну, извини, ребята не пускали, мы отмечали конец учебного года.
– Вам ещё сессию надо сдать, а вы уже отмечаете, – наставительно проговорила Лорен.
– Ничего, сдадим как-нибудь… Ладно, я спать. …
Парень, достав простыню и подушку, разложил их на диване и плюхнулся на него, а обиженная Лорен принялась собирать опалённые свечи и убирать со стола нетронутую еду.
